訴訟時效是法律規(guī)定的權(quán)利人保護自己權(quán)益的期間。在法律規(guī)定的訴訟時效期間屆滿之后，權(quán)利人起訴到法院要求主張權(quán)利的，人民法院就不再予以保護。

所以，對法律規(guī)定的訴訟時效予以了解，會能及時地保護自身權(quán)益，避免因為時效錯過導(dǎo)致權(quán)利得不到保護的情形。我國法律規(guī)定訴訟時效一般為三年，但有例外的特別規(guī)定。

一、下列情形的訴訟時效為一年。身體受到傷害要求賠償?shù)?出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的;延付或拒付租金的;寄存財物被丟失或被損壞的。

二、提起環(huán)境損害賠償訴訟的時效期間為三年;有關(guān)船舶發(fā)生油污損害的請求權(quán)，時效期間為三年，自損害發(fā)生之日起計算，但是，在任何情況下時效期間不得超過從造成損害的事故發(fā)生之日起六年;因國際貨物買賣合同和技術(shù)進出口合同爭議提起訴訟的期限為四年。

另外，需要注意的是，對于權(quán)利人不知道自己的權(quán)利被侵害的情形，時效最長保護期是二十年，超過二十年，人民法院不予保護。

三、中斷時效的方法。

中斷訴訟時效就是通過法律規(guī)定的中斷方法，讓訴訟時效重新計算，從而延長訴訟保護時間，更好的保護自己權(quán)益。

1、直接向?qū)Ψ街鲝垯?quán)利。包括訴訟或仲裁、直接向?qū)Ψ竭f交主張權(quán)利的文書、通過發(fā)送信件或數(shù)據(jù)電文方式主張權(quán)利。這里需要注意的問題是，當(dāng)直接向?qū)Ψ竭f交主張權(quán)利的文書時，對方在文書上簽字、蓋章;通過發(fā)送信件或數(shù)據(jù)電文主張權(quán)利的，信件或者數(shù)據(jù)電文到達或者應(yīng)當(dāng)?shù)竭_對方當(dāng)事人的。比如：通過快遞給對方發(fā)送主張權(quán)利的文書，應(yīng)留存好快遞的發(fā)送單據(jù)，向快遞部門索要對方簽收的單據(jù)，以及快遞部門短信投遞通知等。

2、公告。當(dāng)事人一方下落不明，對方當(dāng)事人在國家級或者下落不明的當(dāng)事人一方住所地的省級有影響的媒體上刊登具有主張權(quán)利內(nèi)容的公告。

3、報案。權(quán)利人向公安、檢察院、法院報案，請求保護其民事權(quán)利的，訴訟時效從其報案之日起中斷。

4、向人民調(diào)解委員會提出保護請求。權(quán)利人向人民調(diào)解委員會以及其他依法有權(quán)解決相關(guān)民事糾紛的國家機關(guān)、事業(yè)單位、社會團體等社會組織提出保護權(quán)利的請求，訴訟時效從提出請求之日起中斷。需要提醒的是，人民調(diào)解委員會一般下設(shè)于居委會、村委會。

5、錄音、視頻。可采取電話錄音的方法，但應(yīng)找能代表對方的相關(guān)負責(zé)人，如總經(jīng)理等。

上述幾種方式是常用的中斷時效的方法，訴訟的方式成本最高，因為起訴時需要先預(yù)交案件受理費，其他幾種方式則經(jīng)濟便捷一些。