行政限制是指行政機(jī)關(guān)依法對物權(quán)施加的限制，其屬于對物權(quán)的公法限制范疇，目的是為維護(hù)和促進(jìn)公共利益。但是，行政機(jī)關(guān)依法對物權(quán)限制有諸多表現(xiàn)形式，本文對行政限制作進(jìn)一步界定。

第一，行政限制是行政機(jī)關(guān)通過行政行為對物權(quán)施加的約束，并非通過事實行為對物權(quán)行使的約束。行政機(jī)關(guān)的行政活動可以分為行政行為和事實行為。行政機(jī)關(guān)的事實行為也會造成對物權(quán)行使的限制，比如對企業(yè)過度的行政檢查合影響企業(yè)的正常生產(chǎn)。但鑒于事實行為不屬行政法規(guī)制的行政行為，而大量對物權(quán)施加的限制恰恰來自于行政行為而非事實行為，故本文所探討的行政限制限于行政行為的限制。

第二，行政限制是行政機(jī)關(guān)直接對物權(quán)行使施加的約束，并非由相對人通過申請來施加或解除這種限制。一般而言，行政機(jī)關(guān)約束物權(quán)的行使有兩種方式，一種是直接限制，比如下達(dá)行政命令要求房屋所有人不得改建房屋以實現(xiàn)文物保護(hù);另一種是間接限制，比如要求房屋所有人改建房屋必須獲得文物保護(hù)部門的改建許可，以確保改建不傷害文物。行政限制專指直接限制，不包括間接限制，因為間接限制已為行政許可等其他行為所覆蓋。

第三，行政限制并非對相對人的懲罰，不具有懲罰性。對物權(quán)行政限制不以物權(quán)人違法并應(yīng)當(dāng)承擔(dān)法律責(zé)任為前提，只是行政機(jī)關(guān)為了維護(hù)和促進(jìn)公共利益對物權(quán)施加的限制，因此不具有懲罰性。具有懲罰性的行政處罰行為不該列人行政限制之內(nèi)。

第四，行政限制對被限制人具有不利性，其使得被限制人基于物權(quán)的行為自由受到限縮。因此，行政確認(rèn)(行政登記)不屬于行政限制，因為行政確認(rèn)沒有給相對人造成不利效果，只是確認(rèn)其已經(jīng)存在的權(quán)利。

第五，行政限制并未造成權(quán)利移轉(zhuǎn)，這是行政限制與行政征收區(qū)分的關(guān)鍵。對物權(quán)的行政限制，并不影響被限制人的權(quán)利歸屬，物權(quán)沒有消失，仍牢牢地保留在物權(quán)人手中，對物權(quán)行政限制僅僅是對其權(quán)利行使的約束，而行政征收則導(dǎo)致了被征收物所有權(quán)的轉(zhuǎn)移。

第六，行政限制的目的是直接維護(hù)和促進(jìn)公共利益，其所關(guān)注的是物權(quán)行使對于公共利益的影響以及兩者之間的平衡。因此，以界定平等民事主體之間權(quán)屬糾紛為主的行政裁決盡管在某種意義上也是對于公共秩序的維護(hù)和促進(jìn)，但其主要解決的是平等民事主體之間的權(quán)利平衡，故也不屬于本文所稱的行政限制范疇。

可見，行政限制在行政行為體系中是一個相對獨(dú)立的類型，其有別于行政許可、行政處罰、行政確認(rèn)、行政裁決等。到此，我們可以對行政限制定義如下：行政限制是指行政機(jī)關(guān)為實現(xiàn)公共利益作出的、以直接約束物權(quán)行使自由為內(nèi)容的、非懲罰性的不利行政行為。在現(xiàn)實社會生活中，汽車尾號限行、針對經(jīng)營者定價自主權(quán)的限價令、針對土地使用權(quán)的土地用途限制等均屬于行政限制。