國際貿(mào)易受全球經(jīng)濟(jì)變化和發(fā)展的影響很大，總體增長緩慢，尤其是貨物貿(mào)易。然而，國際服務(wù)貿(mào)易已成為國際貿(mào)易增長的唯一亮點。在各國貿(mào)易總額中，服務(wù)貿(mào)易的比重也在不斷增加，經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨于隱形。因此，服務(wù)貿(mào)易統(tǒng)計作為無形經(jīng)濟(jì)的一部分，越來越受到人們的關(guān)注。例如，美國的國際貿(mào)易每年都出現(xiàn)逆差。根據(jù)國際貿(mào)易理論，長期順差和長期逆差對國家經(jīng)濟(jì)發(fā)展極為不利。然而，美國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展相對穩(wěn)定，這與服務(wù)貿(mào)易大大彌補(bǔ)了商品貿(mào)易的長期逆差有關(guān)。也就是說，無形貿(mào)易的發(fā)展，特別是服務(wù)貿(mào)易的發(fā)展，實質(zhì)上削弱了商品貿(mào)易的重要性。據(jù)統(tǒng)計，自1976年以來，美國的國際服務(wù)貿(mào)易每年都有順差。1986年，服務(wù)貿(mào)易順差達(dá)到100億美元；到1996年，中國的投資額已增至780億美元！自1993年以來，服務(wù)業(yè)占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比重已超過60%。英國的有形貿(mào)易逆差也是每年的。自1947年以來，它一直在彌補(bǔ)商業(yè)銀行和保險公司等跨國公司的貿(mào)易逆差方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用。因此，服務(wù)貿(mào)易在國際貿(mào)易和經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的作用越來越重要，相應(yīng)的服務(wù)貿(mào)易統(tǒng)計也越來越重要。國際貿(mào)易統(tǒng)計分析規(guī)則目前，關(guān)于服務(wù)貿(mào)易統(tǒng)計的國際規(guī)定主要有兩種：一種是國際貨幣基金組織（IMF）的國際收支統(tǒng)計（BOP）。另一個是世界貿(mào)易組織（WTO）的服務(wù)貿(mào)易總協(xié)定（GATS）。國際貨幣基金組織國際收支統(tǒng)計。國際收支統(tǒng)計的原則主要是居民與非居民之間的服務(wù)貿(mào)易。簡而言之，這是跨境貿(mào)易。這里提到的常住人口與我國國民經(jīng)濟(jì)核算中的常住人口相似。通常指在該國居住一年以上的自然人和擁有營業(yè)場所并提供商品或服務(wù)的實體。從這個意義上講，服務(wù)貿(mào)易統(tǒng)計是國際收支經(jīng)常項目中居民與非居民之間的服務(wù)交易，即跨境服務(wù)流動的統(tǒng)計。例如，如果一家中國企業(yè)接受外國航運公司的運輸服務(wù)，那就是為中國進(jìn)口服務(wù)。再比如，外國游客在中國的旅游消費支出就是向中國出口服務(wù)。顯然，國際收支統(tǒng)計中包含的跨境服務(wù)貿(mào)易統(tǒng)計具有跨境服務(wù)消費和跨境服務(wù)交易的特點。國際收支統(tǒng)計數(shù)據(jù)已被大多數(shù)國家和地區(qū)所接受，國際貨幣基金組織也認(rèn)識到服務(wù)貿(mào)易在國際經(jīng)濟(jì)中的重要作用及其統(tǒng)計數(shù)據(jù)的重要性。在他出版的《國際收支統(tǒng)計方法手冊》第五版Bmp5中，服務(wù)貿(mào)易項目從第四版的5個項目細(xì)分為11個項目，并逐步解釋了指標(biāo)涵蓋的范圍和編制方法。為了提高統(tǒng)計的準(zhǔn)確性，該組織的統(tǒng)計局于1999年出版了《服務(wù)貿(mào)易統(tǒng)計手冊》，全面介紹了國際貨幣基金組織和世貿(mào)組織關(guān)于服務(wù)貿(mào)易統(tǒng)計的原則、分類和內(nèi)容。但是，國際貨幣基金組織堅持居民和非居民的統(tǒng)計原則，不統(tǒng)計國內(nèi)外資企業(yè)的國內(nèi)服務(wù)貿(mào)易，并認(rèn)為這些交易的統(tǒng)計不屬于國際收支平衡的范圍，而是屬于國民核算統(tǒng)計