精神損害賠償是由于精神權(quán)益受到侵害而引起的法律后果，是對加害人的一種民事制裁措施。精神權(quán)益是指法律所確認(rèn)和保護(hù)的民事主體進(jìn)行民事活動所獲取的體現(xiàn)在人格、身體方面的精神利益。在民事活動或其他社會活動中，主體的精神權(quán)益通常體現(xiàn)在其姓名、隱私、身體及言行自由諸方面，是主體人格、身份利益在法律上的表現(xiàn)，而且在民法意義上的精神權(quán)益具有受法律永久性保護(hù)的特點，如姓名、名譽、肖像、榮譽等人格利益并不隨著主體的消失而消失。精神損害賠償原則是適用經(jīng)濟(jì)賠償?shù)拿袷仑?zé)任方式。進(jìn)行精神損失賠償對受害者具有撫慰、補償作用，對侵害者具有懲罰教育作用。當(dāng)公民或法人的精神權(quán)益受到侵害，造成精神上的損失，對實施侵害行為的行為人給予財產(chǎn)上的制裁，可達(dá)到用其他法律手段不能達(dá)到的目的，特別在市場經(jīng)濟(jì)的今天，精神賠償更具有特殊意義。一美國侵權(quán)法中的精神損害賠償制度在相當(dāng)長的一段時間內(nèi)，普通法并沒有接受單獨就精神痛苦提起損害賠償?shù)脑V訟，精神損害通常被認(rèn)為是像人身侵害這樣的侵權(quán)行為的附屬物，沒有必要看成是單獨的訴因。而法院也不應(yīng)該對僅僅是精神上遭受痛苦的受害人提供救濟(jì)。但是如果被告的行為極其殘暴，以至于對任何一個正常人都能造成嚴(yán)重的精神上的傷害，那么就有足夠的證據(jù)表明上述侵害侵犯了整個社會的公共利益，這種行為必須得到制止。因此，在大量類似案件的審理過程當(dāng)中，許多法院（包括侵權(quán)法重述）都逐漸的承認(rèn)并接受精神損害可以作為獨立的訴因。20世紀(jì)40年代，美國法律學(xué)會明確承認(rèn)心理痛苦賠償制度，即我們所說的精神損害賠償。在美國的侵權(quán)行為法中，導(dǎo)致心理痛苦（inflictionofMentalDistress）分為兩種，一種是故意的和輕率的導(dǎo)致他人精神痛苦（intentionalinflictionofMentalDistress）另一種是過失的導(dǎo)致他人精神痛苦（NegligentinflictionofMentalDistress）。并不是所有的精神上的痛苦都應(yīng)該得到補償：“精神痛苦是且僅是‘人的狀態(tài)的一部分。（Fuentesv.Perez（1977）66Cal.App.3d163，169.）任何人當(dāng)他的財產(chǎn)或金錢受到損失，或者是應(yīng)當(dāng)?shù)绞值念A(yù)期收入忽然沒有了的時候，都會造成精神上的不快，這是很正常的。`完全的心理上的寧靜，在這個世界上幾乎是不可能的…`”（Notallmentalanguishiscompensable：’[E]Motionaldistressisbut‘partofthehumancondition.’Fuentesv.Perez（1977）66Cal.App.3d163，169.Lossbyanyoneofpropertyormoney，andcertainlylossofexpectedwages，willnormallyproducementalanguish.‘Completeemotionaltranquilityisseldomattainableinthisworld...’（6Cal.App.4that801.））根據(jù)美國法律學(xué)會編輯的《法律重述。侵權(quán)行為法》第46節(jié)的規(guī)定，行為人對其故意的和輕率的導(dǎo)致他人精神痛苦的行為承擔(dān)責(zé)任。構(gòu)成精神損害的要件是：第一，行為人的行為是極端的和粗暴的；第二，傷害是故意的；第三，實際發(fā)生的精神損害是嚴(yán)重的。什么是嚴(yán)重的精神痛苦呢？在Davisv.Gage一案的判決中，愛達(dá)荷州上訴法院認(rèn)為嚴(yán)重的精神痛苦是指已經(jīng)被“身體上的傷害”證明，或者有證據(jù)表明“原告的日常行為已經(jīng)因此收到妨礙…或者是他/她的精神上遭受難以承受的打擊……”（106Idaho735，741，