1.招標投標是市場經濟條件下進行大宗貨物買賣或建筑工程發(fā)包與承包時通常采用的競爭交易方式。所謂建筑工程發(fā)包與承包的招標投標活動，是指建筑工程的發(fā)包方(招標方)采用適當?shù)姆绞?，發(fā)布擬建工程的有關信息(如工程的內容和主要技術條件、對承包方的資質要求等，但不標明工程的造價)，表明將選擇符合條件的承包商與之簽訂建筑工程承包合同的意向，由各有意承攬該工程項目的承包商(投標方)向招標方提出自己的工程報價和其他承包條件，參加投標競爭;經招標方對各投標者的報價和其他條件進行審查比較后，從中擇優(yōu)選定中標者，并與其簽訂工程承包合同的活動。

采用招標投標的方式進行建筑工程的發(fā)包與承包，其最顯著的特征，是將競爭機制引入了建筑工程的發(fā)包與承包活動之中，與計劃經濟條件下通過行政手段向建筑企業(yè)分配建設任務，或者與采用“一對一”談判的辦法進行建筑工程的發(fā)包與承包相比，具有明顯的優(yōu)越性，主要表現(xiàn)在：(l)招標方通過對各投標競爭者的報價和其他條件進行綜合比較，從中選擇報價低、技術力量強、質量保障體系可靠、具有良好信譽的承包商作為中標者，與之簽訂承包合同，這顯然有利于保證工程質量、縮短建設工期、降低工程造價、提高投資效益;(2)招標投標活動要求依照法定程序公開進行，有利于堵住建筑工程發(fā)包與承包活動中行賄受賄等腐敗和不正當競爭行為的“黑洞”。正因為招標投標具有明顯的優(yōu)越性，符合市場競爭的要求，也就成為我國在建筑工程發(fā)包與承包活動中應當大力推廣采用的主要方式，尤其是對于使用國有資金建設的工程項目，除了因工程本身的某些特殊性不適于采用招標發(fā)包方式的可以直接發(fā)包之外，都應當依法實行招標發(fā)包。

2.公開、公正和平等競爭的原則，是建筑工程發(fā)包與承包的招標投標活動應當遵循的基本原則。所謂“公開”，是指進行招標投標活動的有關信息要公開，招標方應通過在新聞媒體上刊發(fā)廣告或者其他適當?shù)男问剑l(fā)布建筑工程招標的信息，并在公開提供的招標文件中，載明招標工程的主要技術要求及對投標人的資格要求等內容，使所有符合條件的承包商都能有機會參與投標競爭。同時，招標投標活動的程序要公開，包括領取招標文件的時間、地點，投標的截止日期，開標的時間、地點以及評標與定標的標準、方法等，都應當公開透明，以便各方面監(jiān)督，不允許進行“黑箱操作”。所謂“公正”，是指招標方在招標過程中要嚴格按照公開的招標條件和程序辦事，嚴格按即定的評標標準評標和定標，公平對待每一投標者，不得厚此薄彼，親親疏疏。所謂“平等競爭”，是指除了招標方要嚴格按照上述公開、公正的原則辦事外，投標方也要以正當手段開展競爭，不得有向投標方及其工作人員行賄、提供回扣等不正當競爭行為，以保證競爭的平等。