我國(guó)并未在立法上明確婚約，婚約本身也不具有法律上的拘束力，但在現(xiàn)實(shí)生活中，婚約卻是男女結(jié)婚的一道“必經(jīng)程序”。通常情況下，訂立婚約要舉行訂婚儀式，男女雙方及各自父母還要向未來(lái)的女婿或兒媳贈(zèng)送訂婚禮物及金錢(俗稱聘金或彩禮)，從婚約訂立直到正式結(jié)婚，男女雙方及各自家庭還要時(shí)常向?qū)Ψ劫?zèng)送財(cái)物，婚約和彩禮往往交織在一起。

彩禮，一般是指男女訂婚或結(jié)婚時(shí)，由男方給付女方或女方家一定數(shù)額的貨幣或?qū)嵨铮鳛榛榧s或婚姻成立的程序和標(biāo)志。彩禮的產(chǎn)生源于古代實(shí)行的聘娶婚制(它是以男方給予女方或女方家一定數(shù)額的聘禮作為成婚條件的婚姻)，以“六禮”(即納采、問(wèn)名、納吉、納征、請(qǐng)期、親迎)為其成婚程序。彩禮多為金錢，也有一些貴重物品，隨著人民生活水平的提高和居民收入的增加，訂婚后，男女雙方互相贈(zèng)送禮物的價(jià)值也不斷增加，小到金銀首飾，大到汽車、住房、股票、金錢，由于互贈(zèng)禮物價(jià)值的增加，男女雙方因?yàn)楦星椴缓霞捌渌蚨獬榧s后互贈(zèng)禮物的歸屬糾紛也日益增多，同樣，解除婚約后因贈(zèng)與財(cái)物所有權(quán)歸屬發(fā)生糾紛而訴至法院的案件也逐漸增多。

彩禮就其法律性質(zhì)而言，是附解除條件的贈(zèng)與。從法律角度講，贈(zèng)送彩禮確是一種無(wú)償贈(zèng)與行為，但這種贈(zèng)與行為并非單純以無(wú)償轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)權(quán)為目的，實(shí)際上這種贈(zèng)與行為是附有解除條件的贈(zèng)與行為。所謂附解除條件的贈(zèng)與行為，是指已經(jīng)發(fā)生法律效力的贈(zèng)與行為，在當(dāng)事人所約定的條件不成就時(shí)仍保持其原有效力，當(dāng)條件成就時(shí)，其效力便消滅，解除當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系。作為給付彩禮的代價(jià)中，本身就蘊(yùn)涵著以對(duì)方答應(yīng)結(jié)婚為前提。如果沒有結(jié)成婚，其目的落空，此時(shí)彩禮如仍歸對(duì)方所有，與其當(dāng)初給付時(shí)的本意明顯背離”。贈(zèng)送彩禮行為，實(shí)際上是預(yù)想將來(lái)婚約得到履行，而以婚約的解除為解除條件的贈(zèng)與行為，其中，婚約的解除是所附的條件，如果條件不成就，那么贈(zèng)與行為繼續(xù)有效，彩禮歸受贈(zèng)人所有，如果條件成就，贈(zèng)與行為則失去法律效力，當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)關(guān)系當(dāng)然解除，贈(zèng)與財(cái)產(chǎn)應(yīng)當(dāng)恢復(fù)到訂立婚約前的狀態(tài)，彩禮應(yīng)當(dāng)返還給贈(zèng)與人。