一、正當防衛(wèi)的歷史淵源

從習俗到法律、從觀念到學說，正當防衛(wèi)經(jīng)歷了一個漫長而又曲折的歷史發(fā)展過程，它萌生于復仇，蛻變于私刑，歷史淵源一直可追溯到原始社會。正當防衛(wèi)在人類社會的早期表現(xiàn)為充滿恐怖的自然復仇，以牙還牙，以眼還眼”的古老格言在廣為流傳的同時，將復仇形態(tài)的正當性防衛(wèi)凝化成一種習慣在漫長的原始社會予以保留。隨著奴隸社會階級統(tǒng)治的出現(xiàn)，穩(wěn)定的統(tǒng)治秩序需要行為規(guī)范披上法律的外衣被普遍的遵從，因此，復仇形態(tài)的正當防衛(wèi)經(jīng)過莊嚴的儀式以社會理性的形式得以肯定，正當防衛(wèi)行為從原始社會的行為習慣到奴隸社會以成文法的面目出現(xiàn)，歷經(jīng)封建社會、資本主義社會和社會主義社會完成了從個人本位到社會本位的嬗變。

（一）中國古代正當防衛(wèi)的法律制度。正當防衛(wèi)作為法律制度在我國自古有之，《周禮&#8226；地官&#8226；調(diào)人》中說：凡殺人而義者，不同國，勿令讎（仇），讎（仇）之則死。”其中，殺人而義者，即今日之所謂正當防衛(wèi)及（緊）救護緊急危難之行為也。《后周律》規(guī)定：”盜賊群攻鄉(xiāng)邑及入人家者，殺之，無罪。《漢律》規(guī)定：”無故入人室宅廬舍，上人車船，牽引欲犯法者，其時格殺之，無罪。是指無故入人室宅舍，上人車船，索引人欲犯法者，其時殺之，無罪。這是公然允許對有盜竊嫌疑者，可以立即殺死。《唐律》中”諸夜無故入人家者，笞四十。主人登時殺者，勿論的規(guī)定，《清律》有”妻妾與人通奸，而于奸處親獲奸夫，奸婦，登時殺者，勿論的規(guī)定。可以說是正當防衛(wèi)在中國封建法律確定時期的基本標志。

（二）西方古代正當防衛(wèi)的法律制度。在古代西方也有正當防衛(wèi)法律制度規(guī)定。如古羅馬《十二銅表法》規(guī)定，如果于夜間行竊，就地被殺，則殺人者是合法的。《漢穆拉比法典》規(guī)定：自由民侵犯他人之居者，應(yīng)在此侵犯處處死并掩埋之。雅典法也有這樣的規(guī)定：”妻子與人通奸，丈夫有權(quán)當場殺死奸夫。

（三）現(xiàn)代意義的正當防衛(wèi)的法律制度。現(xiàn)代意義上的正當防衛(wèi)制度，是十八世紀啟蒙思想家所鼓吹的天賦人權(quán)論的產(chǎn)物。特點有二：一是將正當防衛(wèi)視為緊急情況下的自力救助；二是以個人為出發(fā)點闡述正當防衛(wèi)性質(zhì)，強調(diào)個人權(quán)利神圣不可侵犯。在近代西方法制史上，最早在刑法中明確規(guī)定正當防衛(wèi)的是1791年的法國刑法典。該法典第6條規(guī)定：防衛(wèi)他人對于自己或他人生命傷害而殺人時不為罪。”這條關(guān)于正當防衛(wèi)的規(guī)定，泛指行為的外部特征雖象是具備犯罪構(gòu)成要件，但實質(zhì)上不僅對社會不具有危害性，而且還有利于國家，這種行為的社會危害性被排除，被認為是合法的。《德國刑法典》第53條也規(guī)定：由于正當防衛(wèi)而不得不為的行為不罰。”自己或他人遭受現(xiàn)在和不法的侵害時，為了抗拒侵害所必要的防衛(wèi)稱為正當防衛(wèi)。英國和1845年沙俄的刑事立法也有類似的規(guī)定。

二、正當防衛(wèi)的目的意義

（一）正當防衛(wèi)的目的。從正當防衛(wèi)的法定概念我們可以看出正當防衛(wèi)行為的目的是為了使國家、公共利益、本人或者他人的人身、財產(chǎn)等合法權(quán)利免受正在進行的不法侵害。【1】正當防衛(wèi)的目的在正當防衛(wèi)的概念中有主導地位，它對于理解我國刑法中的正當防衛(wèi)的本質(zhì)以及確定正當防衛(wèi)的構(gòu)成重要條件都有重要的意義。目的的正當性表明正當防衛(wèi)不是違法侵害，更不是對不法侵害人的懲罰，它有正當防衛(wèi)的性質(zhì)，是一種有限度的防衛(wèi)行為。它可以充分說明是對不法侵害的一種反擊。

（二）正當防衛(wèi)的意義。正當防衛(wèi)不負刑事責任，它的主要意義在于保障社會公共利益和其他合法權(quán)利免受正在進行的不法侵害，鼓勵公民和正在進行的不法侵害作斗爭，震懾犯罪分子，使其不敢輕舉妄動。可以說正當防衛(wèi)不僅是免除正當防衛(wèi)行為的刑事責任的法律依據(jù)，而且是公民和正在進行的不法侵害作斗爭的法律武器。特別是當今社會治安往往因各種暴行而趨于嚴峻，法律倘能促使社會群起而攻之，則其制止和預(yù)防犯罪的及時有效性，便相對大于司法機關(guān)的事后究辦。正當防衛(wèi)行為從積極方面肯定其有利無害、有功無過社會效果，受到法律的充分保護。現(xiàn)行刑法中對正當防衛(wèi)規(guī)定作了重大的修改補充，主要立法精神是適當?shù)胤艑捳敺佬l(wèi)的構(gòu)成條件，除原則性地規(guī)定正當防衛(wèi)行為不負刑事責任以外，還對某些特定情況下的正當防衛(wèi)不負刑事責任作了特別規(guī)定，這就有利于公民大膽地運用正當防衛(wèi)的法律武器同不法侵害作斗爭。