法律(軟法與硬法)規(guī)制行政裁量權的基本途徑和方式有六：

其一，通過法律程序規(guī)制行政裁量權的行使。

法律程序是規(guī)制行政裁量的重要手段。程序包括法定程序和正當程序。法定程序是指法律、法規(guī)、規(guī)章明確規(guī)定的程序。行政機關和行政執(zhí)法人員在實施行政行為過程中，無疑首先應遵循法定程序，在某些問題無法定程序或法定程序不明確、不具體的情況下，執(zhí)法者則亦應遵循正當程序。正當程序是法理而非具體法律確定的程序，如告知、說明理由、聽取申辯、自己不做自己的法官，公開、公正、公平等。法定程序和正當程序，特別是公開、透明，對于保障執(zhí)法者正確行使裁量權，防止其濫用具有特別重要的意義。

其二，通過立法目的、立法精神規(guī)制行政裁量權的行使。

法律對某一事項沒有作出明確具體的規(guī)定，行政機關怎么行政?重要方法之一是探尋立法目的和立法精神。法律的立法目的和立法精神通常見于相應法律的總則。例如，《食品安全法》第1條即確定了該法的立法目的：保證食品安全，保障公眾身體健康和生命安全。有關食品安全行政執(zhí)法機關在行使該法授予的行政監(jiān)管裁量權時，即必須遵守以上立法目的。如果行政執(zhí)法機關的進行執(zhí)法裁量時追求以上立法目的以外的其他目的，即構成對行政裁量權的濫用。

其三，通過法的基本原則規(guī)制行政裁量權的行使。

法的基本原則可能是成文的，也可能是不成文的。如信賴保護原則、比例原則、法律優(yōu)位、法律保留原則、誠信原則、正當法律程序原則，等等。例如，《行政許可法》第8條即通過硬法規(guī)定了作為軟法的信賴保護原則：公民、法人或者其他組織依法取得的行政許可受法律保護，行政機關不得擅自改變已經(jīng)生效的行政許可。行政許可所依據(jù)的法律、法規(guī)、規(guī)章修改或者廢止，或者準予行政許可所依據(jù)的客觀情況發(fā)生重大變化的，為了公共利益的需要，行政機關可以依法變更或者撤回已經(jīng)生效的行政許可。由此給公民、法人或者其他組織造成財產(chǎn)損失的，行政機關應當依法給予補償。行政機關依《行政許可法》有關規(guī)定(如第69條規(guī)定)行使撤銷、變更或者撤回行政許可的行政裁量時，必須遵守上述信賴保護原則。否則，即構成對行政許可撤銷、變更或者撤回裁量權的濫用。

其四，通過行政慣例規(guī)制行政裁量權的行使。

行政慣例是行政機關行使職權長時期形成的習慣性規(guī)則或做法。例如，《行政處罰法》第42條規(guī)定，行政機關作出責令停產(chǎn)停業(yè)、吊銷許可證或者執(zhí)照、較大數(shù)額罰款等行政處罰決定之前，應當告知當事人有要求舉行聽證的權利;當事人要求聽證的，行政機關應當組織聽證。這里，法律對“較大數(shù)額”沒有作出明確具體的規(guī)定，留給了行政機關自行裁量。某市行政機關在多年的行政處罰實踐中，一直以對個人罰款5，000元、單位罰款100，000元為“較大數(shù)額”，適用聽證程序。如果某一天，行政機關對某公民罰款8，000元，卻不告知聽證權利，該公民申請聽證，行政機關以此罰款不屬于“較大數(shù)額”罰款為由予以拒絕，這顯然就違反慣例，構成反復無常的濫用行政裁量。當然，行政慣例并不是永遠不可改變的。只是行政機關改變慣例必須說明改變的根據(jù)和理由，并且在可能的條件下，應盡可能事先通知相對人，以保護其合理的預期。法治之要求行政機關行使裁量權時受行政慣例規(guī)制，因此種規(guī)制是防止執(zhí)法者反復無常，避免對行政相對人相同情況，不同對待，導致行政處置高下懸殊的不公正的重要制度性保障。

其五，通過政策規(guī)制行政裁量權的行使。

政策是黨和國家根據(jù)一定時期的形勢和任務制定的調(diào)整相應社會關系的具有一定約束力，但不具有法律強制力的規(guī)范。例如，黨中央和國務院根據(jù)當前國際金融、經(jīng)濟危機制定、出臺的各種政策。對這些政策，行政機關在行政執(zhí)法中行使裁量權時無疑應予考慮。當然，政策必須在憲法和法律的范圍內(nèi)制定，一些地方和部門違法出臺的“土政策”則不應成為行政裁量的根據(jù)。

其六，通過裁量基準規(guī)制行政裁量權的行使。

裁量基準是行政機關專門為規(guī)范行政執(zhí)法裁量制定的具體判斷、裁量標準，通常是對法律、法規(guī)原則性、抽象性、彈性條款或裁量幅度過大的條款具體化、細化和量化。裁量基準不是法律，在一般情況下，執(zhí)法者必須遵循裁量基準，但出現(xiàn)特殊情形，執(zhí)法者可不遵循，而應在法律賦予的裁量權大范圍內(nèi)作出行政行為。對此，執(zhí)法者應在法律文書中說明理由。