一種觀點認(rèn)為，無還款日期的欠款條，債務(wù)人在給債權(quán)人出具條據(jù)時，已經(jīng)以自己的行為明確表示拖欠債務(wù)，此時債權(quán)人應(yīng)當(dāng)知道其債權(quán)已受到侵害，故此類糾紛的訴訟時效應(yīng)當(dāng)從出具欠條時起計算2年;

第二種觀點認(rèn)為，無還款日期的欠款條，當(dāng)事人未明確約定還款期限，債權(quán)人可以隨時主張權(quán)利，但若債權(quán)人主張權(quán)利時，債務(wù)人未清償債務(wù)的，則權(quán)利人應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利已受到侵害，從此時起應(yīng)當(dāng)計算訴訟時效，即訴訟時效應(yīng)當(dāng)從權(quán)利人主張權(quán)利時起計算;

第三種觀點認(rèn)為，無還款日期的欠款條，權(quán)利人可以隨時主張權(quán)利，但權(quán)利人主張權(quán)利的時間、次數(shù)均是不確定的，即權(quán)利人應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵害的起點無法確定，只要債務(wù)未超過20年的最長訴訟時效期間，即應(yīng)認(rèn)定該債權(quán)未超過訴訟時效。

根據(jù)上述不同的認(rèn)識和觀點，對同一債務(wù)糾紛，會得出明顯差異的裁判結(jié)果。按照第一種觀點，只要欠款超出兩年時間，權(quán)利人不能證明訴訟時效中斷、中止的，即認(rèn)定債權(quán)超出訴訟時效期間，從而債權(quán)人會喪失勝訴權(quán);按第三種觀點，只要債權(quán)不超出20年最長訴訟時效期間，債權(quán)人的權(quán)利就不會認(rèn)定超過訴訟時效，從而會取得勝訴權(quán)。如此大相徑庭的裁判結(jié)果，以致不能體現(xiàn)出法律的公正與公平，不能有效地保護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益。司法實踐中，因無還款日期的欠款條引起的糾紛占相當(dāng)大的比例，對此類糾紛的訴訟時效計算問題是一個普遍存在的問題，因而我們對之進(jìn)行研討顯得尤為重要和必要。

(一)《中華人民共和國民法通則》第135條、137條對訴訟時效的一般規(guī)定：“向人民法院請求保護(hù)民事權(quán)利的訴訟時效期間為二年，法律另有規(guī)定的除外”、“訴訟時效期間從知道或者應(yīng)當(dāng)知道權(quán)利被侵害時起計算。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過二十年的，人民法院不予保護(hù)。有特殊情況的，人民法院可以延長訴訟時效期間”。

(二)《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行<中華人民共和國民法通則="">若干問題的意見(試行)》第121條規(guī)定：“公民之間的借貸，雙方對返還期間有約定的，一般應(yīng)按約定處理，沒有約定的，出借人隨時可以請求返還，借方應(yīng)當(dāng)根據(jù)出借人的請求及時返還;暫時無力返還的，可以根據(jù)實際情況責(zé)令其分期返還”。

(三)《最高人民法院關(guān)于債務(wù)人在約定的期限屆滿后未履行債務(wù)而出具沒有還款日期的欠款條訴訟時效期間應(yīng)從何時開始計算問題的批復(fù)》(1994年3月26日，法復(fù)[1994]3號)答復(fù)內(nèi)容為：“山東省高級人民法院：你院魯高法[1992]70號請示收悉，關(guān)于債務(wù)人在約定的期限屆滿后未履行債務(wù)，而出具沒有還款日期的欠款條，訴訟時效期間應(yīng)從何時開始計算的問題，經(jīng)研究，答復(fù)如下：據(jù)你院報告稱，雙方當(dāng)事人原約定，供方交貨后，需方立即付款，需方收貨后因無款可付，經(jīng)供方同意寫了沒有還款日期的欠款條，根據(jù)《中華人民共和國民法通則》第一百四十條的規(guī)定，對此應(yīng)認(rèn)定訴訟時效中斷，如果供方在訴訟時效中斷后一直未主張權(quán)利，訴訟時效期間則應(yīng)從供方收到需方所寫欠款條之日的第二天開始重新計算”。

