死刑政策是刑事政策在死刑問題上的具體化。“嚴格限制死刑”是我國一貫堅持的死刑政策。其體現(xiàn)在立法上即應(yīng)限制死罪范圍和提高死刑標(biāo)準(zhǔn)，體現(xiàn)在司法中即應(yīng)嚴格死刑適用門檻和限制死刑適用數(shù)量，而限制死刑適用的數(shù)量既體現(xiàn)為縮減死刑適用的案件數(shù)，又體現(xiàn)為縮減個案中死刑適用對象的數(shù)量。

共同犯罪是我國一貫嚴厲懲處的犯罪形式，但對于共同犯罪人的處罰，毛澤東同志在1940年發(fā)表的《論政策》一文中提出鎮(zhèn)壓與寬大的政策時便指出，應(yīng)該堅決地鎮(zhèn)壓那些堅決的漢奸分子和堅決的反共分子，但對于反動派中的動搖分子和脅從分子，應(yīng)有寬大的處理。在隨后1947年發(fā)布的由毛澤東草擬的《中華人民解放軍宣言》更是明確提出了對國民黨人員應(yīng)采取分別對待的方針，即“首惡者必辦，脅從者不問，立功者受獎”。后來，考慮到在鎮(zhèn)反斗爭中，往往把鎮(zhèn)壓理解為殺頭，為了避免這種誤解，就改為懲辦與寬大相結(jié)合，其具體內(nèi)容即是，首惡必辦，脅從不問，坦白從寬，抗拒從嚴，立功折罪，立大功受獎。可以說，懲辦與寬大相結(jié)合政策的核心就是對犯罪分子區(qū)別對待。隨著我國進入社會主義建設(shè)時期，特別是構(gòu)建社會主義和諧社會的新時期，黨中央又適時提出了寬嚴相濟的刑事政策，這是對懲辦與寬大政策的繼承、發(fā)展與完善，體現(xiàn)了對犯罪人區(qū)別對待的精神。

從刑事政策的演變來看，對于共同犯罪，一方面表明了對共同犯罪人進行區(qū)別對待是我國一貫堅持的基本政策，這是奠基于共同犯罪中各共犯人地位、作用不同的事實上的科學(xué)結(jié)論，也是我國懲治共同犯罪，分化、瓦解共同犯罪人的經(jīng)驗總結(jié);另一方面體現(xiàn)了嚴格限制死刑適用的政策。特別是對于死刑在共同犯罪中的適用，即使在主張鎮(zhèn)壓為先的時期，也要求對于堅決的漢奸分子和反共分子堅決鎮(zhèn)壓，但絕不可多殺人。然而司法實踐中往往將鎮(zhèn)壓等同于判處死刑，這才使得中央在堅持區(qū)別對待的基礎(chǔ)上，將我國的刑事政策修改為懲辦與寬大相結(jié)合，雖然仍是嚴懲為先，但其體現(xiàn)了對死刑適用嚴格限制的態(tài)度。至新時期寬嚴相濟刑事政策的提出，“寬”字為先，更是體現(xiàn)了構(gòu)建社會主義和諧社會下對寬緩而嚴密刑法的追求，而其重要的內(nèi)容即在于嚴格限制我國司法實踐中死刑的過度適用。如對于共同故意殺人案件，實踐中對造成一人被害結(jié)果往往要判決兩個或以上犯罪人死刑，這顯然是和我國“嚴格限制死刑”的政策不相協(xié)調(diào)的。因而，立足于我國“嚴格限制死刑”的政策基礎(chǔ)，貫徹寬嚴相濟的刑事政策，要求對于共同犯罪人應(yīng)區(qū)別對待，甄別處罰，以限制共同犯罪案件中的死刑適用。