運(yùn)輸合同又稱運(yùn)送合同，是指承運(yùn)人將旅客或貨物從起運(yùn)地點(diǎn)運(yùn)輸?shù)郊s定地點(diǎn)，旅客、托運(yùn)人或者收貨人支付票款或者運(yùn)輸費(fèi)用的合同。

運(yùn)輸需求可以通過三種基本的方式實(shí)現(xiàn)。

首先，可以使用私營的車隊(duì)設(shè)備;

第二，與專業(yè)運(yùn)輸公司簽訂運(yùn)輸合同。

第三，一個企業(yè)可以向各種提供以單獨(dú)裝運(yùn)為條件的運(yùn)輸承運(yùn)人預(yù)定服務(wù)。

這三種形式的運(yùn)輸就是典型的所謂私人運(yùn)輸、合同運(yùn)輸和公共運(yùn)輸。從物流系統(tǒng)的觀點(diǎn)來看，有三個因素對運(yùn)輸來講是十分重要的，即成本、速度和一致性。

運(yùn)輸成本是指為兩個地理位置間的運(yùn)輸所支付的款項(xiàng)以及與行政管理和維持運(yùn)輸中的存貨有關(guān)的費(fèi)用。物流系統(tǒng)的設(shè)計(jì)應(yīng)該利用能把系統(tǒng)總成本降到最低程度的運(yùn)輸，這意味著最低費(fèi)用的運(yùn)輸并不總是導(dǎo)致最低的運(yùn)輸總成本。

運(yùn)輸速度是指完成特定的運(yùn)輸所需的時間。運(yùn)輸速度和成本的關(guān)系，主要表現(xiàn)在以下兩個方面：

首先，能夠提供更快速服務(wù)的運(yùn)輸商實(shí)際要收取更高的運(yùn)費(fèi);

其次、運(yùn)輸服務(wù)越快，運(yùn)輸中的存貨越少，無法利用的運(yùn)輸間隔時間就越短。因此，選擇期望的運(yùn)輸方式時，至關(guān)重要的問題就是如何平衡運(yùn)輸服務(wù)的速度和成本。運(yùn)輸?shù)囊恢滦允侵冈谌舾纱窝b運(yùn)中履行某一特定的運(yùn)次所需的時間與原定時間或與前/L次運(yùn)輸所需時間的一致性。它是運(yùn)輸可靠性的反映。多年來。運(yùn)輸經(jīng)理們己把一致性看作是高質(zhì)量運(yùn)輸?shù)淖钪匾奶卣鳌Ｈ绻o定的一項(xiàng)運(yùn)輸服務(wù)第一次花費(fèi)兩天、第二次花費(fèi)了6天，這種意想不到的變化就會產(chǎn)生嚴(yán)重的物流作業(yè)問題。如果運(yùn)輸缺乏一致性，就需要安全儲備存貨，以防預(yù)料不到的服務(wù)故障。運(yùn)輸一致性會影響買賣平方承擔(dān)的存貨義務(wù)和有關(guān)風(fēng)險(xiǎn)。隨著控制和報(bào)告裝運(yùn)狀況的信息新技術(shù)的應(yīng)用，物流經(jīng)理們才能找到既快捷，又能保持一致性的方法，而速度和一致性相結(jié)合則是創(chuàng)造運(yùn)輸質(zhì)量的必要條件。這是因?yàn)闀r間的價(jià)值是很重要的，對此，我們將會重復(fù)地予以討論。—此外，了解運(yùn)輸履行的質(zhì)量對于那些對時間具有敏感性的作業(yè)具有何種程度的重要性也是至關(guān)重要的。

在物流系統(tǒng)的設(shè)計(jì)中，必須精確地維持運(yùn)輸成本和服務(wù)質(zhì)量之間的平衡。在某些情況下、低成本和慢運(yùn)輸將是令人滿意的，而在另外一些情況下，快速服務(wù)也許是實(shí)現(xiàn)作業(yè)目標(biāo)的關(guān)鍵所在。發(fā)掘并管理所期望的低成本、高質(zhì)量的運(yùn)輸，是物流的一項(xiàng)最基本的貢任。

對于與物流網(wǎng)絡(luò)有關(guān)的運(yùn)輸，經(jīng)理們應(yīng)牢記以下三點(diǎn)：首先，物流設(shè)施的選擇確立了據(jù)以創(chuàng)建運(yùn)輸需求結(jié)構(gòu)的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，同時也限制了可供選擇的方案;其次，運(yùn)早成本涉及的范圍比運(yùn)單更廣泛;第三，如果遞送服務(wù)偶爾發(fā)生不一致，那么要把運(yùn)輸能力結(jié)合進(jìn)物流系統(tǒng)中去的全部努力就有可能付諸東流。