內(nèi)地構(gòu)建民法典為分部立法，將《合同法》、《物權(quán)法》、《侵權(quán)責(zé)任法》等分部立法，成熟一部頒布一部。此法最重要的特點(diǎn)就是權(quán)衡多方利益，在平衡多方利益的基礎(chǔ)上保障公民權(quán)益，漸進(jìn)式地推進(jìn)社會(huì)進(jìn)步。

作為民法典九編中的一編，該法的草案首次審議是在二○○二年十二月的九屆全國人大常委會(huì)第卅一次會(huì)議。此后考慮到整體審議通過難度較大，采取了分編審議方式。二○○七年，隨著《物權(quán)法》獲全國人大表決通過，該法的立法進(jìn)程加快，于二○○八年十二月和二○○九年十月、十二月又進(jìn)行了三次審議。

《侵權(quán)責(zé)任法》明確規(guī)定：“本法所稱民事權(quán)益，包括生命權(quán)、健康權(quán)、姓名權(quán)、名譽(yù)權(quán)、榮譽(yù)權(quán)、肖像權(quán)、隱私權(quán)、婚姻自主權(quán)、監(jiān)護(hù)權(quán)、所有權(quán)、用益物權(quán)、擔(dān)保物權(quán)、著作權(quán)、專利權(quán)、商標(biāo)專用權(quán)、發(fā)現(xiàn)權(quán)、股權(quán)、繼承權(quán)等人身、財(cái)產(chǎn)權(quán)益。”這對(duì)保護(hù)公民、法人的合法權(quán)益，明確侵權(quán)責(zé)任，預(yù)防并制裁侵權(quán)行為，化解社會(huì)矛盾，減少民事糾紛，促進(jìn)社會(huì)公平正義具有重要意義。

從醫(yī)療損害到交通事故，從高空墜物到產(chǎn)品質(zhì)量損害，從網(wǎng)絡(luò)誹謗到環(huán)境污染……面對(duì)發(fā)生在身邊的侵權(quán)行為，人們?cè)撊绾尉S護(hù)自己的權(quán)利？特別是從近年熱點(diǎn)侵權(quán)案件中，每個(gè)權(quán)利人都通過不同的途徑，尋求不同的方法，積極維護(hù)自己的權(quán)利。但與權(quán)利保護(hù)請(qǐng)求相對(duì)應(yīng)的，是維權(quán)結(jié)果的不盡如人意。這是與現(xiàn)有法律中有關(guān)侵權(quán)責(zé)任的規(guī)定較為分散、司法機(jī)關(guān)在法律適用上不一致有關(guān)。據(jù)有關(guān)資料統(tǒng)計(jì)，二○○七年，全國法院受理權(quán)屬、侵權(quán)糾紛一審案件九十八萬余件，二○○八年達(dá)到一百○三萬余件。二○○九年，“三聚氰胺索賠”、“上海倒樓事件”、“張海超開胸驗(yàn)肺”等侵權(quán)糾紛均成為公民維權(quán)熱點(diǎn)。

《侵權(quán)責(zé)任法》的出臺(tái)將改變這一局面。該法不僅涉及產(chǎn)品缺陷、交通事故、醫(yī)療損害、環(huán)境污染、網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)、動(dòng)物致人損害等內(nèi)容，還明確產(chǎn)品召回制度、規(guī)定精神損害賠償，并強(qiáng)化對(duì)未成年人的保護(hù)。

進(jìn)入二十世紀(jì)九十年代后，人們權(quán)益受損后要求精神損害賠償?shù)陌讣映霾桓F，對(duì)精神受到損害而要求賠償?shù)暮袈曇苍絹碓礁摺Ｐ滦问降那趾π袨椤⒋笠?guī)模的侵權(quán)現(xiàn)象不時(shí)發(fā)生，影響面也大大擴(kuò)張，如網(wǎng)絡(luò)侵權(quán)、非法披露他人隱私、環(huán)境污染等，為侵權(quán)責(zé)任法的既有規(guī)則提出挑戰(zhàn)，也注入新的內(nèi)容。《侵權(quán)責(zé)任法》首次明確規(guī)定精神損害賠償，對(duì)個(gè)人隱私權(quán)加以保護(hù)，并確立同命同價(jià)賠償原則，體現(xiàn)出權(quán)利平等和社會(huì)公平正義。