目前，海上貨物運輸合同中關于承運人留置權的爭議較多。第一，留置權的法律概念和特征。由于各國立法的不同，留置權可分為廣義留置權和狹義留置權、民事留置權和商事留置權。本文只討論狹義的留置權。狹義上的留置權，一般是指債權人對他人財產的合法占有，當財產所產生的債權達到清償期限時，在債權清償前有權留置該財產。根據《民法通則》第八十九條第四款和《擔保法》第八十二條的規定，我國民法上的留置權是指債權人按照合同約定占有對方當事人的財產。另一方即債務人未按照合同約定的期限履行債務的，財產所有人即債權人，依法享有留置權、折價權或者以拍賣、變賣所得優先受償權。依法享有留置權的債權人是留置權人，留置權人留置的財產是留置權的客體。（1） 留置權是一種法定擔保權益。首先，留置權是物權。留置權的物權特征在于它是一種直接以客體為權利的權利，行使留置權的效力直接延伸到客體。其次，留置權是擔保物權。留置權的目的是保證債務的履行，是為實現債務而設定的權利。其一，具有督促債務人履行合同義務的擔保功能；其二，債務人在約定期限內不履行義務的，留置權人可以在一定條件下以一定方式變更留置財產的價值，并享有優先受償權。因此，留置權是擔保物權，留置權人不得以使用和收益為目的占有留置權，也就是說，留置權人一般無權使用留置權收益。留置權是一種法定擔保權益。留置權的設立和效力直接符合法律規定的條件。當事人不得在合同中違反法律規定留置權。這是我國民法規定的原則，《證券法》第八十四條對此有明確規定。（2） 留置權是其他財產權和從屬財產權。留置權是他的物權。留置權人必須依照合同約定合法、排他性地占有留置權，這不僅可以對抗債務人的返還請求和其他請求，也可以對抗一般第三人。留置權人可以依法占有和直接控制留置財產。在一定條件下，他可以不經債務人的行為，通過留置物價值的變動獲得優先受償。留置權是債權人對債務人財產的權利，即對他人財產的權利。相反，留置權人不可能對其所擁有的財產擁有自己的留置權。留置權是從屬于主債權的一種從屬權利，即從屬財產權。留置權是法律為保證債權的履行而設立的。它的產生和消滅從屬于有擔保債權人的權利。它隨著主債權的產生而產生，隨著主債權的消滅而消失。（3） 留置權是一項有條件、有期限的權利。在債權清償前，留置權人有權扣押債務人依法占有的財產，以督促和保證債務人履行義務。留置權人在債務人履行債務前，有權繼續占有留置權，并可以依法以債權或者所有權為基礎，對債務人或者第三人的返還請求權進行抗辯。留置權有兩個條件：一是債權人依法占有債務人的動產。也就是說，債權人必須占有債務人的動產；這種占有必須依照合同合法占有。如保管合同、運輸合同、加工合同和其他依法可以保留的合同，保管人擁有保管物的財產，承運人根據合同將托運人的財產從a地擁有并運輸到B地，加工者根據合同的約定擁有并處理對方的財產，由此產生保管人、承運人和加工者收取的保管費對方有義務支付一定數額的款項，即債務。財產占有必須是合同履行的必然結果。甲、乙雙方有運輸合同的，在甲方履行承運人的全部義務，乙方不支付運費后，甲方可以依法扣留所載貨物，而不對乙方不擁有的其他財產行使留置權。二是債務人未在合同規定的期限內履行義務。債權人依照合同對債務人動產的合法占有是留置權成立的前提。但是，留置權在合同約定的債務人付款期限前不能成立。債務人按照合同約定履行了支付義務，或者提供了其他擔保并被債權人接受的，留置權不能成立。只有債務人在合同規定的期限內不履行債務時，留置權才能成立？你知道嗎