一、公司股東知情權的含義

嚴格地說，世界各國公司法的立法中并沒有“股東知情權”這個名詞，它是對一組股東權利集合、抽象之后的理論概念。基于對西方國家公司法和我國公司法的分析，股東知情權可以界定為法律賦予股東通過查閱公司的財務報告資料、賬簿等有關公司經營、決策、管理的相關資料以及詢問與上述有關的問題，實現了解公司的運營狀況和公司高級管理人員業務活動的權利。股東知情權的行使，不僅直接關涉到股東自身權益的實現，而且與公司管理能否規范化的問題緊密相連。因而，世界各國在制定公司法時都對股東的知情權做出一定的規范。我國修訂后的公司法中，關于股東知情權立法上作了完善。

二、我國公司法中股東知情權行使范圍的法律界定

公司股東在什么范圍內享有知情權是各國公司立法所關注的一個核心問題。修訂前的公司法第三十二條規定了有限責任公司的股東行使知情權的范圍，而股份有限公司的股東知情權則被規定在第一百一十條。根據舊公司法，有限責任公司的股東能夠行使知情權的范圍主要表現為“股東有權查閱股東會會議記錄和公司財務會計報告”，而對于股份有限公司的股東，則限于“查閱公司章程、股東大會會議記錄和財務會計報告”。可見，股東知情權的行使范圍被限定在一個非常狹小的范圍內。

修訂后的《公司法》第三十四條規定：“(有限責任公司)股東有權查閱、復制公司章程、股東會會議記錄、董事會會議決議、監事會會議決議和財務會計報告”。股東可以要求查閱公司會計賬簿。股東要求查閱公司會計賬簿的，應當向公司提出書面請求，說明目的。公司有合理根據認為股東查閱會計賬簿有不正當目的，可能損害公司合法利益的，可以拒絕提供查閱，并應當自股東提出書面請求之日起十五日內書面答復股東并說明理由。公司拒絕提供查閱的，股東可以請求人民法院要求公司提供查閱。該法第九十八條規定：“(股份有限公司)股東有權查閱公司章程、股東名冊、公司債券存根、股東大會會議記錄、董事會會議決議、監事會會議決議、財務會計報告，對公司的經營提出建議或者質詢”。公司股東的知情權在更大程度上獲得了法律的尊重和承認，修訂前后的公司法在股東知情權問題上的變化主要是：

(一)財務會計報告查閱權

現代公司，尤其是股份公司股東人數較多，絕大多數并不直接管理公司，而通過查閱財務會計報告能便捷而快速地了解公司的經營狀況，實現對公司的間接控制(實際上是對高管人員的控制)。公司法第34條規定，股東有權查閱公司財務會計報告。

(二)賬簿查閱權

賬簿查閱權是指股東對公司的會計賬薄、會計書類和有關記錄進行閱覽的權利。公司法第34條第二款詳細規定：“股東要求查閱公司會計賬簿的，應當向公司提出書面請求，說明目的。公司有合理根據認為股東查閱會計賬簿有不正當目的，可能損害公司合法利益的，可以拒絕提供查閱，并應當自股東提出書面請求之日起十五日內書面答復股東并說明理由。公司拒絕提供查閱的，股東可以請求人民法院要求公司提供查閱。”需要指出的是，公司法并未對股份有限公司股東的賬簿查閱權予以規定。但是我國公司法第98條規定了股份有限公司股東有權查閱公司債券存根。

(三)公司決議查閱權

股東會、董事會和監事會是公司決策、管理和執行、監督的組織機構，股東可以通過查閱股東會會議記錄、董事會會議決議、監事會會議決議來了解公司的日常運營情況，監督董事、經理等高級管理人員的職務行為。原公司法第32條和第110條規定了股東有權查閱股東會會議記錄，而沒有提及其他公司決議。新公司法對此進行了補充和完善：規定股東有權查閱“董事會會議決議”、“監事會會議決議”。

(四)詢問權

當股東出于正當目的想了解上述文件中沒有說明的問題時，股東應當有權就相關的問題向董事及相關經營人員進行詢問。我國公司法第98條規定，股東有權對公司的經營提出建議或者質詢。公司法第151條第一款規定：“股東會或者股東大會要求董事、監事、高級管理人員列席會議的，董事、監事、高級管理人員應當列席并接受股東的質詢。”而舊公司法沒有相關的規定。

需要指出的是，上述第98條是針對股份公司做出的，第151條是針對所有公司股東做出的規定。

股東知情權在我國公司法上規定過于簡單，沒有對股東知情權行使的方式、程序等操作性問題做出規定，更沒有對股東知情權受到侵害時如何進行救濟做出任何安排。這直接導致了實踐中股東知情權，尤其是小股東的知情權受到任意侵犯。因此，從司法上保障股東的知情權是至關重要的一環。

三、股東知情權制度中的利益沖突及其平衡

公司是一個多元利益匯聚的組織體。在是否給予股東知情權以及給予其多大程度的知情權的問題上，主要涉及到股東與公司之間利益的平衡。如果過于限制股東的知情權，將有可能嚴重地影響股東權利的行使，對股東合法權益造成侵害;同時，也不利于公司經營管理機制的形成。而過于擴張股東的知情權范圍，則在一定程度上對公司應有的商業隱私以及秘密構成極大地威脅，最終害及公司的合法權益。因而，在制訂股東知情權制度時一方面，立法者在對待股東的知情權問題上，持一種積極的肯定態度：不僅從總體上吸收了原來法律的既有內容，同時還將其范圍做了較大擴展;另一方面，為維護公司的合法權益，公司法對股東知情權的行使又做了一定的限制。這種限制主要表現在以下幾點：

1、雖然在賦予有限責任公司股東對某些公司文件享有查閱、復制權，但是對于諸如公司賬簿等公司文件則沒有賦予股東復制權。

2、在對待有限責任公司股東所享有的賬簿查閱權問題上，法律持一種十分謹慎的態度。在以法律形式認可股東可以對公司會計賬簿查閱的同時，對于股東查閱權的行使設定了一定的約束性條件：一方面，在提出查閱的要求時，股東必須向公司遞交書面的請求;另一方面，則要求股東在查閱公司賬簿時有合法的目的，并且要向公司說明其目的。如果公司有合理的根據認為股東查閱公司賬簿有不正當目的、可能損害公司合法利益時，可以拒絕提供查閱。但是，需要指出的是，為限制公司動輒以股東目的不合法為借口拒絕股東查閱賬簿，法律則又賦予了股東在此種情形下享有一定的救濟權利。在公司拒絕查閱時，股東有權要求公司在其提出請求后15日內給予答復并說明理由;同時，如果股東認為拒絕查閱存在不當，還可以請求人民法院要求公司提供查閱。