行政處罰的主要原則包括了：處罰法定原則、處罰公正原則、處罰公開原則、處罰與教育相結合原則、過罰相當原則、一事不再罰原則、處罰相對人權利保障原則。

1、處罰法定原則

處罰法定原則不僅適用于行政處罰的實施階段，也適用于行政處罰的設定階段。處罰法定原則既是一個實體法上的原則，也是一個程序法的原則，其主要內容是：

實施處罰的主體是法定的。行政處罰必須由具有法定行政處罰權的行政主體實施或適用。沒有法定行政處罰權的機關或組織，無權實施行政處罰。行政處罰的決定和執行由有行政處罰權的行政機關在法定職權范圍內實施，其他機關和組織非經授權或者委托都無權實施。

處罰依據是法定的。就是行政機關據以認定相對人行為違法和處罰的判斷標準。行政管理機關給行政管理相對人的行政處罰必須有法定的依據，沒有法定的依據，不得實施行政處罰。

行政處罰的設定是法定的。實施行政處罰的行為要合法，必須是有關設定處罰的規范要合法，如果設定的規定都不合法，據此不合法的規定而實施的行政處罰當然也不合法。

程序法定。行政處罰的法定原則，不僅體現在實體內容方面，同時還體現在程序的形式方面，這就是行政處罰適用的程序是法定的。處罰機關在適用行政處罰時，必須嚴格遵守法定程序。否則違反該法定程序的行政處罰，也是違法無效的。

2、處罰公正原則

行政處罰在設定上應當科學、合理。正確科學地制定法律規范，是公正執法的前提和基礎。行政處罰的種類的設定以及行政處罰嚴厲程度的設定應該考慮違法行為的危害程度，行政處罰行為作出后對違法行為人和社會公眾造成的心理變化，以及行政處罰行為作出后，能否對社會起到預防和減少違法行為發生的作用。

行政機關的具體行政處罰行為應當公正。具體行政處罰行為的作出，應當以法律規范的規定為依據，并以違法事實、違法性質、情節以及社會危害的后果為根據。當重則重，當輕則輕。相同情況相同對待，不同情況區別對待。公正對待違法者與受害人。必須保障被處罰人的陳述、申辯、聽證、復議，以及訴訟的權利。行政處罰機關更要作到與本案沒有利害關系，公正無私。

行政處罰公正原則也應有一定的程序和制度作為保障。必須通過一系列的制度來落實，主要有聽證制度、調查制度、回避制度、合議制度、審裁分離制度和不單獨接觸制度等等。

3、處罰公開原則

對違法行為給予行政處罰的依據必須公開，就是指行政處罰機關據以認定相對人行為違法和應當給予何種行政處罰的規定或法律依據。對行政違法行為給予行政處罰的規定或依據必須公開。而未公開的內部規定不能作為行政處罰的依據。行政處罰主體依據內容未公開的規定，作出的行政處罰決定是無效的。

行政處罰的程序和行政處罰的決定公開。包括行政處罰主體將其職權和行使該權利的程序公開，讓社會公眾了解和知曉。行政處罰主體在作出行政處罰決定之前，應當告知當事人作出行政處罰決定的事實、理由及依據，并告知當事人依法享有的權利。依據法律規定應當舉行聽證，而當事人又要求聽證的，除涉及國家機密，商業秘密或者個人隱私的外，行政處罰主體應公開舉行聽證會。

行政處罰公開原則應有一定制度作為保障。行政處罰公開原則要求增加行政活動的開放度和透明度，讓相對人了解行政處罰的全過程以及處罰的事實，證據、法律依據、救濟途徑等，以確認自己是否違法，以及處罰是否合法。包括表明身份制度，告知制度、說明理由制度，咨詢制度等。