禁止血親結(jié)婚是優(yōu)生的要求。人類兩性關(guān)系的發(fā)展證明，血緣過近的親屬間通婚，容易把雙方生理上的缺陷遺傳給后代，影響家庭幸福，危害民族健康。而沒有血緣親屬關(guān)系的氏族之間的婚姻，能創(chuàng)造出在體質(zhì)上和智力上都更加強(qiáng)健的人種。因此，各國法律都禁止一定范圍內(nèi)的血親結(jié)婚。

比如日本民法禁止三親等以內(nèi)的旁系血親結(jié)婚。瑞士民法典禁止直系尊血親與直系卑血親之間，全血緣或半血緣的兄弟姐妹之間，以及伯、叔、舅、姨父、姑父與侄女、外甥女之間，伯母、叔母、舅母、姑、姨與侄子、外甥之間結(jié)婚。

我國也早有“男女同姓，其生不蕃”的說法，自西周以來，便禁止同姓為婚。唐代對同姓為婚處兩年徒刑。明清律規(guī)定：同姓為婚者，各杖六十、離異。清末，將禁止同姓結(jié)婚改為禁止同宗為婚。我國臺灣“民法”禁止下列親屬結(jié)婚：

(1)直系血親及直系姻親;

(2)旁系血親在六親等以內(nèi)者，但因收養(yǎng)而成立之四親等及六親等旁系血親，輩分相同者，不在此限;

(3)旁系姻親在五親等之內(nèi)，輩分相同者，不在此限。

新中國成立后，1950年除禁止直系血親、同胞兄弟姊妹，同父異母或同母異父兄弟姊妹結(jié)婚外，對其他五代以內(nèi)的旁系血親間禁止結(jié)婚的問題，作了從習(xí)慣的規(guī)定。1980年婚姻法除保留禁止直系血親結(jié)婚的規(guī)定外，又明確規(guī)定禁止三代以內(nèi)的旁系血親結(jié)婚。此次修訂婚姻法對于禁止血親結(jié)婚的范圍沒有改動。也就是說，婚姻法禁止結(jié)婚的血親有兩類：

(1)直系血親。包括父母子女間，祖父母、外祖父母與孫子女、外孫子女間。即父親不能娶女兒為妻，母親不能嫁兒子為夫。爺爺(姥爺)不能與孫女(外孫女)婚配，奶奶(姥姥)不能與孫子(外孫子)結(jié)合。

(2)三代以內(nèi)旁系血親。包括：(1)同源于父母的兄弟姊妹(含同父異母、同母異父的兄弟姊妹)。即同一父母的子女之間不能結(jié)婚。(2)不同輩的叔、伯、姑、舅、姨與侄(女)、甥(女)。即叔叔(伯伯)不能和兄(弟)的女兒結(jié)婚;姑姑不能和兄弟的兒子結(jié)婚;舅舅不能和姊妹的女兒結(jié)婚;姨媽不能和姊妹的兒子結(jié)婚。