信托是一種財產(chǎn)管理制度，它的核心是“受人之托，代人理財”。《信托法》指出，信托是指委托人基于對受托人的信任，將其財產(chǎn)權(quán)委托給受托人，受托人按委托人的意愿以自己的名義，為受益人的利益或者特定目的，進(jìn)行管理或者處分的行為。

信托關(guān)系中的當(dāng)事人有三個，即委托人、受托人、受益人。其中受托人是以自己的名義管理、處分財產(chǎn);受托人因承諾信托而取得的財產(chǎn)是信托財產(chǎn)，信托中的財產(chǎn)權(quán)的含義包括：對財產(chǎn)的實(shí)際使用權(quán);獲取財產(chǎn)收益的受益權(quán);實(shí)施對財產(chǎn)管理的權(quán)力;對財產(chǎn)處分的權(quán)利。信托財產(chǎn)應(yīng)與委托人未設(shè)立信托的其他財產(chǎn)相區(qū)別;信托財產(chǎn)應(yīng)與屬于受托人所有的固有財產(chǎn)相區(qū)別，不得歸入受托人的固有財產(chǎn)或者成為固有財產(chǎn)的一部分。

信托受益權(quán)是指受益人請求受托人支付信托利益的權(quán)利，廣義的信托受益權(quán)中的受益人除有請求支付信托利益的權(quán)利外，還有保證信托利益得以實(shí)現(xiàn)的其他權(quán)利，如《信托法》規(guī)定的知情權(quán)、調(diào)整信托財產(chǎn)管理方法權(quán)、撤銷受托人違反信托的處分權(quán)、受托人的解任權(quán)。信托受益權(quán)具有以下特征：

其一，信托受益權(quán)屬于兼具物權(quán)和債權(quán)性質(zhì)的財產(chǎn)權(quán)。信托受益權(quán)是受益人對信托享有的權(quán)利和利益，因此該權(quán)利首先必須是財產(chǎn)權(quán)。《信托法》規(guī)定，信托受益權(quán)可以放棄、償還債務(wù)、依法轉(zhuǎn)讓或繼承，因此，從本質(zhì)上講，信托受益權(quán)屬于財產(chǎn)權(quán)。信托受益權(quán)權(quán)利的行使只有通過向受托人請求給付的方式實(shí)現(xiàn)，因而更多體現(xiàn)了債權(quán)性質(zhì)。《信托法》在規(guī)定受益人撤銷權(quán)的同時，還賦予了受益人恢復(fù)信托財產(chǎn)原狀和賠償損失的請求權(quán)，恢復(fù)財產(chǎn)原狀是典型的物權(quán)請求權(quán)，而賠償損失又屬于債權(quán)的請求權(quán)。因此，作為財產(chǎn)權(quán)的一種，信托受益權(quán)既有債權(quán)性質(zhì)，又有物權(quán)性質(zhì)。

其二，信托受益權(quán)屬于可轉(zhuǎn)讓的財產(chǎn)權(quán)利。信托受益權(quán)的權(quán)利是通過轉(zhuǎn)讓質(zhì)物實(shí)現(xiàn)的，因此能夠質(zhì)押的權(quán)利應(yīng)當(dāng)滿足可轉(zhuǎn)讓的條件。德國民法典規(guī)定，不得轉(zhuǎn)讓的權(quán)利，不得設(shè)定權(quán)利質(zhì)押。我國《信托法》規(guī)定，受益人不能清償?shù)狡趥鶆?wù)的，其信托受益權(quán)可以用于清償債務(wù)。同時還規(guī)定，受益人的信托受益權(quán)可以依法轉(zhuǎn)讓和繼承。由此可見，作為私權(quán)的信托受益權(quán)，從本質(zhì)上講屬于可轉(zhuǎn)讓的權(quán)利。受益人是取得信托利益的人，是信托關(guān)系的當(dāng)事人，我國《信托法》規(guī)定，采取信托合同形式設(shè)立信托的，信托合同簽訂時，信托成立。采取其他書面形式設(shè)立信托的，受托人承諾信托時，信托成立。這從法律上也明確了受益人享有信托受益權(quán)的時限性。