從廣泛的、一般的意義上講，權(quán)利和義務(wù)涉及政治、經(jīng)濟、社會、文化以及國家、家庭和個人等各個方面。在這里，僅從法律意義上對權(quán)利和義務(wù)作一簡單的解釋。作為法律上的權(quán)利和義務(wù)，構(gòu)成了法律關(guān)系的內(nèi)容，它是由法律所規(guī)定和確認的，與一般意義上的權(quán)利和義務(wù)是不完全相同的。權(quán)利和義務(wù)是由法律關(guān)系主體享有和承擔的，其所指向的對象就是法律關(guān)系的客體。法律上的權(quán)利就是由法所規(guī)定的權(quán)利人為了實現(xiàn)自己的利益而采取并由義務(wù)人的義務(wù)所保證的法律手段。權(quán)利與權(quán)力一詞也是不相同的，權(quán)力強調(diào)職權(quán)性和強制性，而權(quán)利則著重體現(xiàn)實現(xiàn)利益的手段和方式。從權(quán)利的概念中可以看出，權(quán)利的特證一是由法所規(guī)定和確認，二是其實現(xiàn)的前提條件是由義務(wù)人履行一定的義務(wù)所保證，三是一種法律手段。法律上的義務(wù)就是由法所規(guī)定的義務(wù)人應(yīng)按權(quán)利人的要求作出一定行為或不得作出一定行為進而使權(quán)利人的利益得以實現(xiàn)的法律手段。其明顯特征之一就是義務(wù)人作出一定義務(wù)或不作出一定義務(wù)的必要性，如果義務(wù)人違反了，就要受到國家法律的制裁。

權(quán)利與義務(wù)不是對立的、絕對的，而是相對的、統(tǒng)一的，具有一致性。這種一致性主要表現(xiàn)在：第一，權(quán)利的實現(xiàn)依賴于義務(wù)的履行。享有權(quán)利的人要實現(xiàn)自己的權(quán)利，必須有義務(wù)人履行相應(yīng)的義務(wù)。比如在買賣關(guān)系中，買受人要實現(xiàn)自己取得貨物所有權(quán)權(quán)利的前提條件，是出賣人履行自己按約交付貨物的義務(wù)。反之亦然。而且，買受人取得貨物是自己的權(quán)利，但相對出賣人而言就是義務(wù)。可見，貨物的交付或所有權(quán)的轉(zhuǎn)移這同一行為，對于貨物買賣雙方而言就具有不同的意義，一方是權(quán)利的享有者，而另一方恰恰是義務(wù)的履行者。依此可以明顯看出，權(quán)利與義務(wù)存在于同一法律關(guān)系的同一行為中，權(quán)利與義務(wù)具有統(tǒng)一性、相對性，是不可分離的。第二，享有權(quán)利的同時必須承擔義務(wù)，承擔義務(wù)的同時也意味著享受權(quán)利。權(quán)利與義務(wù)共存于同一法律關(guān)系主體之中。義務(wù)主體同時是權(quán)利主體，權(quán)利主體同時也是義務(wù)主體。比如在人身關(guān)系中，肖像權(quán)人在享有自己的肖像不被他人非法侵犯的同時，也必須履行不非法使用自己的肖像的義務(wù)；監(jiān)護人在履行自己不非法侵犯被監(jiān)人的合法權(quán)益并且保護其權(quán)益不受侵犯的義務(wù)的同時，還享有教育、監(jiān)管被監(jiān)護人的權(quán)利。在這里，肖像權(quán)人和監(jiān)護人就既是權(quán)利主體又是義務(wù)主體，無論是肖像權(quán)人或監(jiān)護人，在享有權(quán)利或承擔義務(wù)的同時必須履行義務(wù)或享受權(quán)利。不能只享有權(quán)利而不承擔義務(wù)，或只履行義務(wù)而不享有權(quán)利。

權(quán)利與義務(wù)構(gòu)成了法律關(guān)系的內(nèi)容，而法律關(guān)系幾乎存在于日常生活和工作的任何時間、各個方面，表現(xiàn)為民事法律關(guān)系、經(jīng)濟法律關(guān)系、行政法律關(guān)系和刑事法律關(guān)系等。可見，權(quán)利與義務(wù)在社會生活中幾乎是無處不在的。在一個法治比較健全的國度里，人們的行為時時處處都會受到法的規(guī)范，因此，時時處處就會產(chǎn)生或存在權(quán)利與義務(wù)。比如在公民個人的合法財產(chǎn)不受侵犯，公民有接受教育的權(quán)利，某專利的專利權(quán)人是某某某，張三借了李四一萬元錢，搶劫銀行的犯罪嫌疑人是陳某，某商場漏稅三千元等等這些法律關(guān)系中，權(quán)利與義務(wù)便構(gòu)成了它們的內(nèi)容，也正是由于權(quán)利人享有權(quán)利或義務(wù)人承擔義務(wù)才產(chǎn)生了相應(yīng)的法律關(guān)系，無權(quán)利義務(wù)就無所謂法律關(guān)系。從一定意義上說，依-約合法地履行義務(wù)就意味著維護自己的權(quán)利；合法、合理地實現(xiàn)自己的權(quán)利，也就象征著履行義務(wù)。因此，要維護自己的權(quán)利不受非法侵犯，就要履行自己所承擔的義務(wù)；積極合理地履行義務(wù)，就是實現(xiàn)自身權(quán)利的最好手段。