專利權(quán)的保護(hù)范圍，是指專利權(quán)法律效力所涉及的發(fā)明創(chuàng)造的范圍。發(fā)明或者實(shí)用新型專利權(quán)的保護(hù)范圍以其權(quán)利要求的內(nèi)容為準(zhǔn)，說明書及附圖可以用于解釋權(quán)利要求。外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)的保護(hù)范圍以表示在圖片或者照片中的該外觀設(shè)計(jì)專利產(chǎn)品為準(zhǔn)。確定專利權(quán)保護(hù)范圍的法律文件是權(quán)利要求書、說明書、外觀設(shè)計(jì)的照片或圖片。

專利保護(hù)范圍的確定原則

在確定發(fā)明和實(shí)用新型專利保護(hù)范圍時(shí)對(duì)權(quán)利要求文字所描述的范圍的解釋是關(guān)鍵問題，站在不同立場(chǎng)、依照不同的解釋原則，保護(hù)范圍的大小是存在差異的。

(1)中心原則

依照該原則，權(quán)利要求書是專利保護(hù)范圍的依據(jù)，但是解釋權(quán)利要求書時(shí)，應(yīng)當(dāng)以權(quán)利要求書表達(dá)的實(shí)質(zhì)內(nèi)容為中心，全面考慮發(fā)明創(chuàng)造的目的、性質(zhì)以及說明書和附圖，將中心一定范圍內(nèi)的技術(shù)也包含在保護(hù)范圍之內(nèi)。不必拘泥于權(quán)利要求書的文字記載。德國(guó)立法曾采用該原則。這種做法給專利權(quán)人提供了充分的保護(hù)，但對(duì)第三人而言，專利權(quán)的保護(hù)范圍處在難以明確的狀態(tài)，實(shí)際并不利于公平競(jìng)爭(zhēng)。

(2)周邊原則

該原則要求嚴(yán)格依照權(quán)利要求書的字面記載進(jìn)行解釋，對(duì)專利權(quán)的保護(hù)范圍不能超出權(quán)利要求書文字記載的范圍。說明書和附圖不能成為確定專利權(quán)保護(hù)范圍的依據(jù)，只有在權(quán)利要求書不明確的情況下，才能用來對(duì)保護(hù)范圍作限制性解釋。美國(guó)和過去的英國(guó)采用了該立法模式。嚴(yán)格的字面解釋，對(duì)第三人是有利的，略作改進(jìn)，就可能逃出專利保護(hù)的范圍，按照這樣的原則，對(duì)權(quán)利要求書的撰寫提出了很高的要求，而實(shí)際上在申請(qǐng)專利時(shí)就找到一個(gè)保護(hù)范圍較為恰當(dāng)?shù)纳衔桓拍畹奈淖直磉_(dá)是比較困難的。

(3)折中原則(解釋原則)

依照該原則，專利保護(hù)范圍應(yīng)根據(jù)權(quán)利要求所表示的實(shí)質(zhì)內(nèi)容加以確定，但權(quán)利要求所表示的技術(shù)特征有疑義時(shí)，可以引用說明書和附圖進(jìn)行解釋。《歐洲專利公約》及其成員國(guó)和我國(guó)的專利立法都采用了這一原則。

發(fā)明專利和實(shí)用新型專利的保護(hù)范圍

我國(guó)專利法規(guī)定，發(fā)明專利和實(shí)用新型專利授權(quán)后，受法律保護(hù)的權(quán)利范圍以專利申請(qǐng)人向中國(guó)國(guó)家專利局提交的權(quán)利要求書中的權(quán)利要求為準(zhǔn)，說明書和附圖可以用于解釋權(quán)利要求。這就是說，權(quán)利要求是確定發(fā)明或者實(shí)用新型專利權(quán)保護(hù)范圍的直接依據(jù)，處于主導(dǎo)地位。說明書和附圖處于從屬地位，一項(xiàng)技術(shù)特征如在權(quán)利要求中敘述不清的，可以通過說明書和附圖加以理解，必要時(shí)，可以依說明書和附圖公開的內(nèi)容去修改。但在權(quán)利要求中沒有記載的，不能受到法律保護(hù)，說明書本身不能確定保護(hù)范圍。

根據(jù)發(fā)明創(chuàng)造性質(zhì)的不同，其保護(hù)范圍也有所區(qū)別，或者說，專利權(quán)的效力也不同。對(duì)于產(chǎn)品發(fā)明，專利權(quán)的效力涉及到具有同樣特征、同樣結(jié)構(gòu)和同樣性能的產(chǎn)品，而不問產(chǎn)品是用什么方法制造的。對(duì)產(chǎn)品的保護(hù)不應(yīng)局限于說明書所說明的方法，任何通過其他方法制造的同樣產(chǎn)品也屬于侵權(quán)。實(shí)用新型都屬于產(chǎn)品專利。對(duì)于方法發(fā)明，專利權(quán)的保護(hù)范圍是使用該方法以及使用、許諾銷售、銷售或進(jìn)口依該方法直接獲得的產(chǎn)品。

外觀設(shè)計(jì)專利的保護(hù)范圍

外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)文件沒有權(quán)利要求書和說明書，只有表明該外觀設(shè)計(jì)的圖片和照片。因此，專利法第五十九條第二款規(guī)定："外觀設(shè)計(jì)專利權(quán)的保護(hù)范圍以表示在圖片或者照片中的該外觀設(shè)計(jì)專利產(chǎn)品為準(zhǔn)。"這就是說專利保護(hù)的范圍是根據(jù)申請(qǐng)人在遞交的外觀設(shè)計(jì)圖片或照片上記載的內(nèi)容、模型、樣品確定，并僅僅限制在指定的產(chǎn)品類別上。