公元前407年編纂的中國(guó)歷史上第一部比較完整的成文法典-《法經(jīng)》中的“捕法”也有關(guān)于拘捕人犯的條款。在我國(guó)刑事訴訟中，強(qiáng)制措施，是指公安機(jī)關(guān)、人民檢察院和人民法院為了保證刑事訴訟活動(dòng)順利進(jìn)行，依法對(duì)犯罪嫌疑人和被告人的人身自由加以不同程度限制的各種方法。我國(guó)的強(qiáng)制措施有拘傳、取保候?qū)?/a>、監(jiān)視居住、拘留和逮捕五種。強(qiáng)制措施在刑事訴訟中的積極效用是不容置疑的，它可以有效地保證犯罪嫌疑人和被告人不逃避偵查、起訴和審判，保證其不毀滅、偽造、變?cè)臁㈦[匿證據(jù)和串供，不繼續(xù)犯罪，不逃避刑罰的執(zhí)行。基于強(qiáng)制措施的上述積極效用，因而各國(guó)法律普遍賦予司法機(jī)關(guān)較為靈活使用和操作強(qiáng)制措施的自由裁量權(quán)。但是，應(yīng)當(dāng)看到，與積極效用相對(duì)應(yīng)，強(qiáng)制措施也存在著風(fēng)險(xiǎn)。強(qiáng)制措施的主要內(nèi)容，是限制和剝奪犯罪嫌疑人和被告人的人身自由。人身自由權(quán)是公民最基本的權(quán)利，是享有其它權(quán)利的前提和基礎(chǔ)。限制和剝奪犯罪嫌疑人和被告人的人身自由權(quán)無(wú)疑會(huì)使其它權(quán)利一并受限。同時(shí)，強(qiáng)制措施的使用，是一種審前程序中的行為，在無(wú)罪推定原則面前，強(qiáng)制措施的風(fēng)險(xiǎn)顯而易見(jiàn)。當(dāng)被采用強(qiáng)制措施的對(duì)象最后被法院宣告無(wú)罪時(shí)，意味著有關(guān)機(jī)關(guān)需要承擔(dān)國(guó)家賠償責(zé)任。鑒于強(qiáng)制措施尤其是羈押本身的風(fēng)險(xiǎn)性，世界各國(guó)都十分重視對(duì)犯罪嫌疑人和被告人權(quán)利和公民權(quán)利的保護(hù)。逮捕、羈押等強(qiáng)制措施在國(guó)外刑事訴訟理論中也被稱為人身強(qiáng)制措施，或人身保全措施，這些強(qiáng)制性措施的采用，雖然有利于查找嫌疑人并保全其人身，以便將來(lái)對(duì)其起訴和審判，因而有利于保障訴訟活動(dòng)的順利進(jìn)行，但其實(shí)施以限制或剝奪公民的人身自由為代價(jià)，對(duì)公民人身自由與安全威脅甚大。

基于保障人身自由權(quán)才是保障一切人權(quán)的基礎(chǔ)這一共識(shí)，各國(guó)均對(duì)人身保全措施的采用規(guī)定了嚴(yán)格的條件和程序，其中最重要的就是司法審查原則的確立。這主要表現(xiàn)在兩方面：一是偵控機(jī)關(guān)采用逮捕、羈押等強(qiáng)制性措施必須事前得到法院的審批，如逮捕需要獲得法官簽署的逮捕令、搜查需要事先持有法官簽發(fā)的搜查令;另一方面被逮捕、羈押的被告人有聽(tīng)證權(quán)，即有權(quán)向法院提出申訴，要求法院通過(guò)言詞審理的方式對(duì)逮捕、羈押的合法性進(jìn)行審查，逮捕、拘禁不合法的或者沒(méi)有必要的，被告人有權(quán)立即獲得釋放或保釋，為公民提供保護(hù)和救濟(jì)。司法審查司法審查原則已經(jīng)發(fā)展成為一項(xiàng)刑事司法國(guó)際準(zhǔn)則。《世界人權(quán)宣言》第9條規(guī)定：“對(duì)任何人不得加以任意逮捕、拘禁或放逐。”《公民權(quán)利和政治權(quán)利公約》第9條規(guī)定：對(duì)任何人不得加以逮捕或拘禁，除非依照法律所規(guī)定的根據(jù)和程序，任何人不得被剝奪自由。任何因刑事指控被逮捕或拘禁被剝奪自由的人，有資格向法院提起訴訟，以便法庭能不拖延地決定拘禁他是否合法以及拘禁不合法時(shí)命令予以釋放。