生存和發(fā)展是人生在世必然面臨的兩大基本問題。人類與動物的本質(zhì)區(qū)別在于，其生存和發(fā)展不是靠遺傳基因、靠本能被動地適應(yīng)環(huán)境，而是在社會生活中通過社會來獲得。因此，從降生時無知無識的生物個體成長為一個社會成員，必須依靠他人、群體和社會為其提供必需的生存條件，培養(yǎng)其適應(yīng)社會生活并能夠立足社會、投入社會生活的能力?！吧鐣ㄟ^各種教育方式，使自然人逐漸學(xué)習(xí)社會知識、技能與規(guī)范，從而形成自覺遵守與維護社會秩序和價值觀念與行為方式，取得社會人的資格，這一教化過程即社會化?！痹谌说纳鐣^程中，無論是從自然意義還是從社會意義上，都要經(jīng)歷一個需要依賴他人的成長期，即未成年期，這是任何人在一生中都不可能省略或跳越的階段。

就自然屬性而言，動物出生后可以憑借遺傳和本能獲得生存能力，適應(yīng)自然環(huán)境。許多低級動物的幼仔在很小的時候就可以脫離父母獨立生活，它們無需長者指導(dǎo)，并非一定依靠群體生活，可以自己覓食、自行尋找棲息的場所，它們有能力遵循自然選擇規(guī)律和“叢林法則”在自然界中生存。而人類則不具有這種本能。正如美國學(xué)者**·羅伯遜在談到人的社會化時的這樣一段描述：“在其他物種中，幼仔在出生或被孵化出來以后一般很快就能照料自己了。而人類的嬰孩卻完全無能為力，在出生之后的好幾年內(nèi)都需要不斷有人對他加以照顧和保護。這一依賴期無論從絕對時間來看，還是從相對時間來看，都比其他動物長得多。”就是說，受與生俱來的生理條件限制，人在出生后的一個相當(dāng)長的時期內(nèi)生活不能獨立。人的這種本質(zhì)特征決定了必須由家庭中的長者為其提供賴以生存的環(huán)境，對其進行照料、撫養(yǎng)和保護，否則生命的存活便不可能。

就社會屬性而言，人來到世上便具有了其社會性?！皨雰洪L大后可能成為罪犯，可能成為教師或體育明星，但無論如何，他們首先要學(xué)會怎樣滿足自己的基本需要，知道如何同別人交往，學(xué)會掌握判斷哪些行為是社會所要求和允許的。總而言之，他們必須先要學(xué)會怎樣做人?！笔聦嵣希艘怀錾褪且欢ㄉ鐣P(guān)系的承擔(dān)者和體現(xiàn)者，但是要作為一個真正的、獨立的、自覺參與社會生活的社會人，即具有人的語言、思想、感情、習(xí)慣和行為，成為適應(yīng)社會生活的社會成員，就必須學(xué)習(xí)社會生活知識和社會規(guī)范，了解社會對他的期待，逐漸掌握參與所在社會與群體生活所應(yīng)具備的技能，學(xué)會遵從普遍的社會秩序，有能力介入社會生活，即發(fā)展人的社會性。而這個過程是在與他人的互動中進行的，必須有他人和群體的指導(dǎo)和教育，這是一個新生命能夠長大成人的必要條件，是人類社會的必然規(guī)律。

此外，就未成年人的特點而言，他們屬于社會上的弱勢群體。一方面，他們的生理、心理發(fā)育尚未成熟，很多權(quán)利比如生存、健康、受教育等權(quán)利是自身無法實現(xiàn)的;另一方面，其世界觀、人生觀還未形成，可塑性很大，辨別是非、區(qū)分良莠以及抵御社會上不良風(fēng)氣侵襲、誘惑的能力弱，自我保護意識和自我保護能力都較差，更易受到各種違紀(jì)、違法、犯罪行為的侵害。當(dāng)他們的合法權(quán)利受到不法侵害時往往意識不到，即使意識到了，也沒有足夠的能力來保護自己。因此，他們的許多權(quán)益往往必須首先通過父母或者其他監(jiān)護人得以實現(xiàn)，家庭是他們的保護傘。然而從大量未成年人走上犯罪道路即社會化失敗的教訓(xùn)中，我們總能夠或多或少看到家庭因素對其直接或間接的影響：或者來自父母自身的不檢點在孩子初級社會化過程中逐漸內(nèi)化，形成扭曲的人格特征和不良行為習(xí)慣;或者家庭在孩子的保護和教育方面存在缺陷，不能滿足孩子的實際需要，不足以幫助孩子抵御外界不良因素的侵襲?？梢哉f，未成年人犯罪，其家庭難辭其咎。

