對于這種長期查找未果的失蹤幼兒可以宣告死亡，其利害關(guān)系人也應(yīng)當享有向相關(guān)責任人索賠已被宣告死亡人的死亡賠償金的權(quán)利。

【案例】

幼兒失蹤被宣告死亡，父母向?qū)W校索要死亡賠償金

2003年5月23日上午7時許，劉某、陳某之子劉*峰(1998年2月出生)前往江西省吉水縣某鄉(xiāng)鎮(zhèn)小學就讀幼兒班。

到校后，有人看到過劉*峰曾在校園內(nèi)玩耍。8點30分開始的第一節(jié)課，班主任即發(fā)現(xiàn)劉*峰沒來教室上課，但其未向?qū)W校或家長報告該情況。

當日11時許，陳某來到學校接孩子，發(fā)現(xiàn)劉*峰不在，隨即向?qū)W校反映了情況，由于多方尋找未果，劉某、陳某向公安局報了案。從此，劉某、陳某踏上了茫茫尋子路。

在多次前往南昌、贛州等地尋找卻沒有兒子任何消息后，2007年7月，劉某、陳某向法院申請宣告劉*峰死亡，法院于2008年作出判決宣告劉*峰死亡。另據(jù)法院了解，江西省吉水縣某鄉(xiāng)鎮(zhèn)小學系開放性的學校，其校園沒有修建圍墻等相關(guān)防護設(shè)施。為此，劉某、陳某以學校疏于管理為由，要求學校賠償死亡賠償金等費用9萬余元。

法庭上，學校辯稱，劉*峰可能是被人拐走了，在不能確認其已經(jīng)死亡的情況下，要求學校賠償死亡賠償金是不合理的。

該案后經(jīng)法官調(diào)解，被告承諾賠償原告兒子劉*峰死亡賠償金5.5萬元;同時雙方約定，如果劉*峰被找回，則劉某、陳某返還被告上述賠償款。

【庭審焦點】

被宣告死亡，責任人須付死亡賠償金嗎

本案爭議的焦點在于幼兒在校園內(nèi)失蹤的原因，有可能是被他人拐騙。在幼兒下落不明，查找未果的情形下，家長能否在法院宣告孩子死亡后向相關(guān)責任人索要死亡賠償金呢?

宣告死亡是指自然人下落不明達到法定期限，經(jīng)利害關(guān)系人申請，人民法院宣告其死亡的法律制度。宣告死亡將產(chǎn)生終止失蹤人已發(fā)生的相關(guān)法律關(guān)系、財產(chǎn)繼承開始、失蹤人的婚姻關(guān)系消滅、失蹤人的子女可以送養(yǎng)等法律后果。但宣告失蹤人死亡，畢竟是法律的一種擬制制度，其實質(zhì)是對失蹤人“已經(jīng)死亡”之擬制事實的認定，被宣告死亡的人有可能并未死亡。為此，對于與死亡有直接因果關(guān)系的相關(guān)法律責任，如死亡賠償金是否可以向相關(guān)責任人索賠，可以從兩方面來分析。

被宣告死亡應(yīng)發(fā)生與自然死亡相同的法律效果

從宣告死亡制度的意義上來看，民法上設(shè)置宣告死亡制度的目的，在于結(jié)束長期失蹤人所涉及的法律關(guān)系的不穩(wěn)定狀態(tài)，使利害關(guān)系人的利益及社會生活秩序得以保障。而如果對于長期失蹤的人遺留的法律關(guān)系不予以法律上的了結(jié)，則利害關(guān)系人及社會生活秩序又將遭受損害。由此，兩相權(quán)衡，宣告死亡制度更側(cè)重于維護與失蹤人有利害關(guān)系的生存者的利益，恢復利害關(guān)系人的生活秩序，進而維護整個社會秩序的穩(wěn)定。

法律設(shè)置宣告死亡制度，并非基于對失蹤人利益的保護，而主要考慮對生存者利益和社會利益的保護。故宣告死亡應(yīng)當發(fā)生與自然死亡完全相同的法律效果，包括確認與死亡有直接因果關(guān)系的相關(guān)法律責任，如死亡賠償金的發(fā)生等。當然，應(yīng)當注意的是，如果失蹤人并未死亡，宣告其死亡對其人身及財產(chǎn)不可避免將發(fā)生重大損害，因此法律設(shè)置了特殊情形下的補救措施，即規(guī)定被宣告死亡的人生還的法律效果。

【相關(guān)法律知識】

死亡賠償主要是賠償間接受害人的損失

此外，雖然人的生命是無法估價的，但在發(fā)生如侵權(quán)等涉及賠償?shù)姆墒聦嵑螅ㄟ^一定的方式進行定價才能維護相關(guān)當事人的利益。法律通過技術(shù)擬制的死亡賠償金制度在一定程度上彌補了這種缺陷。死亡賠償金是“賠償義務(wù)人對受害人死亡這一單純后果支付的金錢賠償”。

死亡賠償，雖然是以生命權(quán)的喪失為原因，但賠償?shù)牟皇侵苯邮芎θ松膬r值或者生命權(quán)的損失，而是間接受害人的受損利益。

綜上所述，宣告死亡主要基于對失蹤人之利害關(guān)系人利益的保護，死亡賠償金也系對宣告失蹤人死亡之間接受害人即利害關(guān)系人可預(yù)期權(quán)益的補償，所以，本案中，盡管被宣告死亡人可能并未死亡，但相對于失蹤人的利害關(guān)系人即本案的原告，如果讓這種失蹤的不穩(wěn)定狀態(tài)一直延續(xù)下去，將會對其利害關(guān)系人即其父母權(quán)益造成極大的侵害。為此，對于這種長期查找未果的失蹤幼兒可以宣告死亡，其利害關(guān)系人也應(yīng)當享有向相關(guān)責任人索賠已被宣告死亡人的死亡賠償金的權(quán)利。

鑒于本案中的被告學校在其教育設(shè)施上的不完備，其教學管理上也存在一定的疏忽，因此學校應(yīng)當對原告幼兒失蹤的事故承擔賠償?shù)呢熑巍?/p>