在距法律實施不足半月之際,12月15日至16日,刑事法律援助國際研討會在北京召開。中國政法大學(xué)訴訟法學(xué)研究院副院長顧永忠教授在會上作了《中國刑事法律援助制度發(fā)展研究報告》,這是顧永忠率領(lǐng)團(tuán)隊實地調(diào)研我國多個省市刑事法律援助工作后完成的成果。

研討會期間,《法制日報》記者專門采訪了顧永忠,請他闡述新修改的刑事訴訟法實施后,我國刑事法律援助制度將面臨的機遇與挑戰(zhàn)。

刑訴法對刑事法援作重大修改

刑事訴訟法是規(guī)范刑事訴訟活動的基本法律。現(xiàn)行刑事訴訟法于1979年制定,1996年3月立法機關(guān)對刑事訴訟法的第一次修改正式確立了中國刑事法律援助制度。但隨著法治的進(jìn)步,人權(quán)保障理念的傳播,特別是2004年國家憲法確立了“國家尊重和保障人權(quán)”的原則,社會對法律援助包括刑事法律援助的需求不斷增大。因此,時隔16年之后,刑訴法再次大修,在刑事法律援助制度上也有多方面變化。

“經(jīng)過反復(fù)討論、權(quán)衡,結(jié)合中國現(xiàn)實情況,新修改的刑事訴訟法在刑事法律援助方面作了很多重大修改。”顧永忠介紹,修改主要包括四個方面:

——擴大了刑事法律援助的范圍。刑事法律援助范圍從原來的三種人擴大到五種人,即在原來未成年人,盲、聾、啞人以及可能判處死刑的人的基礎(chǔ)上,又增加了“尚未完全喪失辨認(rèn)或者控制自己行為能力的精神病人”和“可能被判處無期徒刑的人”。這五種人在刑事訴訟中,如果沒有委托辯護(hù)人,公安、司法機關(guān)應(yīng)當(dāng)通知法律援助機構(gòu)為他們指派辯護(hù)律師。

——提前了提供法律援助的訴訟階段。從以前審判階段才提供變?yōu)樵趥刹殡A段和審查起訴階段就提供法律援助。也就是說,以上五種人在偵查階段和審查起訴階段,如果沒有委托辯護(hù)人,公安機關(guān)、檢察機關(guān)也要依法為他們提供法律援助。

——改變了提供法律援助的方式。從以前由法院直接指定辯護(hù)律師改變?yōu)橛晒矙C關(guān)、檢察機關(guān)、人民法院通知法律援助機構(gòu)為以上五種人指派律師辯護(hù)。“這樣修改,一是因為現(xiàn)在全國縣級以上行政區(qū)域都建立了法律援助機構(gòu),二是因為2003年國務(wù)院發(fā)布的法律援助條例明確規(guī)定,法律援助是政府的責(zé)任,而各地法律援助機構(gòu)都是各級政府設(shè)立的。通知法律援助機構(gòu)指派辯護(hù)律師,其實就是政府在履行法律援助的責(zé)任。”顧永忠解釋說。

——正式建立了通過申請獲得法律援助的制度。新修改的刑事訴訟法明確規(guī)定,上述五種人以外的“犯罪嫌疑人、被告人因經(jīng)濟(jì)困難或者其他原因沒有委托辯護(hù)人的,本人及其近親屬可以向法律援助機構(gòu)提出申請。對符合法律援助條件的,法律援助機構(gòu)應(yīng)當(dāng)指派律師為其提供辯護(hù)”。這就使得以上五種人以外的任何犯罪嫌疑人、被告人,無論是在偵查階段、審查起訴階段還是審判階段,只要需要辯護(hù)律師而因經(jīng)濟(jì)困難或其他原因沒有委托辯護(hù)人的,都可以向所在地的法律援助機構(gòu)申請法律援助律師的幫助。而法律援助機構(gòu)對他們的申請應(yīng)當(dāng)受理,經(jīng)審查對符合法律援助條件的,都應(yīng)當(dāng)指派律師為其辯護(hù)。

國家對刑事法援事業(yè)更加重視

“從以上四個方面的修改、變化可以看出,新修改的刑事訴訟法雖然尚未規(guī)定無條件地為所有犯罪嫌疑人、被告人提供法律援助,但是在刑事法律援助方面仍具有重大進(jìn)步。”顧永忠指出,一方面高度重視刑事法律援助的重點需求,保證五種犯罪嫌疑人、被告人在刑事訴訟的全過程只要沒有委托辯護(hù)人,公安、檢察機關(guān)及人民法院都應(yīng)當(dāng)通知法律援助機構(gòu)為他們指派辯護(hù)律師；另一方面也務(wù)實地兼顧到現(xiàn)階段中國經(jīng)濟(jì)、社會發(fā)展的實際狀況,明確規(guī)定以上五種人以外的人如因經(jīng)濟(jì)困難沒有委托辯護(hù)人的,可以向法律援助機構(gòu)申請獲得律師辯護(hù)。

“這就最大限度地使那些需要法律援助的犯罪嫌疑人、被告人可以獲得律師的無償辯護(hù),同時也完全符合聯(lián)合國《公民權(quán)利和政治權(quán)利國際公約》第14條關(guān)于‘在司法利益有此需要的案件中,為他指定法律援助’的規(guī)定精神。”顧永忠認(rèn)為。

同時,顧永忠指出,上述新規(guī)定還表明,刑事法律援助在刑事訴訟制度中的地位進(jìn)一步提高,從以往主要在審判階段為被告人進(jìn)行實體辯護(hù),發(fā)展為今后還將參與到偵查和審查起訴階段,為維護(hù)犯罪嫌疑人、被告人的訴訟權(quán)利和其他合法權(quán)益同樣發(fā)揮重要的作用。

“我們有理由相信,這些新規(guī)定在2013年1月1日開始施行后,勢必提高中國刑事訴訟程序的公正性,同時也將有利于促使刑事訴訟結(jié)果的公正性。”對此,顧永忠頗有信心。

顧永忠更為確信的是,上述規(guī)定的出臺和實施,對于中國刑事法律援助制度的發(fā)展也將是難得的機遇。

“為了保證上述規(guī)定的貫徹實施,公安機關(guān)、檢察機關(guān)、人民法院都將比以往更加重視刑事法律援助工作,法律援助律師的工作環(huán)境和工作條件也將獲得多方改善。同時,國家對刑事法律援助事業(yè)的重視將更加提高,投入的資源也勢必增加。在此背景下,刑事法律援助工作在整個法律援助格局中的地位也將獲得強化,工作比重勢必提高。”顧永忠說,對于2013年1月1日,他充滿期待。