盡管社會化在人的一生中是一個持續(xù)進行、不斷強化的過程，但對于人的生存和發(fā)展起關(guān)鍵作用的階段是未成年階段。人的自然屬性和社會屬性，決定了具有生育繁衍功能的家庭必然要承擔(dān)起最基本的、最大量的撫養(yǎng)、保護和教育未成年人的職責(zé)。家庭能否很好地履行這些職責(zé)，直接決定著幼小的生命能否延續(xù)，決定著人的社會化效果乃至整個人生的命運?！段闯赡耆吮Ｗo法》規(guī)定：“父母或者其他監(jiān)護人應(yīng)當(dāng)創(chuàng)造良好、和睦的家庭環(huán)境，依法履行對未成年人的監(jiān)護職責(zé)和?！本褪且蠹彝槲闯赡耆颂峁┥婧统砷L所必需的吃、穿、住、醫(yī)療、教育等方面的物質(zhì)條件和以親情為紐帶的良好人際氛圍，使未成年人在家庭中獲得知識、觀念、行為習(xí)慣、社會生活技能等人的全面發(fā)展的基本要素，在人的初始階段打下未來立足社會的基礎(chǔ)。

二、家庭的固有功能決定了其保護未成年人的必然性

家庭是由婚姻、血緣或所組成的社會生活的基本單位。家庭的功能是指家庭對人類生存和發(fā)展所起的作用。家庭的功能是多方面的，能滿足人和社會的多種需求。在家庭的諸多功能中，與其他群體的最為顯著的區(qū)別是具有人類自身生產(chǎn)的功能，包括生育功能、教育功能、撫養(yǎng)功能等等。

家庭的生育功能即人口的生殖繁衍功能。自家庭產(chǎn)生之日起，無論其存在于哪個社會形態(tài)，功能發(fā)生怎樣的變化，這一功能始終存在，而且是其他任何群體和社會組織不能替代的。家庭生育功能的先決條件是男女結(jié)合，一般來說，只有結(jié)婚組成家庭，生育行為才是正當(dāng)?shù)?、合法的、道德的，才被社會認(rèn)可，否則便是不合法的。這不僅表明男女之間的性行為受法律規(guī)范制約，也體現(xiàn)了對所生子女的保護，這與動物的繁衍有本質(zhì)上的不同。我國著名社會學(xué)家費*通先生指出：“種族要在這個世界上綿續(xù)下去，不能不繼續(xù)不斷的有新的個體產(chǎn)生出來代替舊個體的位置，猶如接力賽跑一般。這樣，所以種族綿續(xù)不能不靠生殖機能?？墒俏覀円欢ǖ妹靼祝硻C能所能做到的是從舊個體中產(chǎn)生新個體而已;新個體產(chǎn)生之后，是否能在這世界上生存，能在未死之前再生新個體，都不是生殖機能分內(nèi)之事了?！币驗椤皦櫶?、殺嬰和疏忽致死，使新個體得到生命之后還是不能生長。我們的生理結(jié)構(gòu)中并沒有一個特別的器官能給孩子們一定能得到撫育的保障。

未成年人的家庭保護，是從人自身的生存、發(fā)展及其與家庭和社會的關(guān)系中，認(rèn)識其發(fā)生的機理和必然性，因此可以在更深的層面上了解未成年人家庭保護的作用和意義。未成年人的家庭保護是家庭固有的功能，是人的社會化的必要途徑，是社會和諧發(fā)展之必需。