電子合同的成立，只意味著當(dāng)事人就合同內(nèi)容達(dá)成了協(xié)議，但合同能否產(chǎn)生法律效力，是否受法律保護(hù)，還取決于合同是否符合法律要求，即：，合同是否符合法律生效要求。電子合同的成立并不意味著電子合同的效力。電子合同的效力是指所訂立的合同符合法律規(guī)定的生效要件。雖然我國《合同法》沒有對合同的效力作出具體規(guī)定，但電子合同是一種典型的民事法律關(guān)系。《中國民法通則》第五十五條規(guī)定：“民事法律行為應(yīng)當(dāng)具備下列要素：1.行為人應(yīng)當(dāng)具有相應(yīng)的行為能力。2.意思表示真實。3.不得違反法律或者社會公共利益。”這些條件是合同有效性的一般要素。有些電子合同也需要特殊的要素。例如，一些特殊的電子合同只有在向有關(guān)部門辦理批準(zhǔn)和登記手續(xù)后才能生效。電子合同的效力要求具備以下法律要件：

（一）行為人具有相應(yīng)的民事行為能力。行為人相應(yīng)民事行為能力的構(gòu)成要件又稱行為能力原則或主體資格原則。演員必須有能力正確理解其行為的性質(zhì)和后果，并獨(dú)立表達(dá)其想法和想法。（II）電子意義思維代表現(xiàn)實。它是指利用信息處理系統(tǒng)或計算機(jī)來表達(dá)真實意義和思想的情況。電子表意文字有多種形式，包括但不限于電話、電報、電傳、傳真、電子郵件、EDI和互聯(lián)網(wǎng)數(shù)據(jù)。具體而言，電子交易信息通過封閉式EDI網(wǎng)絡(luò)、局域網(wǎng)和互聯(lián)網(wǎng)、開放式互聯(lián)網(wǎng)或傳統(tǒng)電信傳輸（3）不違反法律和社會公共利益。不違反法律和社會公共利益意味著電子合同的內(nèi)容是合法的。合同的效力不僅應(yīng)符合法律規(guī)定，而且在合同內(nèi)容上不應(yīng)違背社會公共利益。在中國，任何嚴(yán)重違反公共道德和良好習(xí)慣的合同都應(yīng)被視為無效。

（IV）合同必須具有法律要求的形式。我國現(xiàn)行法律規(guī)定不能確定電子合同的形式屬于哪種類型。盡管電子合同與傳統(tǒng)合同有許多不同之處，但從形式要素上看，它無法阻止新技術(shù)向生產(chǎn)力轉(zhuǎn)化的步伐。立法為無紙合同的形式開了綠燈。法律應(yīng)賦予數(shù)據(jù)電文合同書面合同的地位。無論意義思維表達(dá)的手段是電子、光學(xué)還是未來可能出現(xiàn)的其他新手段，一旦滿足功能要求，就應(yīng)等同于法律“書面合同”文件，并承認(rèn)其有效性