(四)《最高人民法院關(guān)于超過訴訟時效期間當(dāng)事人達(dá)成的還款協(xié)議是否應(yīng)當(dāng)受法律保護(hù)問題的批復(fù)》(1997年4月16日，法復(fù)[1997]4號)答復(fù)內(nèi)容為：“四川省高級人民法院：你院川高法[1996]16號<關(guān)于超過訴訟時效期限達(dá)成的還款協(xié)議是否應(yīng)受法律保護(hù)的請示="">收悉，經(jīng)研究，答復(fù)如下：根據(jù)《中華人民共和國民法通則》第九十條規(guī)定的精神，超過訴訟時效期間，當(dāng)事人雙方就原債務(wù)達(dá)成還款協(xié)議的，應(yīng)當(dāng)依法予以保護(hù)”。

第二要解決無還款日期欠款條的訴訟時效問題，應(yīng)當(dāng)本著公平公正、促進(jìn)交易、保護(hù)債權(quán)實現(xiàn)的原則對上述法律、司法解釋、批復(fù)進(jìn)行正確的理解和適用。

(一)《中華人民共和國民法通則》是我國的基本法律之一，我們審理、裁決案件必須以此為依據(jù)，有關(guān)司法解釋、批復(fù)也是以之為依據(jù)作出的。根據(jù)《民法通則》對訴訟時效的有關(guān)規(guī)定，對無還款日期的欠款條糾紛，應(yīng)適用一般訴訟時效期間即2年的規(guī)定，但訴訟時效的起算必須從債權(quán)人知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受到侵害之日起計算，最長不得超過20年。

(二)根據(jù)《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行<中華人民共和國民法通則="">若干問題的意見(試行)》第121條規(guī)定的精神，公民之間的借貸，未約定付款期限的，出借人即債權(quán)人可以隨時主張請求返還。因此，其訴訟時效就不能從出具借條或欠條時計算。因為在借款人借貸出借人款項時，出借人借給債務(wù)人的借款期限是不確定的，即出借人允許借款人使用借款的期限是不確定的，借期可以是二年，也可以是三年或者更長時間，其主動權(quán)在于出借人，而不在于借款人。從通常理解來講，借款糾紛的訴訟時效應(yīng)當(dāng)從借款逾期之日起計算2年，但無還款日期的借貸關(guān)系，因約定的還款日期不明而使逾期之日無法確定，因此，訴訟時效的起算點也不宜確定。再者，債權(quán)人可以隨時主張權(quán)利，這種“隨時”主張，其時間的間隔、次數(shù)均是不確定的，并不只是一次主張，否則也就無所謂“隨時”。如果債權(quán)人主張一次權(quán)利，債務(wù)人不予清償就開始計算訴訟時效的話，那么債權(quán)人就不會主動積極地去主張其權(quán)利，這不僅不利于債權(quán)的實現(xiàn)，而且它對債權(quán)人來講是不公平的，反過來會助長債務(wù)人故意拖延債務(wù)、賴帳現(xiàn)象的發(fā)生。但是，債權(quán)人隨時主張權(quán)利也不是無所限制的，它必須受《民法通則》規(guī)定的最長訴訟時效的限制，否則長期存在糾紛隱患，債權(quán)人長期不去主張權(quán)利也不利于交易的形成和人民法院對糾紛的裁判。因此，根據(jù)以上論述，在公民之間的借貸糾紛中，如果借款條或欠款條未約定還款日期，債權(quán)人可以隨時主張權(quán)利，只要債務(wù)未超過20年的最長訴訟時效期間，就不應(yīng)當(dāng)認(rèn)定權(quán)利超過訴訟時效期間。

