《合同法》頒布前，在我國(guó)的經(jīng)濟(jì)合同中，據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，無(wú)效經(jīng)濟(jì)合同約占經(jīng)濟(jì)合同總數(shù)的10%-15%。大量的無(wú)效合同每年導(dǎo)致約3000億至4000億元合同金額的違約。這一現(xiàn)象造成的不良社會(huì)后果是：1？發(fā)生不必要的財(cái)產(chǎn)損失。合同被宣告無(wú)效后，雙方有責(zé)任按照恢復(fù)原狀的原則返還已履行的財(cái)產(chǎn)或賠償雙方之間的損失。這種回報(bào)不僅意味著合同無(wú)法實(shí)現(xiàn)，而且還會(huì)增加不必要的成本和損失。2.商事主體對(duì)合同有不信任感，不能自覺(jué)履行合同。3.如果合同被視為無(wú)效，將使違約方受益，并為違約方提供可靠的避風(fēng)港。一旦合同被視為無(wú)效，也可以退還，這將不可避免地?fù)p害守約方的利益。4.從效率標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看，過(guò)度宣告合同無(wú)效在經(jīng)濟(jì)上是低效的。一方面，大量合同無(wú)效的原因在于當(dāng)事人缺乏法制觀念，故意違法。另一方面，也與我國(guó)原《合同法》、《民法通則》等法律體系對(duì)無(wú)效民事行為的廣泛規(guī)定有關(guān)。《合同法》適應(yīng)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和與國(guó)際經(jīng)濟(jì)接軌的需要，確立了全新的立法理念，以鼓勵(lì)交易、尊重當(dāng)事人意思自治為原則，大大縮小了無(wú)效合同的立法范圍，將無(wú)效合同限制在違反法律,行政法規(guī)強(qiáng)制性規(guī)定,損害國(guó)家利益和社會(huì)公共利益的范圍內(nèi),，過(guò)去被視為無(wú)效的一些合同包括在效力待定的合同和可撤銷合同的范圍內(nèi)。其次，從幾部《合同效力法》的立法沿革入手，論述了我國(guó)《合同法》對(duì)無(wú)效合同制度的規(guī)定及其深遠(yuǎn)影響。1、 就非法合同的效力而言，所謂非法合同，顧名思義，就是違反法律法規(guī)的合同。在我國(guó)，非法合同與無(wú)效合同長(zhǎng)期以來(lái)被等同對(duì)待，導(dǎo)致了大量無(wú)效合同的產(chǎn)生。準(zhǔn)確認(rèn)定非法合同的效力是合同法無(wú)效合同制度中必須明確的一個(gè)極其重要的問(wèn)題。眾所周知，法律是最高國(guó)家權(quán)力機(jī)關(guān)及其常委會(huì)發(fā)布的規(guī)范性文件；法規(guī)分為行政法規(guī)和地方法規(guī)。前者是指國(guó)家最高行政機(jī)關(guān)發(fā)布的規(guī)范性文件，后者是指其管轄范圍內(nèi)的地方當(dāng)局發(fā)布的具有約束力的規(guī)范性文件。合同效力的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)當(dāng)統(tǒng)一。如果當(dāng)?shù)胤煞ㄒ?guī)也作為確認(rèn)本合同有效性的依據(jù)，則雙方在簽訂本合同前必須熟悉當(dāng)?shù)叵嚓P(guān)法律法規(guī)，否則，本合同可能因違反當(dāng)?shù)胤煞ㄒ?guī)而被確認(rèn)為無(wú)效。這不僅給當(dāng)事人帶來(lái)了極大的不便，而且在審判實(shí)踐中對(duì)合同效力的認(rèn)定也缺乏統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。在本區(qū)域有效的合同將在另一區(qū)域失效，這不利于認(rèn)真執(zhí)法和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的健康發(fā)展。因此，為了統(tǒng)一合同效力的標(biāo)準(zhǔn)，首先必須排除地方法律法規(guī)對(duì)合同效力的確認(rèn)權(quán)。同時(shí)，法律、行政法規(guī)作為規(guī)范性文件，從強(qiáng)制性程度上分為強(qiáng)制性規(guī)范和任意性規(guī)范。強(qiáng)制性規(guī)范通常是義務(wù)主體為保護(hù)一般社會(huì)公共利益而必須遵守的規(guī)范。它不允許當(dāng)事各方通過(guò)表達(dá)意圖排除其適用；任意性規(guī)范起著指導(dǎo)作用，當(dāng)事方可以表達(dá)其排除其適用的意圖。合同法作為規(guī)范市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)中合同關(guān)系的法律,應(yīng)當(dāng)反映市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的客觀規(guī)律和特點(diǎn),充分體現(xiàn)尊重當(dāng)事人意思自治,鼓勵(lì)交易的原則,注意保障和促進(jìn)當(dāng)事人意志的實(shí)現(xiàn)。因此，只有當(dāng)合同當(dāng)事人違反法律保護(hù)的一般社會(huì)公共利益和國(guó)家利益，即違反強(qiáng)制性規(guī)范時(shí)，才應(yīng)積極介入確認(rèn)其無(wú)效性，使預(yù)期的法律效力無(wú)法發(fā)生。當(dāng)當(dāng)事人違反任意規(guī)范時(shí)，只承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。比如，主管部門會(huì)對(duì)他們進(jìn)行處罰，合同當(dāng)然不是無(wú)效的。這也是外國(guó)法律關(guān)于非法合同及其效力的基本原則。大陸法系和英美法系都認(rèn)為違反強(qiáng)制性法律規(guī)范的合同無(wú)效；違反任意規(guī)范當(dāng)然不是無(wú)效的。我國(guó)《合同法》首次明確規(guī)定，只有違反法律、行政法規(guī)強(qiáng)制性規(guī)定的合同才是無(wú)效合同。因此，非法合同與無(wú)效合同的概念和界限清晰可辨，無(wú)效合同被限定在一個(gè)統(tǒng)一而狹窄的范圍內(nèi)，反映了合同立法指導(dǎo)思想的明顯變化，減少了干預(yù)，鼓勵(lì)了交易，尊重當(dāng)事人意思自治的立法原則。這項(xiàng)立法改革將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。這對(duì)于防止行政權(quán)力和地方保護(hù)對(duì)民事活動(dòng)的過(guò)度干預(yù)、鼓勵(lì)交易、吸引外資和建立全國(guó)統(tǒng)一市場(chǎng)具有重要意義