浮動抵押的淵源可以追溯到羅馬法,羅馬法擔(dān)保物權(quán)的標(biāo)的的范圍相當(dāng)廣泛,任何具有流通性的財產(chǎn)都可用于抵押,法律對抵押物的范圍幾乎沒有作任何限制,有體物、無體物,單一物、聚合物,現(xiàn)有物、將來物,單一所有權(quán)物、共有權(quán)物等均可作為抵押之標(biāo)的;用益物權(quán)、永租權(quán)、地上權(quán)等權(quán)利也可以作為抵押之標(biāo)的。聚合物性質(zhì)上經(jīng)常變更,則推定當(dāng)事人僅約定以行使擔(dān)保物權(quán)時的內(nèi)容為擔(dān)保的標(biāo)的,設(shè)定后增加的物自動歸入,設(shè)定后依法處分掉的物自動分出。

羅馬法中抵押物的范圍與抵押權(quán)的性質(zhì)密切相連,抵押權(quán)從本質(zhì)上講是一種價值權(quán),即對抵押物價值的支配權(quán)。價值權(quán)性質(zhì)是抵押權(quán)的最基本特征之一,與其他擔(dān)保物權(quán)相比,抵押權(quán)的價值權(quán)更具純粹性,抵押權(quán)的這種性質(zhì)決定了抵押權(quán)所追求的目的不是抵押物的實體,而是抵押物的價值。正因如此,抵押權(quán)的特定性才可能被突破,抵押財產(chǎn)才會從特定化、絕對化的原則下解放出來,產(chǎn)生適應(yīng)現(xiàn)代工商業(yè)融資需求的浮動抵押制度。伴隨著近現(xiàn)代經(jīng)濟的飛速發(fā)展,企業(yè)對資金的迫切需求,浮動抵押又重新走進生活,并逐步為法律所確認。

浮動抵押產(chǎn)生于英格蘭的衡平法,是以企業(yè)可以自由流轉(zhuǎn)的契合財產(chǎn)作為抵押的一種擔(dān)保制度,1845年英格蘭成文法允許依國會法案成立的**公司、**公司、碼頭公司等以出抵企業(yè)和將來向股東催繳的股本作為借款的擔(dān)保。1862年的Holroydv·Marshall一案第一次承認可以在擔(dān)保合同生效后取得的財產(chǎn)為擔(dān)保標(biāo)的。正式確立浮動抵押的第一個案例是英國上訴法院1870年審理的Panama,NewlandandAustraliaRoyalMailCo·一案。此案中公司發(fā)行的抵押債券上規(guī)定:“將企業(yè)及其生產(chǎn)的金錢,連同公司所有的不動產(chǎn)、權(quán)利、所有權(quán)及利益作為本金和利息的擔(dān)保。”上訴法院在判決中認為,出抵一家企業(yè)現(xiàn)有的和將來取得的全部資產(chǎn)的效力等于出抵整個企業(yè),但抵押權(quán)人不得干預(yù)企業(yè)的經(jīng)營管理,也不得阻止出抵人處分企業(yè)的資產(chǎn),此案例標(biāo)志著浮動抵押制度的確立。

在英美法系中,學(xué)者并未給浮動抵押以明確的定義,這固然可能與英美法系長期以來對法學(xué)概念及體系的忽視有關(guān),但為一項精密的制度做出言簡意賅的定義,其難度可想而知,回避定義也許更是明智之舉。Macnagh-ten法官1904年在Illingworthv·Houldworth一代寫論文案的判決中做出了被認為是經(jīng)典的描述:“浮動抵押本質(zhì)上是流動與變化的,懸浮于它企圖影響的財產(chǎn)上或者說與其一起浮動,直到某事件的發(fā)生或某行為的做出使其固定于在其效力范圍內(nèi)的抵押財產(chǎn)上。”與英美法系不同,大陸法系中在研究某一制度時首先要對其概念加以確定,對浮動抵押制度的研究也不例外。日本學(xué)者將浮動抵押定義為,為擔(dān)保企業(yè)的債務(wù)而以該企業(yè)的總財產(chǎn)為客體設(shè)立擔(dān)保權(quán)。有學(xué)者認為浮動抵押是指企業(yè)以其財產(chǎn)的一部分或全部設(shè)定抵押,設(shè)押財產(chǎn)可自由流轉(zhuǎn)經(jīng)營,于特定事件發(fā)生后,設(shè)押財產(chǎn)結(jié)晶為固定抵押以償還債權(quán)的抵押。這些案例和學(xué)者的理論研究,為我國浮動抵押制度的發(fā)展和確定,起到了十分重要的借鑒作用。《物權(quán)法》第一百八十一條規(guī)定:“經(jīng)當(dāng)事人書面協(xié)議,企業(yè)、個體工商戶、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)經(jīng)營者可以將現(xiàn)有的以及將有的生產(chǎn)設(shè)備、原材料、半成品、產(chǎn)品抵押,債務(wù)人不履行到期債務(wù)或者發(fā)生當(dāng)事人約定的實現(xiàn)抵押權(quán)的情形,債權(quán)人有權(quán)就實現(xiàn)抵押權(quán)時的動產(chǎn)優(yōu)先受償。”這便在我國法律制度上第一次確立了浮動抵押制度。