投標(biāo)有效期是指為保證招標(biāo)人有足夠的時間在開標(biāo)后完成評標(biāo)、定標(biāo)、合同簽訂等工作而要求投標(biāo)人提交的投標(biāo)文件在一定時間內(nèi)保持有效的期限，該期限由招標(biāo)人在招標(biāo)文件中載明，從提交投標(biāo)文件的截止之日起算。

按照《合同法》的有關(guān)規(guī)定，作為要約人的投標(biāo)人提交的投標(biāo)文件屬于要約。要約通過開標(biāo)生效后，投標(biāo)人就不能再行撤回。一旦作為受要約人的招標(biāo)人作出承諾，并送達(dá)要約人，合同即告成立，要約人不得拒絕。在投標(biāo)有效期截止前，投標(biāo)人必須對自己提交的投標(biāo)文件承擔(dān)相應(yīng)法律責(zé)任。

投標(biāo)有效期是以遞交投標(biāo)文件的截止時間為起點，以招標(biāo)文件中規(guī)定的時間為終點的一段時間。在這段時間內(nèi)，投標(biāo)人必須對其遞交的投標(biāo)文件負(fù)責(zé)，受其約束。而在投標(biāo)有效期開始生效之前(即遞交投標(biāo)文件截止時間之前)，投標(biāo)人(潛在投標(biāo)人)可以自主決定是否投標(biāo)、對投標(biāo)文件進行補充修改，甚至撤回已遞交的投標(biāo)文件;在投標(biāo)有效期屆滿之后，投標(biāo)人可以拒絕招標(biāo)人的中標(biāo)通知而不受任何約束或懲罰。

如果在招標(biāo)投標(biāo)過程中出現(xiàn)特殊情況，在招標(biāo)文件規(guī)定的投標(biāo)有效期內(nèi)，招標(biāo)人無法完成評標(biāo)并與中標(biāo)人簽訂合同，則在原投標(biāo)有效期期滿之前招標(biāo)人可以以書面形式要求所有投標(biāo)人延長投標(biāo)有效期。投標(biāo)人同意延長的，不得要求或被允許修改其投標(biāo)文件，但應(yīng)當(dāng)相應(yīng)延長其投標(biāo)保證金的有效期;投標(biāo)人拒絕延長的，其投標(biāo)在原投標(biāo)有效期期滿之后失效，投標(biāo)人有權(quán)收回其投標(biāo)保證金。

投標(biāo)保證金本身也有一個有效期的問題。如銀行一般都會在投標(biāo)保函中明確該保函在什么時間內(nèi)保持有效，當(dāng)然投標(biāo)保證金的有效期必須大于等于投標(biāo)有效期。2011年的國務(wù)院第183次常務(wù)會議通過的《中華人民共和國招標(biāo)投標(biāo)法實施條例》第26條明確了招標(biāo)人在招標(biāo)文件中要求投標(biāo)人提交投標(biāo)保證金的，投標(biāo)保證金不得超過招標(biāo)項目估算價的2%。投標(biāo)保證金有效期應(yīng)當(dāng)與投標(biāo)有效期一致。

根據(jù)招標(biāo)項目的性質(zhì)、規(guī)模、評標(biāo)難易程度等諸多因素的不同，評標(biāo)時間也有所不同。重要的設(shè)備和材料評標(biāo)的時間約15～30天;中小型工程評標(biāo)時間約15～30天;大中型工程評標(biāo)時間約20～60天。“每個行業(yè)領(lǐng)域的投標(biāo)有效期都不一樣，而且和地域也有一定的關(guān)系。因此，‘投標(biāo)有效期’到底怎么確定，要根據(jù)具體的項目特點、采購代理機構(gòu)的實際以及地域認(rèn)真分析，全面權(quán)衡，最終確定。”據(jù)了解，通用的期限一般為90～120天。