票據(jù)時效(Agingnotes)，是指持票人可以有效地進(jìn)行票據(jù)權(quán)利的行使的期間。這里“票據(jù)權(quán)利的行使”作廣義解釋，既包括付款請求權(quán)和追索權(quán)的行使，也包括請求承兌、請求作出拒絕證明書等。廣義票據(jù)時效相應(yīng)地也應(yīng)包括行使票據(jù)權(quán)利的時效和保全票據(jù)權(quán)利的時效。經(jīng)過一定的期間不行使票據(jù)權(quán)利或不保全票據(jù)權(quán)利，票據(jù)權(quán)利人對特定票據(jù)債務(wù)人不能有效地行使相應(yīng)的請求權(quán)，票據(jù)義務(wù)人當(dāng)然得拒絕其請求。

與消滅時效的區(qū)別

第一，消滅時效的時效利益一般不能預(yù)先拋棄，但對于已完成的時效利益，可以拋棄。正如我國《民法通則》第138條的規(guī)定：“超過訴訟時效期間，當(dāng)事人自愿履行的，不受訴訟時效限制。”而票據(jù)時效利益是不能任由票據(jù)義務(wù)人自由拋棄的，這也許是由票據(jù)法的公法性和強(qiáng)行性所決定。

第二，票據(jù)時效的經(jīng)過并不必然導(dǎo)致權(quán)利人喪失實體上的權(quán)利，消滅時效的經(jīng)過則導(dǎo)致其請求權(quán)或其實體權(quán)的喪失。“票據(jù)，其權(quán)利罹于消滅時效者，仍不因而消滅，繼續(xù)表彰減損力量之票據(jù)權(quán)利，因此，執(zhí)票人只能行使利益償還請求權(quán)，”當(dāng)然利益返還請求權(quán)的行使對象相對票據(jù)權(quán)利的行使對象而言，其范圍小得多，僅出票人或付款人承擔(dān)在其所受利益范圍內(nèi)的返還義務(wù)。原來的票據(jù)義務(wù)人如背書人、保證人等均已不再承擔(dān)任何義務(wù)了。

第三，根據(jù)法院可否主動適用時效這一問題也可以將票據(jù)時效排除于消滅時效。民法理論上認(rèn)為民法屬私法，民事主體權(quán)利的行使，義務(wù)的履行，責(zé)任的承擔(dān)，通常屬當(dāng)事人的私事，并非出于社會公共利益的需要，無須借助司法審判等國家權(quán)力予以干預(yù)。訴訟時效期滿后，義務(wù)方是否同意履行已過時效的債務(wù)，是否行使時效已過的抗辯權(quán)，任由其自己意志，法院應(yīng)中立。票據(jù)具有支付功能、信用功能，而且具有流通功能，它在很大程度上取代貨幣進(jìn)行流通，若允許當(dāng)事人以自己的意志放棄時效利益，將給票據(jù)權(quán)利帶來不確定性，直接危害票據(jù)交易的安全性，其必然的結(jié)果是阻礙票據(jù)的流通。因此，票據(jù)時效應(yīng)由法院主動適用，以維護(hù)金融秩序。