根據(jù)事故發(fā)生原因、主要污染物性質(zhì)和事故表現(xiàn)形式等，可以分為七類：

①有毒有害物質(zhì)污染事故：指在生產(chǎn)、生活過程中因生產(chǎn)、使用、貯存、運輸、排放不當導致有毒有害化學品泄漏或非正常排放所引發(fā)的污染事故。

②毒氣污染事故：實際是上面事故的一種，由于毒氣污染事故最常見，所以另列，主要有毒有害氣體有：一氧化碳、硫化氫、氯氣、氨氣等。

③爆炸事故：易燃、易爆物質(zhì)所引起的爆炸、火災事故。例：煤礦瓦斯、煙花爆竹廠以及煤氣、石油液化氣、天然氣、油漆硫磺使用不當造成爆炸事故。有些垃圾、固體廢物堆放或處置不當，也會發(fā)生爆炸事故。

④農(nóng)藥污染事故：劇毒農(nóng)藥在生產(chǎn)、貯存、運輸過程中、因意外、使用不當所引起的泄漏所導致的污染事故。

⑤放射性污染事故：生產(chǎn)、使用、貯存、運輸放射性物質(zhì)過程中不當而造成核輻射危害的污染事故。

⑥油污染事故：原油、燃料油以及各種油制品在生產(chǎn)、貯存、運輸和使用過程中因意外或不當而造成泄漏的污染事故。

⑦廢水非正常排放污染事故：因不當或事故使大量高濃度水突然排入地表水體，致使水質(zhì)突然惡化。

2、突發(fā)性環(huán)境污染事故的特征

突發(fā)性環(huán)境污染事故的特征有以下幾種：

①形式多樣性：有核污染;農(nóng)藥、有毒化學品;溢油;爆炸等事故。產(chǎn)生方式有在生產(chǎn)、貯存、運輸中使用和處置不當所引起。

②發(fā)生的突然性：一般環(huán)境污染是常量排污，有其固定排污方式和途徑。而突發(fā)性事件往往無固定排污方式，在人們意料之外。

③危害的嚴重性：一般環(huán)境污染多產(chǎn)生于生產(chǎn)過程之中，短期內(nèi)排污量少，相對危害小，不破壞正常生活和秩序，而突發(fā)性事件，往往在極短時間內(nèi)一次性大量泄漏有毒物或發(fā)生嚴重爆炸，短期內(nèi)難以控制，破壞性大，損失嚴重。

④處理處置的艱巨性：由于事故的突發(fā)性、危害的嚴重性，所以很難在短期內(nèi)控制，加之污染面大，又給處理處置帶來了困難。

⑤突發(fā)性環(huán)境污染事故的規(guī)律性：突發(fā)性環(huán)境污染事故有其難以預料的一面，但也有其規(guī)律性一面，即污染源集中處(生產(chǎn)、使用、貯存、運輸)是突發(fā)事故的發(fā)生源，工藝落后，制度不健全，管理不善，防范不足是發(fā)生事故的直接原因。

3、突發(fā)性環(huán)境污染事故的危害

突發(fā)性環(huán)境污染事故往往在很短的時間內(nèi)造成大量人員死亡和受傷;重大的經(jīng)濟損失;造成社會不安定和恐慌;局部地區(qū)生態(tài)嚴重破壞。由于幾率很小、發(fā)生突然、污染物擴散迅速，后果嚴重，使環(huán)境監(jiān)測、處理處置非常困難，成為環(huán)境監(jiān)測研究中的重點和難點。