近年來，國際社會為消除家庭暴力做出了不懈努力，許多國家制定了相關法律法規對家庭暴力實施懲戒。然而，針對女性暴力的危害性和嚴重性在很多國家和地區仍沒有受到足夠的重視，這種行為依然存在，特別是在貧窮、戰亂地區。今年6月19日，聯合國安理會一致通過了關于婦女、和平和安全的第1820號決議，要求世界沖突地區交戰各方立即停止針對婦女的暴力行為，并采取更加有力的措施保護女性免受此類攻擊。1993年11月25日，聯合國發表了《消除針對婦女的暴力宣言》，將“對婦女的暴力行為”定義為：在公共場所或私人生活中，對婦女造成或可能造成身心或性行為上傷害和痛苦的任何基于性別的暴力行為。1999年12月17日，聯合國大會核準了由多米尼加共和國提交的草案，正式通過決議，將每年的11月25日定為“國際消除家庭暴力日”。1970年代以來，家庭暴力問題受到國際社會的普遍關注。不少國家已經或正在采取立法手段，希望根治這一跨越國界、意識形態、階級和族群的全球問題。

據俄羅斯《勞動報》報道，每隔兩秒種，就有一個俄羅斯男人動手打妻子或女友；75%的男人至少打過一次，大部分還不止一次；這種情況在其他獨聯體國家也普遍存在。但隨著全世界反家庭暴力運動的興起，這一問題也開始受獨聯體各國的重視。2004年，一場由聯合國組織的中亞國家家庭暴力問題會議在哈薩克斯坦召開。獨聯體中的吉爾吉斯和烏克蘭已率先通過立法打擊家庭暴力，哈薩克政府也已經成立了針對家庭暴力的警方調查部門。

1989年，一名加拿大男子以發展機會都被女性奪走為借口，在蒙特利爾一所大學內槍殺14名年輕女學生而后自殺。這一事件在加拿大引起巨大震動。為喚醒社會大眾，避免類似悲劇重演，1991年一群加國男性倡議發起“白絲帶”活動。活動旨在消除針對女性的種種暴力行為，組織者身披白絲帶，表示決不對婦女施暴，面對針對婦女的暴力也決不保持沉默。現在，加拿大每年幾乎有50萬人佩戴白絲帶。“白絲帶”活動已經擴散到全球。在美國、澳大利亞、南非及歐洲許多國家，每年都有不少男性在三八婦女節期間，以及在11月25日“國際消除對婦女的暴力日”到12月6日加拿大“對婦女的暴力國家紀念行動日”的10多天里，佩戴上白絲帶。從2001年開始，中國也舉辦類似活動。其實，加國刑法第265條對家庭暴力和相應的刑事制裁措施早有明確規定。在加拿大，家庭暴力案件現在由檢察院直接起訴。丈夫打老婆，檢察院必須公訴，不需要征求挨打者同意，不讓婦女來承擔起訴責任，不會給她們帶來壓力，改變了“打老婆是家務事”的傳統。其程序就像普通刑事案件一樣，如匪徒搶銀行，檢方不會去問銀行是否同意起訴。這樣，施暴的丈夫便不再有更多理由怨恨妻子。

和家庭暴力聯系在一起的美國最早法律是“拇指法則”。這條建國之初制定的法律規定，男人可以用不超過他拇指粗的棍子打老婆。過去法庭的判決雖然不支持丈夫打老婆，但基本上維護丈夫打老婆的權利：丈夫不能無故打老婆，但如妻子主動挑釁，或丈夫認為有必要實施自己在家中的權威，他就可以打老婆。有的判決雖然認為丈夫不應該打老婆，但同時指出這是家庭私事，法庭不應介入其中。1960年代女權運動開始以后，這種情況開始有所改變。美國各州相繼通過了各自的家庭暴力法。1994年，國會通過“針對婦女暴力法”，這是聯邦政府第一部全面解決家庭暴力問題的法律。它要求各州尊重其它州法庭頒發的保護令，允許受害人在聯邦法庭提出訴訟，并允許執法人員跨州追查家暴事件肇事者。在美國各州，家庭暴力屬犯罪行為，夫妻或伴侶之間如果出現家庭暴力，打人方輕的要支付民事賠償，重的要坐牢。但據華盛頓大學法學院瓊?邁-耶教授說，逮捕施暴者并對其提起公訴的辦法雖然有效，但落實起來困難很多：“實際情況是，很多時候警察認為家庭暴力屬于家庭內部問題，不是刑法的管轄范圍，因此不愿意抓人。還有些認為即使逮捕了檢方也不會公訴，何必多此一事。”其結果是，家庭暴力受害者人數一直居高不下。據美國“基督教女青年會”家庭暴力協防中心特*薩女士講，美國95%的家庭暴力是針對女性的，全國每9秒鐘就有一個婦女被丈夫或同居男伴毆打，每年受家庭暴力傷害的婦女有400萬，被摧殘致死的婦女有6000多人。