《合同法》中規定當事人在訂立合同時，須采用要約、承諾的方式。要約承諾生效的時間，則標志著合同的成立。然而在這一問題上，英美法和大陸法存在分歧。那么，在要約承諾生效時間的問題上，具體規定條款及分歧是什么，請看下文。

一、大陸法系與英美法系存在的分歧

1、大陸法系國家在承諾何時生效的問題上采用到達主義，或稱為送達主義。即承諾的意思表示到達要約人時生效，合同成立。如德國民法典第130條中規定：“在向另一方作出意思表示時，如果另一方不在場，那么意思表示以其到達另一方時發生效力。”我國臺灣地區“民法典”第95條中也規定：“非對話而為意思表示，其意思表示，以通知達到相對方時，發生效力?！备鶕竭_主義，要約人收到承諾通知時，承諾才生效合同才成立。如果由于郵局、電報局及其他原因導致承諾通知丟失或延誤，一律由發出承諾的人承擔后果。

2、英美法系一般認為，承諾應當送達至要約人，而且直至要約人已被告知并真正收到承諾以前，合同并未成立。承諾必須真正送到要約人的手中，這是個基本原則。但是，在承諾通過郵局發送時，則有了特別重要的例外。通過郵局發送承諾，承諾的意思表示自發送之時生效、合同成立。這就是學者所講的發信主義，或稱為送信主義。根據送信主義，一旦承諾人將承諾信件丟進郵筒或者把承諾的電報交給電報局，則承諾生效、合同成立，不論要約人是否收到。承諾的通知因郵局、電報局或者其他原因遲延、丟失，后果由要約人承擔。

二、承諾生效時間的有關規定

1、《國際貨物銷售合同公約》第18條中規定：“接受發價于表示同意的通知送達發價人時生效?！薄秶H商事合同通則》第2.6條中也規定：“對一項要約的承諾于同意的表示送達要約人時生效?！笨梢姽s和通則排除了英美法的以信件與電報發送承諾通知上的發信主義，而采用送達主義。國際商事合同通則的解釋說，認可送達主義優先于發信主義的理由在于：由受要約人承擔傳遞的風險比由要約人承擔更合理，因為是受要約人選擇的通訊方式，他知道該方式是否容易出現特別的風險或延誤，他應能采取最有效的措施以確保承諾送達目的地。我們的合同法也采納了送達主義的做法，規定“承諾通知到達要約人時生效”。

2、承諾不需要通知的，根據交易習慣或者要約的要求作出承諾的行為時，承諾生效?！秶H貨物銷售合同公約》第18條第3款與《國際商事合同通則》第2.6條第3款作了基本一致的規定。通則規定：“如果根據要約本身，或依照當事人之間建立習慣做法或依照慣例，受要約人可以通過做出某行為來表示同意，而無須向要約人發出通知，則承諾于做出該行為時生效?！蓖▌t并舉例說明這個規定：為建立一個數據庫，甲要求乙擬出一份專門的計劃。在未給甲發出承諾通知的情況下，乙開始草擬計劃，并在完成后要求甲根據要約中所開列的條件付款。此時，乙無權要求付款，因為乙從未通知甲，他對要約的所謂承諾沒有生效。但如果甲在其要約中通知乙隨后的兩周甲不在。如果乙有意承諾該要約，為節省時間，他應立即著手草擬計劃。一旦乙開始起草，合同即告成立，即便乙未能將承諾立即通知甲或是延遲通知甲。

3、采用數據電文形式訂立合同的，承諾到達的時間適用合同法第16條第2款的規定，即：采用數據電文訂立合同，收件人指定特定系統接收數據電文的，該數據電文進入該特定系統的時間，視為到達時間;未指定特定系統的，該數據電文進入收件人的任何系統的首次時間，視為到達時間。需要說明的是，不采用特定系統發送的傳真、電傳、電報應當與信件同樣看待。

綜上所述，在關于要約承諾生效時間的問題上，大陸法采用的是送達生效，英美法采取的是投郵生效。而兩種方式卻有著本質的不同。送達并不要求要約人了解承諾的內容，但承諾一定要通知到要約人時才生效。投郵則一經投郵，即刻生效。