專利申請時機究竟以哪天為好，應當根據企業某項特定的技術創新成果而定，依據不同的發明創造選擇不同的申請時間，并不存在一個統一的模式。但是，在確定適當的申請時機方面，以下原則是值得重視的：

1.充分考慮競爭對手目前的狀況，特別是研究相同發明創造的可能

如果競爭對手目前還無力研究出同樣的成果，那么不必急于申請，待競爭對手準備研制但尚未研制出來時再申請專利。特別是對于高新技術產品而言，首先考慮的不是申請專利，而是采取嚴格的保密措施。當競爭對手已完成該產品的研發，準備批量投入生產時，此時立即申請專利保護是非常合適的。對自己具有優勢、競爭對手在短期內難以做出同樣的發明創造的，可以推遲一點申請專利，一般可以等到競爭對手快要追上時再申請專利。這樣做的好處是避免了技術被過早地公開而給競爭對手以可乘之機，同時也延長了技術的保護期限。但是，如果本企業的技術創新成果同時有多家企業或者其他主體在進行研制，那么應搶先申請。特別是當競爭對手多，而市場需求又很強或者技術容易被模仿時，企業應毫不猶豫地盡快申請專利。

2.注意技術創新階段的保密，以免技術被人公開而喪失新穎性

我國《專利法》在界定新穎性的時間標準方面，采用申請日標準。申請前的保密工作對確保新穎性具有重要意義。一般而言，企業在申請專利前不宜急于召開新聞發布會、成果鑒定會，也不宜在一般展覽會、報紙雜志等領域披露發明創造的細節。如果他人對企業擬申請專利的技術感興趣而需要許可使用該技術，則應當與其簽訂保密協議，明確約定違反協議的法律責任。這樣即使他人擅自泄露了發明創造的內容的，根據我國《專利法》規定，該發明創造仍不喪失新穎性。

3.防止專利過早申請

專利先申請原則對專利的及時申請提出了要求，但是，申請專利的時間也并不是說越早越好。過早申請也會存在一些缺陷。例如，在企業技術創新成果尚未成熟時過早申請專利，由于不具備授予專利權的條件而會影響專利權的獲得;過早申請由于申請文件準備匆忙，可能影響專利申請的成功;過早申請等于是向競爭對手過早地暴露了自己的技術秘密，有可能使其在短時期內趕上甚至超過自己，使自己的專利申請尚未授權就被淘汰。此外，過早申請也等于未來專利權的過早結束，因為包括我國在內的許多國家在對專利權的期限計算上都是以申請日為起算日的。

4.對于企業的基本發明專利申請的時間，除考慮到基本發明本身的狀況外，還要考慮其應用研究和周邊研究的成熟度

原則上，為防止其他企業或其他競爭對手以基本發明為基礎展開外圍研究，或者搶先申請應用發明專利覆蓋自己的基本發明，企業一般應等到在基本發明的應用研究或周邊研究大體成熟后再申請基本發明專利。要考慮本企業基本發明與外圍研究開發成果專利申請的協調，防止單純申請基本專利公開技術方案后讓競爭對手多頭開發外圍專利技術，反過來限制自己。企業也應對圍繞基本專利的周邊技術或者對基本專利所做的改進及時申請外圍專利，在基本專利外再形成一層“技術壁壘”，使競爭對手無法攻破。否則，一旦被競爭對手所利用，申請基本發明專利的企業仍將處于被動地位。

對于方法專利申請而言，可在提出實施方案并進行小試成功后，即著手辦理產品配方主要工藝專利申請。對于產品發明則應盡早提出專利申請。