1890年，美國著名的法學家薩繆爾D.沃倫和路易斯D.布蘭戴斯在《哈佛法律評論》上發表了著名的《隱私權》（TheRighttoPrivacy）一文，由此開啟了關于公民隱私權保護的大門，經過多年的發展，公民的隱私權已成為一個重要的理論和司法實踐問題。隨著社會復雜程度的加劇，隨著新技術通信以及互聯網的飛速發展，使得信息交流的能力大大增強，這對人與社會、人與人之間的關系產生重大影響，前不久引發的關于人肉搜索”的大討論，關于個人日記曝光”的爭論，都將矛頭指向了個人隱私權的問題，值得我們思考。一、什么是隱私權隱私權是指自然人享有的私人生活安寧與私人信息秘密依法受到保護，與公共利益無關，不被他人非法侵擾、知悉、收集、利用和公開的一種人格權，而且權利主體對他人在何種程度上可以介入自己的私生活，對自己是否向他人公開隱私以及公開的范圍和程度等具有決定權。簡單的說，隱私權就是是指維護隱私的權利。筆者認為構成隱私有兩個要件，一為隱”，即秘密而不愿為他人知，不愿被公眾獲知，隱藏在個人內心或是私人空間的信息。二為私”，即為私人的，私密的，與公共利益無關的。隱私權核心內容是對個人的隱私，依照自己的意志進行支配的權利，隱私權是公民的人格權，它包括以下幾種權利：（1）隱私隱瞞權。公民對自己的隱私有權隱瞞，使其不為他人所知。對于與公共利益無關的個人隱私，只要是不想為他人所知，不愿為公眾所知，權利人都有權隱瞞，可以不對他人言明，可以不對他人表露，可以有意隱瞞，可以積極隱瞞，這是維護自己的人格尊嚴的一種表現，也是作為人的一種權利。（2）隱私利用權。權利人可以利用自己的隱私，以滿足自己精神上或物質上的需要。但是有遵循的原則，就是不得侵犯他人權利和公共利益。在合法的框架內，權利人可以自由利用自己隱私不受外界干預，怎樣利用，獲得什么好處，皆是其權利。（3）隱私支配權。權利人有支配自己的隱私，準許或者不允許他人獲悉或者利用自己的隱私的權利。這是隱私權的核心。權利人可以根據自己的需要，自己的意愿，自己的想法自主決定是否公開自己的隱私，或者是否允許準許他人利用自己的隱私等等。（4）隱私維護權。無救濟則無權利，當自己的隱私權被侵害的時候，權利人有權尋求司法保護，可以向侵權人請求停止侵害，也可以向法院起訴，請求法律保護。二、如何界定隱私權隱私權的本質是對私人領域秘密即隱私的支配權。它的主體是自然人；客體是個人私生活秘密；作用是支配，也即個人對其自身事務掌控和自主的權利，所以界定隱私權可以考慮以下幾點：1、隱私權主體。根據定義和通俗理解，筆者認為隱私權的主體只能是自然人。法人或是其他經濟組織不享有隱私權。2、隱私權的客體。隱私權保護的是個人私生活秘密。私生活秘密復雜多樣，總體而言，它由個人信息、個人活動和個人空間所組成，涉及有關個人信息、個人行為以及附屬于個人的空間領域等三個方面。其中：（1）個人信息，指有關個人的資料。如身高、體重、醫療記錄、財務狀況等。（2）個人活動，指關乎個人的、與公共利益無關的活動。如通訊、社會交往、夫妻生活以及一切私人不愿意公開的活動等，都屬于隱私的范圍。（3）個人空間，也稱私人領域。個人空間隱私是指個人的隱秘范圍，涉及屬于個人的物理空間和心理空間。如身體的隱秘部位、個人住所、私人日記、個人信件等。3、隱私權的行使。隱私權是權利人對自己隱私的自主支配體現出來的，根據自己的意愿決定為或不為，不受外界干預。三、保護隱私權的意義隱私權是社會文明進程的產物，保護公民個人隱私權，有利于形成良好社會風氣，有利于營造尊重他人的氛圍，有利于建設和諧社會。隱私權的個人內心平和的保證。保護公民個人隱私權，有助于維護公民個人的人格尊嚴，有助于增強公民個人安全感，有助于擴大個人發展空間，從而促進人類文明的進步。法律應充分保障公民人格利益免受非法侵害，維護主體人格尊嚴，增強公民個人安全感，提高公民權利意識，自覺尊重他人私生活方式，從而樹立嶄新的社會道德風尚，形成良好社會氛圍，構建和諧社會，推動文明進程。