(三)根據(jù)最高人民法院法復(fù)[1994]3號批復(fù)，在雙方具有購銷合同關(guān)系且明確約定交貨后立即付款情形下，出具無還款日期的欠款條，應(yīng)當(dāng)從出具欠款條之日起計算訴訟時效。持第一種觀點的人即以此為依據(jù)主張無還款日期的欠款條應(yīng)從出具欠條之日起計算訴訟時效。而持第三種觀點的人認(rèn)為，我國不適用判例法，而該批復(fù)是對個案進(jìn)行的答復(fù)，不具有司法解釋的效力，在審判實踐中不能援用。筆者認(rèn)為，最高人民法院的批復(fù)實質(zhì)是最高人民法院對法律適用的理解和解答，這種理解和解答應(yīng)當(dāng)具有權(quán)威性，它雖是對個案進(jìn)行的答復(fù)，但其中對立法精神的理解，對同類案件所作出的具有普遍意義的判案規(guī)則在審判實踐中無疑是可以參照適用的，但是，我們對此批復(fù)參照適用時，必須嚴(yán)格限制，不能作擴(kuò)大理解，即必須是在雙方具有供銷合同(或稱買賣合同)關(guān)系，合同明確約定貨到立即付款、需方收貨后因無款可付而出具無還款日期的欠款條的類似情形下適用，不能推而廣之理解為所有無還款日期的欠款條均適用此批復(fù)精神，尤其是不能適用于公民之間的借貸糾紛。因為二者的糾紛性質(zhì)明顯不同。前者的訴訟時效從出具欠條之日起計算，是有前提條件的，即必須是雙方明確約定貨到后立即付款，而需方收貨后未支付貨款或無款可付，此時供方已明確知道其權(quán)利受到侵害，故最高人民法院答復(fù)訴訟時效從出具欠條時起算;而公民之間借貸則無此前提條件限制，債權(quán)人可以隨時主張權(quán)利，債權(quán)人知道或應(yīng)當(dāng)知道其權(quán)利受侵害之日的起點是不確定的，故不能參照適用上述最高人民法院的批復(fù)精神。

(四)最高人民法院(1997)4號批復(fù)是對訴訟時效期間屆滿后債權(quán)的特殊保護(hù)。從法理上講，民事權(quán)利在訴訟時效屆滿后，權(quán)利人即喪失了勝訴權(quán)，人民法院不能支持權(quán)利人的訴訟請求。債權(quán)人喪失勝訴權(quán)，意味著債務(wù)人產(chǎn)生對債權(quán)人請求權(quán)的抗辯權(quán)。該抗辯權(quán)因訴訟時效期間屆滿而產(chǎn)生，可以有效地對抗債權(quán)人的請求權(quán)。但是權(quán)利是可以放棄的，在訴訟時效期間屆滿后，當(dāng)事人又達(dá)成新的還款協(xié)議或債務(wù)人重新給債權(quán)人出具了欠款條據(jù)，應(yīng)當(dāng)理解為債務(wù)人對原債務(wù)進(jìn)行了重新確認(rèn)，也意味著債務(wù)人放棄了因訴訟時效屆滿而產(chǎn)生的抗辯權(quán)。在這種情況下，如果新的還款協(xié)議約定有還款日期，訴訟時效則當(dāng)然應(yīng)當(dāng)從逾期之日起計算;如果債務(wù)人出具的是無還款日期的欠款條據(jù)，那么，訴訟時效則應(yīng)當(dāng)從當(dāng)事人出具欠條之日起計算，因為在這種情況下，債務(wù)人出具欠條行為是對原債務(wù)的重新確認(rèn)，若債權(quán)人仍享有從出具欠條之日起20年的最長訴訟時效期間的權(quán)利，那么實際上，從最初欠款之日起計算，訴訟時效期間已經(jīng)超過了20年，這不符合《民法通則》規(guī)定的最長訴訟時效期間的規(guī)定精神;再者，該權(quán)利在債務(wù)人重新出具欠款條之前，已經(jīng)超過了訴訟時效期間，債權(quán)人已經(jīng)喪失了勝訴權(quán)，只是債務(wù)人放棄了對債權(quán)人的抗辯權(quán)，在債務(wù)人重新給債權(quán)人出具欠條后，債權(quán)人的權(quán)利才得以恢復(fù)，因此，訴訟時效從債務(wù)人出具欠條之日起計算，可以平衡債權(quán)人與債務(wù)人之間的利益關(guān)系，既可以保護(hù)債權(quán)的實現(xiàn)，又能促使債權(quán)人及時行使權(quán)利，避免糾紛的發(fā)生。

(五)在司法實踐中，無還款日期的欠款糾紛，并非純粹是民間借貸性質(zhì)，而大量的是因買賣或購銷合同而引起的拖欠貨款糾紛、因加工承攬合同引起的拖欠加工承攬費用糾紛、因建設(shè)工程承包合同引起的拖欠工程款糾紛案等，它涉及的當(dāng)事人不僅包括公民與公民之間，而且還包括法人之間、個體工商戶之間、個人合伙之間、私營企業(yè)之間以及他們相互之間等等。對此類糾紛