非婚同居是指沒有合法婚姻關系的同居。世界各國有的國家在成文法中直接規定非婚同居的定義,如《埃塞俄比亞民法典》第708條規定“非法同居是一名男子與一名婦女在未締結婚姻的情況下,像夫妻一樣共同生活的情勢創立的事實狀態”。有的國家沒有在制定法中明確非婚同居定義,但存在判斷非婚同居關系的考慮因素,如英國法院認為是否一起住在同一座房屋是否有日常的生活關系是否穩定和持久怎樣安排財政問題是否有性關系怎樣撫養子女對于當事人的關系他們的目的和動機可能是什么。《法國民法典》第515條對“同居”做出抽象概括的規定,強調是以“組織共同生活”為目的,“一個穩定、持續的共同生活為特征的”結合。法國學者總結同居的5個識別標準:

(1)兩個人的結合;(2)共同生活;(3)持續時間(以時間的長短衡量結合的穩定性);(4)無手續像一夫一妻一樣。

我國法律沒有就非婚同居做出明確規定。但對于違反一夫一妻制和其他強制性法律規范的婚外同居,法律不予保護,亦不在本文的研究范圍。本文探討的非婚同居應滿足一定的條件:

1.無現存的兩性結合狀態

維護兩性關系的個體性,是男女兩性和諧生存的必要。法律規制的非婚同居,要求任何一方當事人不得存在既存的婚姻關系,也不存在其他的較為穩定兩性同居關系。

2.無同居障礙

非婚同居當事人應具有完全民事行為能力,能獨立識別其同居的法律后果。同時,由于非婚同居期間可能生育子女,從優生學和倫理學出發,當事人還必須不患有醫學上嚴重傳染性、遺傳性的疾病,不屬于一定范圍的近親屬,如直系血親和三代以內旁系血親。

3.穩定地同居生活

同居生活以共同的物質生活、感情生活和性生活為主要內容,很多國家以“類似婚姻關系”或“像夫妻一樣”等來認別當事人是否存在緊密性、依賴性和穩定性的同居。非婚同居關系的實質是組織共同生活,當事人雙方在物質生活和精神生活方面形成相互依賴的生活共同體。同居生活一般是以性關系為主要依據,持續的性生活是非婚同居的重要標志,但并不是惟一的依據。無性同居,只要存在穩定的共同生活,彼此存在日常生活的相互照顧和精神上的慰籍,也應納入本文的非婚同居。同時,非婚同居當事人應持續地同居生活,而非短暫地、臨時地發生兩性關系,目前對非婚同居予以調整的各國法律中有的以同居達成法定的期限為條件有的以是否有共同的養子女或親生子女作為認定同居關系持續性和永久性的標準之一。我國規制的非婚同居也應具有持續性,不同于其他的性關系如通奸,是一種較為穩定的共居生活狀態,有較固定的同居場所,有一定存續期間。

4.自愿建立共同生活體

非婚同居是建立在平等基礎上的共同生活關系,必須是基于雙方完全的真實的共同的意思表示,主觀上擁有物質上和精神上持續地組成生活共同體的意思,反對任何一方欺詐、脅迫等不真實合意的非婚同居。在同居期間雙方無法相互協調和適應,無法合意繼續存在該同居關系時,同居關系破裂,任何一方均可提出終止同居關系。

非婚同居雖然沒有公示程序,但一般當事人并不隱瞞彼此的同居關系,有公開性,使周邊親朋好友知其同居狀態。但以何種名義公開,社會公眾如何識別當事人的關系,在所不論。有的當事人以夫妻名義公開,社會公眾也認為是夫妻身份的,在符合一定條件下構成我國現有法律框架下的“事實婚姻”,這是事實婚姻式的非婚同居,這種類型的當事人不僅追求同居狀態,而且有追求婚姻的效力。有的非婚同居當事人不具有婚姻的目的,不存在推定婚姻的善意,以同居的方式共同生活而不愿受婚姻約束,不追求產生與婚姻等同的效力,他們通常不以夫妻名義,周圍群眾也認為他們不是婚姻關系,這種類型的非婚同居是替代婚姻和自主處理兩性關系的一種方式。