1890年美國兩位著名法學家薩繆爾D.沃倫和路易斯D.布蘭戴斯在《哈佛法律評論》第4期上發表了著名的《隱私權》（TheRighttoPrivacy）一文，從此揭開了隱私權法學研究、立法和司法的新篇章。一百多年來，隱私權法律問題成為法學界和司法界共同關注和探討的熱點話題。隱私權作為一種國際人權，已經得到《世界人權宣言》、《公民權利和政治權利國際公約》等主要國際人權文件的確認與保護，也已經成為一種國際社會和各國法律廣泛承認與保護的公民的基本權利。然而，隨著信息技術的發展，現有隱私權的法律規定，遠遠滿足不了公民隱私權請求權的法律保護，隱私權法律保護大大滯后。正如薩繆爾D.沃倫和路易斯D.布蘭戴斯指出的：人們在精神方面受到的痛苦和憂傷遠遠大于人們在極少數情況下可能受到的身體損害的痛苦。”因此，加強對隱私權法律保護的探討和完善已刻不容緩。一、隱私權的概念及性質。隱私，又稱私人生活秘密或私生活秘密，是指私人生活安寧不受他人非法干擾，私人信息保密不受他人非法搜集、刺探和公開等。隱私是一種與公共利益、群體利益無關的、當事人不愿他人知道或他人不便知道的個人信息，當事人不愿他人干涉或他人不便干涉的個人私事和當事人不愿他人侵入或他人不便侵入的個人領域。隱私是一種秘密，這種秘密是一種客觀存在，是自然人作為民事主體維護自己人格尊嚴和精神利益的意識。居于對隱私內容的認識，筆者認為，隱私權是指公民享有的私人生活安寧和私人生活安寧依法受到法律保護，不受他人非法侵擾、知曉、搜集、刺探、利用和公開等的一種人格權。隱私權的客體包括私人生活、個人信息和個人領域。私人生活是一切個人的、與公共利益無關的活動，如日常生活、社會交往、夫妻性生活、婚外戀和婚外性生活；個人信息又稱個人情報資料、個人資訊，如姓名、身高、電話號碼、肖像等；個人領域，又稱個人空間，是指個人的隱密范圍，如日記本、通信等。隱私權專屬于自然人，具有秘密性和綜合性等特點。二、我國法律對隱私權保護的概述1、憲法的有關規定。主要體現在以下條文：①憲法第38條規定。中華人民共和國公民的人格尊嚴不受侵犯。禁止用任何方式對公民進行侮辱、誹謗和誣告陷害。”這一規定為后來其他部門法和特別法規定保護公民個人隱私權以及為相應的司法解釋出臺留下了廣闊的空間。②憲法第39條規定。中華人民共和國公民的住宅不受侵犯，禁止非法搜查或者非法侵入公民的住宅。”這是憲法對隱私權中的私生活安寧的直接確認與保護。③憲法第40條規定。中華人民共和國公民的通信自由和通信秘密受法律保護，除因國家安全或者追究刑事犯罪的需要，由公安機關或者檢察機關依照法律規定的程序對通信進行檢查外，任何組織或者個人不得以任何理由侵犯公民的通信自由和通信秘密。”憲法這一條文已間接將公民通信自由和通信秘密規定為可減克的權利，即執法部門可依法定程序對公民個人的隱私權加以限制，這與國際公約的規定是相一致的。2、刑法的有關規定。①刑法第238條規定。非法拘禁他人或者以其他方法非法剝奪他人人身自由的，處三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剝奪政治權利。”②刑法第245條規定。非法搜查他人身體、住宅或者非法侵入住宅的，處三年以下有期徒刑或者拘役。”③刑法第246條規定。以暴力或者其他方法公然侮辱他人或者捏造實施誹謗他人，情節嚴重的，處三年以下有期徒刑、拘役、管制或者剝奪政治權利。”④刑法第252條規定。隱匿、毀棄或者非法開拆他人信件，侵犯公民通信自由權利，情節嚴重的，處一年以下有期徒刑或者拘役。”⑤刑法第253條規定。郵政工作人員私自開拆或者隱匿、毀棄郵件、電報的，處二年以下有期徒刑或者拘役。”