“醫本仁術”，古往今來，醫務人員承擔著救死扶傷的重大使命，享有懸壺濟世的盛譽。現實生活中日益增多的醫療訴訟使醫療陷入了困境。據中國消費者協會統計，1996年至1998年三年間，直接收到有關醫療糾紛的書面投訴總計328件，1996年收到的醫療投訴每月平均2.64件，1997年10.17件，1998年11.75件，1999年的前4個月升至22.25件。在3年多的時間內，這一數字增長幅度接近10倍。[i]美國一份權威機構的統計報告稱，美國每年因為醫療損害致死的人數平均在4.4萬至9.8萬之間，位于車禍、乳癌和艾滋病之前成為美國人第八大死因[ii]。醫療糾紛案件的數量也逐年增加，以徐州中院為例：2003年為67件，2004年82件，2005年僅上半年就為67件，相當于2003年全年的件數。這些案件包括涉及各大醫院、農村衛生院、衛生室及非法行醫的案件。依照上訴率15%計算，全市基層法院受理的一審醫療糾紛約為：2003年447件，2004年546件。案件數量上升趨勢非常明顯。究其原因，主要有以下幾個方面：

(一)社會文明的進步，權利意識的高漲和法治秩序的建立

在醫學不發達的時代，醫療具有神學的色彩，醫生也具有崇高的地位，人們權利意識淡薄，當損害發生后，患者及其家屬會認為自己的不幸是命運造成的，根本考慮不到醫方的責任。

第二次世界大戰結束后，世界的趨勢是強調法制和人權，各國莫不如此。我國進入上世紀九十年代后也相繼建立各種法律制度加強對公民權利的保障。在此背景下，公民的法律觀念和權利意識得到空前提高。糾紛發生后，患者及其家屬不再像過去那樣被動地聽從醫護人員的支配，而是尋求各種途徑對自己的權利進行救濟。

(二)醫患雙方誠信的缺失，使醫患矛盾更加尖銳

據2006年12月26日的《現代快報》報道，為了防止在醫鬧中受傷，深圳市山廈醫院醫生護士連日來帶上鋼制頭盔上班，炒作的同時也包含著尷尬和無奈。隨著醫學技術的發展，醫療高新技術的運用覆蓋了內、外、婦、兒各個專科，它在減輕患者病苦，給予準確診斷、及時治療的同時，伴隨而來的是診療費用大幅上升。經濟條件不好的病人不得不放棄使用高新技術診治疾患，醫療工作“救死扶傷”的普遍人道主義原則難以體現。高新技術廣泛應用于臨床，醫生對技術和設備的依賴愈來愈多，同病人的心理和情感的交流愈來愈少，醫患關系淡漠。醫療技術的相對局限性和醫療行為的高風險性，尚未被充分認識。人們普遍認為，在醫學科技高度發達的今天，除了極少數眾所周知的絕癥之外，一般病癥都是可以治好的。因此，在診療過程中，一旦發生常識范圍以外的功能和機體上的障礙、傷殘或死亡時，心理上就感到難以接受，認定醫院誤診誤治，并做出相當強烈的反應。同時醫院服務理念的轉變和醫德的滑坡也加大了醫療糾紛發生的可能性和處理的復雜性。