第四十二條發(fā)明專利權(quán)的期限為二十年，實用新型專利權(quán)和外觀設(shè)計專利權(quán)的期限為十年，均自申請日起計算。

相關(guān)知識：專利保護期限之長短，各國不一，大部份國家是從16到20年之間。以我國為例，發(fā)明專利權(quán)期限為自申請日起算20年屆滿，新型專利權(quán)期限是12年，新式樣專利則是10年。美國「發(fā)明」專利期限為17年，「新式樣」分為三年半、7年和14年不等，依申請人之需要而指定，都是自核淮后發(fā)證日起算。(注)專利保護期滿之后，該項發(fā)明就開放供大-眾使用。但是在專利保護期間內(nèi)，也會因為未繳專利年費、專利權(quán)人拋棄、或者是專利權(quán)人死亡無人主張其為繼承人等原因，而導(dǎo)致發(fā)明專利權(quán)當(dāng)然消滅。

大部份國家的專利授與都是采取審查制。各國專利機構(gòu)授與專利之前由訓(xùn)練有素之專利審查委員先做前案調(diào)查，根據(jù)調(diào)查所得資料，審查確定是否符合新穎性和進步性要件，做為淮駁之依據(jù)。審查的嚴(yán)格程度也因國家而有所不同。大部份的國家是采取「先申請主義」，當(dāng)同樣的發(fā)明技術(shù)或產(chǎn)品由不同的發(fā)明人先后申請專利時，專利權(quán)是授與先申請者，我國就是采取這種方式。美國則是采取「先發(fā)明主義」，當(dāng)二人以上有同一發(fā)明而先后申請專利時，專利權(quán)準(zhǔn)予能證明是最早發(fā)明的發(fā)明人，而不管申請時間早晚。

然而并不是每位專利權(quán)人都愿意將其發(fā)明讓與或授權(quán)給有需要的人使用，如此一來，可能使得一項有用的發(fā)明不能為大-眾所使用。因此，從十九世紀(jì)開始，專利法中均有條文強制專利權(quán)人必須實施其發(fā)明;也就是說專利權(quán)人必須制造或授權(quán)他人實現(xiàn)其發(fā)明。這種情況也可能發(fā)生主要發(fā)明專利(mainpatent)與再發(fā)明或衍生發(fā)明(dependentpatents)之間。例如發(fā)明人利用既有發(fā)明之主要構(gòu)成部份;主要發(fā)明為物之發(fā)明時，他發(fā)明為生產(chǎn)該物之方法，使用該物之方法，生產(chǎn)該物之機械、器具、裝置或?qū)槔迷撐锾匦灾?主要發(fā)明為方法之發(fā)明時，他發(fā)明為實施該方法所直接使用之機械、器具或裝置。這時主要發(fā)明專利權(quán)人可能拒絕授權(quán)再發(fā)明專利權(quán)人實施其發(fā)明。有些公司就是透過專利管理來壟斷整個產(chǎn)業(yè)，最有名的例子就是拍立得。我國專利法第七十八條就規(guī)定，為因應(yīng)國家緊急情況或增進公益之非營利使用或申請人曾以合理之商業(yè)條件在相當(dāng)期間內(nèi)仍不能協(xié)議授權(quán)時，專利專責(zé)機關(guān)得依申請，特許該申請人實施專利權(quán)，惟其實施應(yīng)以供應(yīng)國內(nèi)市場需要為主。

我國專利法為防止主要發(fā)明專利權(quán)人可能拒絕授權(quán)再發(fā)明專利權(quán)人實施其發(fā)明而于第八十條中明文規(guī)定，再發(fā)明專利權(quán)人未經(jīng)原專利權(quán)人同意，不得實施其發(fā)明。制造方法專利權(quán)人依其制造方法制成之物品為他人專利者，未經(jīng)該他人同意，不得實施其發(fā)明。前二項再發(fā)明專利權(quán)人與原發(fā)明專利權(quán)人，或制造方法專利權(quán)人與物品專利權(quán)人，得協(xié)議交互授權(quán)實施。前項協(xié)議不成時，再發(fā)明專利權(quán)人與原發(fā)明專利權(quán)人或制造方法專利權(quán)人與物品專利權(quán)人得申請?zhí)卦S實施。但再發(fā)明或制造方法發(fā)明所表現(xiàn)之技術(shù)，須較原發(fā)明或物品發(fā)明具相當(dāng)經(jīng)濟意義之重要技術(shù)改良者，再發(fā)明或制造方法專利權(quán)人始得申請?zhí)卦S實施。然而美國專利就沒有實施的要求，發(fā)明專利權(quán)人即使不實現(xiàn)其發(fā)明依然享有專利權(quán)的保護，即使創(chuàng)造一個全新的產(chǎn)業(yè)依然合法。