提問：

你好，請問擴(kuò)大法律援助范圍是指什么呢？

重慶律師解答：

我國刑事法律援助制度在法律上的確立始于1996年修改后的《刑事訴訟法》和同年制定通過的《中華人民共和國律師法》。此后,中央有關(guān)部門又多次發(fā)布有關(guān)文件,不斷健全該項(xiàng)制度。2003年7月21日,國務(wù)院通過并發(fā)布了我國第一部《法律援助條例》,其中也包含了有關(guān)刑事法律援助的內(nèi)容。

盡管我國的法律援助制度近幾年發(fā)展比較快,但距離全社會(huì)對法律援助的需求,與其他一些法治比較成熟、發(fā)達(dá)的國家相比,還有相當(dāng)?shù)牟罹唷H就刑事法律援助制度而言,還存在不少問題需要完善、解決,其中主要是:

1.現(xiàn)行法律規(guī)定的刑事法律援助的訴訟階段比較晚

根據(jù)現(xiàn)行刑事訴訟法的規(guī)定,一定范圍的刑事案件到了審判階段,被告人沒有聘請律師的才由法院指定承擔(dān)法律援助義務(wù)的律師為其辯護(hù)。而在偵查和審查起訴階段,任何犯罪嫌疑人都不能得到法定的法律援助,顯然這與有關(guān)國際公約的要求是有差距的。

可喜的是,國務(wù)院于2003年7月21日通過的《法律援助條例》在這個(gè)問題上已經(jīng)有所突破。該《條例》第11條列舉的在刑事訴訟中公民向法律援助機(jī)構(gòu)申請法律援助的第一種情形就是“犯罪嫌疑人在被偵查機(jī)關(guān)第一次訊問后或者采取強(qiáng)制措施之日起,因經(jīng)濟(jì)困難沒有聘請律師的”情況。

2.現(xiàn)行法律規(guī)定的提供法律援助的案件范圍比較窄

雖然現(xiàn)行《刑事訴訟法》對于“人民法院可以指定辯護(hù)”的對象沒有什么限制,但對于“人民法院應(yīng)當(dāng)指定辯護(hù)”的案件則限制在被告人是盲、聾、啞人、未成年人以及可能判處死刑的被告人的案件。由于提供法律援助的司法資源是有限的,“可以指定辯護(hù)”的要求又有彈性,在司法實(shí)踐中,真正能夠獲得法律援助的案件主要還是“應(yīng)當(dāng)指定辯護(hù)”的案件,“可以指定辯護(hù)”的案件很少能獲得法院指定辯護(hù)。

針對上述問題并鑒于近年來我國經(jīng)濟(jì)建設(shè)發(fā)展較快并取得巨大成就,筆者認(rèn)為在這次刑訴法再修改中適當(dāng)擴(kuò)大法律援助案件的范圍并提前法律援助律師的介入時(shí)間已具備條件,是可行的。具體內(nèi)容是:

首先,在提供法律援助的案件范圍上,把“應(yīng)當(dāng)指定辯護(hù)”的對象,可從現(xiàn)行的盲、聾、啞人、未成年人以及可能判處死刑的人擴(kuò)大到“可能判處無期徒刑的人”。

其次,在提供法律援助的時(shí)間上,對上述對象“應(yīng)當(dāng)指定辯護(hù)”的時(shí)間從偵查階段就開始,要求對于凡上述對象沒有委托辯護(hù)人的,人民法院、人民檢察院、公安機(jī)關(guān)都應(yīng)當(dāng)指定承擔(dān)法律援助義務(wù)的律師為其提供辯護(hù)。

最后,至于其他犯罪嫌疑人、被告人因經(jīng)濟(jì)困難或其他原因而沒有委托辯護(hù)人的,人民法院、人民檢察院、公安機(jī)關(guān)也可以指定承擔(dān)法律援助義務(wù)的律師為其提供辯護(hù)。