我國已經(jīng)加入專利合作條約(PCT)，我國申請人自1994年1月1日起可以利用PCT途徑申請外國專利。對于希望獲得外國專利保護的中國個人和單位來說無疑是一個喜訊。

一、什么情況下適宜提出國際申請

(1)按照PCT規(guī)定的方式提出的申請稱為國際申請。一般說來,國際申請是一個PCT締約國的居民或者國民為得到幾個締約國的保護而提出的專利申請(通常在指定5個國家以上)。

(2)除了按PCT申請外，中國個人和單位仍然可以按照巴黎公約原則向外國提出國家申請。特別是在申請人僅需向一個國家或者少數(shù)幾個國家申請專利時,利用巴黎公約途徑是適宜的。

二、如何提出國際申請

(1)提出中國專利申請：

根據(jù)有關(guān)規(guī)定,中國個人或單位作出發(fā)明創(chuàng)造之后，可以先在國內(nèi)申請，在12個月內(nèi)要求優(yōu)先權(quán)申請外國專利;也可以直接提出國際申請,但是,必須在該申請中指定外國的同時也指定中國。

(2)準(zhǔn)備申請費用：

目前平均每向一個國家申請專利除需要支付4000～5000美元，若以5個國家計算約需準(zhǔn)備2萬～2.5萬美元;還要支付PCT國際階段的費用,該費用包括中國專利局征收的傳送費、檢索費和國際初步審查費約2100元(人民幣)和國際局征收的基本費、指定費和手續(xù)費約1150元(美元)。如果是中國的個人提出的國際申請;國際局征收的費用可減少75%。

三、國際申請的審批程序

(1)國際階段：

國際階段是國際申請審批程序的第一階段。它包括國際申請的受理、形式審查、國際檢索和國際公布等必經(jīng)程序以及可選擇的國際初步審查程序。通常中國專利局在收到國際初步審查要求之日起9個月內(nèi)作出國際初步審查報告。

(2)國家階段：

國家階段是國際申請審批程序的第二階段。國家階段在申請人希望獲得專利權(quán)的國家的專利局(稱作指定局或選定局)里進行。它包括辦理進入國家階段的手續(xù)和在各指定局或選定局里進行的審批程序。國際申請進入國家階段之后,由各國專利局按其專利法規(guī)規(guī)定對其進行審查,并決定是否授予專利權(quán)。

四、中國申請人從PCT程序中可以獲得哪些好處

(1)申請人可以使用中文提出申請。

(2)申請人可以向中國專利局提出申請,請求外國給予專利保護。

(3)申請人僅需用中文(或英文)向中國專利局遞交一套申請文件即可確定該申請的申請日,并被認為是同一天在各指定國提出的申請。

(4)在進入各國的國家階段之前,申請人已經(jīng)得到國際檢索報告和國際初步審查報告,通過這二個報告,申請人可以初步判斷該申請在各國專利局被授予專利權(quán)的前景,從而決定是否有必要繼續(xù)國家階段。

(5)推遲了進入國家階段的時間,使申請人可以根據(jù)市場前景和技術(shù)進步?jīng)Q定是否有必要進入預(yù)定的指定國。推遲進入國家階段一般并不會影響授予專利權(quán)的時間。

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