合同法是我國民事方面關于債權問題的基本法律，對于合同中可能涉及的法律關系及基本內容都作了規定。但是，全國人大及其常委會過去頒布的許多法律對于合同都曾有過一些規定，如商標法、專利法、著作權法、保險法、擔保法等，對一些種類的合同都作過具體規定。例如海商法、鐵路法、航空法對海上運輸、鐵路運輸和航空運輸合同，就專門做過規定。合同法頒布后，與這些法律的關于合同方面的關系如何處理?原來法律的規定內容是否仍然適用?合同法在第八章中對此作了規定。

一、特別法優先適用于普通法

合同法第一百二十三條規定“其他法律對合同另有規定的，依照其規定”，這項規定的含義是：

1、合同法總則的規定對所有合同都有適用，包括本法沒有列名規定的無名合同以及其他法律規定的合同；

2、對于分則中有關合同的規定，如果其他法律對有關合同另有規定的，依照該法律的規定。例如，海商法對于海上運輸合同有詳盡的規定，如果當事人要簽訂海上運輸合同，就應當優先適用海商法的有關規定；如果海商法中的規定與本合同法中的運輸合同一章中的規定不一致時，應當適用海商法；海商法中如果對某些問題沒有規定，而合同法中有比較詳細規定的，適用合同法的規定。此中所說的“其他法律”是指全國人大及其常委會審議通過的法律，不包括法規。

二、無名合同的法律適用

無名合同”也有稱為“典型合同”，就是指在合同法和其他法律中沒有具體規定的合同。

1、適用合同法總則的規定。有些合同在合同法中沒有專門列名在分則中規定，有的是由于條件不成熟，其中的一些問題還看不太準；有的是因為涉及的方面多，需要由專門的法律來規范。按照合同法的規定，可以適用合同法總則的有關規定。就是說，所有無名合同，在簽訂、履行或遇到合同糾紛時都可以適用總則的規定；

2、可以類推適用。有些無名合同，如旅游合同、儲蓄合同、電信合同、教育合同、合伙合同等，雖然沒有在本法分則中列名規定，除了可以適用本法的總則以外，也可以參照本法分則或者其他法律最相類似的規定。這項規定有些像刑法原來規定的“類推適用”，就是說，當事人在簽訂、履行合同或者因為合同發生糾紛時，可以找與其合同最相類似的分則中規定的合同，或者是雖然在分則中沒有規定，但在其他的法律里有規定的合同參照適用。

三、涉外合同的法律適用

1、當事人可以在訂立合同時就選擇好處理合同爭議時所適用的法律，但是我國法律另有規定的除外；

2、合同的雙方當事人在簽訂合同時沒有選擇所適用的法律的，適用與合同有最密切聯系的國家的法律，包括合同締結地國法、合同履行地國法、合同標的物所在地國法、當事人本國法、法院地法、仲裁地法等；

3、在中華人民共和國境內履行的中外合資經營企業合同、中外合作經營企業合同、中外合作勘探開發自然資源合同，只能適用中華人民共和國法律。