一、擔保的概念與特征

1.擔保的概念。擔保，是指法律規定或者當事人約定的保證合同履行、保障債權人利益實現的法律措施。《物權法》、《擔保法》及《擔保法解釋》等法律、法規、司法解釋對擔保問題作有詳細規定。擔保具有以下法律特征：(1)從屬性。擔保合同是從屬于主合同的從合同，主合同無效，擔保合同無效。當然這種從屬性也有例外。《物權法》、《擔保法》已經明確規定了最高額保證(《擔保法》第十四條)、最高額抵押(《物權法》第二百零三條至第二百零七條)和最高額質押(《物權法》第二百二十二條)，允許為將來存在的債權預先設定保證、抵押權、質押權，而且《擔保法》規定了從屬性的前提下，允許"擔保合同另有約定的，按照約定"，可見合同擔保的從屬性是有條件。

(2)補充性。擔保對債權人權利的實現僅具有補充作用，在主債關系因適當履行而正常終止時，擔保人并不實際履行擔保義務。只有在主債務不能得到履行時，補充的義務才需要履行，使主債權得以實現，因此，擔保具有補充性。

2.擔保的方式。《擔保法》規定的擔保方式除了保證、抵押、質押、留置和定金以外，還有一種重要的擔保方式就是反擔保。

反擔保，是指為了換取擔保人提供保證、抵押或質押等擔保方式，而由債務人或第三人向該擔保人提供的擔保，該擔保相對于原擔保而言被稱為反擔保。《擔保法》第四條規定："第三人為債務人向債權人提供擔保時，可以要求債務人提供反擔保".這條規定強調反擔保只能由債務人提供，忽視了債務人委托第三人向原擔保人提供反擔保的情形。《擔保法司法解釋》對此進行了擴張解釋，規定反擔保人可以是債務人，也可以是債務人之外的其他人。當然并非《擔保法》規定的五種擔保方式均可作為反擔保方式。根據《擔保法司法解釋》的規定，反擔保方式可以是債務人提供的抵押或者質押，也可以是其他人提供的保證、抵押或者質押。因此留置和定金不能作為反擔保方式。在債務人自己向原擔保人提供反擔保的場合，保證就不得作為反擔保方式。

二、擔保合同的無效與責任承擔

1.擔保無效的情形。擔保合同必須合法方才有效。根據有關法律和司法解釋規定，下列擔保合同無效：(1)國家機關和以公益為目的的事業單位、社會團體違法提供擔保的，擔保合同無效。(2)董事、高級管理人員違反《公司法》第一百四十九條規定，即違反公司章程的規定，未經股東會、股東大會或者董事會同意，以公司財產為他人提供擔保的，擔保合同無效。(3)以法律、法規禁止流通的財產或者不可轉讓的財產設定擔保的，擔保合同無效。

根據《擔保法司法解釋》規定，下列情形的對外擔保合同無效：(1)未經國家有關主管部門批準或者登記對外擔保的。(2)未經國家有關主管部門批準或者登記，為境外機構向境內債權人提供擔保的。(3)為外商投資企業注冊資本、外商投資企業中的外方投資部分的對外債務提供擔保的。(4)無權經營外匯擔保業務的金融機構、無外匯收入的非金融性質的企業法人提供外匯擔保的。(5)主合同變更或者債權人將對外擔保合同項下的權利轉讓，未經擔保人同意和國家有關主管部門批準的，擔保人不再承擔擔保責任。但法律、法規另有規定的除外。

在《公司法》、《證券法》修訂之后，證監會、銀監會發布《關于規范上市公司對外擔保行為的通知》(證監發〔2005〕120號)，自2006年1月1日起施行。該通知規定，上市公司對外擔保必須經董事會或股東大會審議。上市公司的《公司章程》應當明確股東大會、董事會審批對外擔保的權限及違反審批權限、審議程序的責任追究制度。

應由、股東大會審批的對外擔保，必須經董事會審議通過后，方可提交股東大會審批。須經股東大會審批的對外擔保，包括但不限于下列情形：(1)上市公司及其控股子公司的對外擔保總額，超過最近一期經審計凈資產50%以后提供的任何擔保。(2)為資產負債率超過70%的擔保對象提供的擔保.(3)單筆擔保額超過最近一期經審計凈資產10%的擔保。(4)對股東、實際控制人及其關聯方提供的擔保。股東大會在審議為股東、實際控制人及其關聯方提供的擔保議案時，該股東或受該實際控制人支配的股東，不得參與該項表決，該項表決由出席股東大會的其他股東所持表決權的半數以上通過。應由董事會審批的對外擔保，必須經出席董事會的2/3以上董事審議同意并作出決議。上市公司控股子公司的對外擔保，比照上述規定執行。

2.擔保合同無效的法律責任。擔保合同被確認無效時，債務人、擔保人、債權人有過錯的，應當根據其過錯各自承擔相應的民事責任，即承擔《合同法》規定的締約過失責任。根據《擔保法司法解釋》規定：(1)主合同有效而擔保合同無效，債權人無過錯的，擔保人與債務人對主合同債權人的經濟損失，承擔連帶賠償責任;債權人、擔保人有過錯的，擔保人承擔民事責任的部分，不應超過債務人不能清償部分的1/2.(2)主合同無效而導致擔保合同無效，擔保人無過錯則不承擔民事責任;擔保人有過錯的，應承擔的民事責任不超過債務人不能清償部分的1/3.(3)擔保人因無效擔保合同向債權人承擔賠償責任后，可以向債務人追償，或者在承擔賠償責任的范圍內，要求有過錯的反擔保人承擔賠償責任。

但為了保證債權人的利益，主合同解除后，擔保人對債務人應當承擔的民事責任仍應承擔擔保責任。但是，擔保合同另有約定的除外。另外，如果法人或者其他組織的法定代表人、負責人超越權限訂立的擔保合同，除相對人知道或者應當知道其超越權限的以外，該代表行為有效。