1、天然放射性

天然放射性核素品種很多，性質與狀態也各不相同，它們在環境中的分布十分廣泛。在巖石、土壤、空氣、水、動植物、建筑材料、食品甚至人體內都有天然放射性核素的蹤跡。地殼是天然放射性核素的重要貯存庫，尤其是原生放射性核素。地殼中的放射性物質主要為鈾、釷系和。其中，空氣中的天然放射性核素主要有地表釋入大氣中的及其子體核素，動植物食品中的天然放射性核素大多數是。

土壤主要由巖石的浸蝕和風化作用而產生的，可見，其中的放射性是從巖石轉移而來的。由于巖石的種類很多，受到自然條件的作用程度也不盡一致，可以預期土壤中天然放射性核素的濃度變化范圍是很大的。土壤的地理位置、地質來源、水文條件、氣候以及農業歷史等都是影響土壤中天然放射性核素含量的重要因素。

存在于巖石和土壤中的放射性物質，由于地下水的浸濾作用而受損失，地下水中的天然放射性核素主要來源于此途徑。此外，粘附于地表顆粒土壤上的放射性核素，在風力的作用下，可轉變成塵?；驓馊苣z，進而轉入到大氣圈并進一步遷移到植物或動物體內。土壤中的某些可溶性放射性核素被植物根吸收后，繼而輸送到可食部分，接著再被食草動物采食，然后轉移到食肉動物，最終成為食品中和人體中放射性核素的重要來源之一。環境水中天然放射性核素的濃度與多種因素有關。

此外，天然放射性物質還包括宇宙射線。宇宙射線是一種從宇宙空間射到地球上的高能粒子流，它由質子、粒子等組成。天然放射性已為人類所適應，并未造成什么危害。

2、氡的危害

氡通過呼吸進入人體，衰變時產生的短壽命放射性核素會沉積在支氣管、肺和腎組織中。當這些短壽命放射性核衰變時，釋放出的α粒子對內照射損傷最大，可使呼吸系統上皮細胞受到輻射。長期的體內照射可能引起局部組織損傷，甚至誘發肺癌和支氣管癌等。據估算，人的一生中，如果在氡濃度370Bq/m3的室人環境中生活，每千人中將有30～120死于肺癌。氡及其子體在衰變時還會同時放出穿透力極強的γ射線，對人體造成外照射。

若長期生活在含氡量高的環境里，就可能對人的血液循環系統造成危害，如白細胞和血小板減少，嚴重的還會導致白血病。

這種危害是有沉重的教訓的：1922年，埃及多名考古學家發掘古埃及杜唐卡門法老陵墓，其后離奇死亡，自此法老毒咒之說不脛而走，人們都傳說古埃及人在金字塔里下了毒咒，使得擅闖入金字塔的人中毒咒而送命。最近，加拿大及埃及的室內環境專家破解了這個困擾人們近80年的毒咒之謎。他們發現是金字塔含有大量具有危險程度的氡氣，令接觸者患肺癌而死亡。專家研究發現，這種令人致命的氡氣是建筑金字塔石塊及泥土內所含的衰變鈾元素釋放出來。含氡氣最高的三處古埃及建筑，依次序是開羅以南的沙喀姆喀特金字塔、阿比斯隧道及薩拉比尤姆陵墓。室內環境專家**斯特表示："是高含量氡氣損害了當年埃及考古學家的健康。"