公證遺囑及其效力

遺囑是遺囑人生前在法律允許的范圍內(nèi)，按照法律規(guī)定的方式處分其個(gè)人財(cái)產(chǎn)或者處理其他事務(wù)，并在其死亡時(shí)發(fā)生法律效力的單方民事法律行為。遺囑公證是公證機(jī)構(gòu)按照法定程序證明遺囑人訂立遺囑行為真實(shí)、合法的活動(dòng)。經(jīng)公證證明的遺囑就是公證遺囑。

公證遺囑具有非常高的法律效力，主要有：

1、排除效力。公證遺囑能夠有效地確認(rèn)遺囑指定受益人的遺產(chǎn)繼承人身份，而排除其他法定繼承人的繼承權(quán)，從而有效實(shí)現(xiàn)遺囑人對(duì)身后事務(wù)及財(cái)產(chǎn)的處置意愿。根據(jù)繼承法的規(guī)定，遺囑繼承優(yōu)先于法定繼承，即在沒有遺贈(zèng)扶養(yǎng)協(xié)議的情況下，如果被繼承人立有遺囑，應(yīng)優(yōu)先按遺囑確立的分配原則處置遺產(chǎn)，沒有遺囑或遺囑無效時(shí)才按照法定繼承方式，由所有的合法繼承人共同享有。雖然從法律上講，只要是合法的遺囑都會(huì)產(chǎn)生這種排除效力，但毋庸置疑的是，公證遺囑由具有專業(yè)知識(shí)的公證員按照嚴(yán)格的公證程序進(jìn)行證明，能夠更加合法、充分地體現(xiàn)遺囑人真實(shí)的意思表示，證明力更強(qiáng)，可信度更高，成為遺囑人最希望采取的遺囑形式。而實(shí)踐證明，公證遺囑的確能夠最大限度地保護(hù)遺囑受益人的合法權(quán)益，即使有其他利害關(guān)系人想要推翻遺囑，也極其困難，鮮有成功案例。

2、優(yōu)先效力。公證遺囑的優(yōu)先效力，指的是不同形式的遺囑內(nèi)容發(fā)生沖突，以公證遺囑為準(zhǔn),即確認(rèn)公證遺囑為有效遺囑，其他形式的遺囑內(nèi)容不再執(zhí)行。我國繼承法規(guī)定了五種遺囑形式，包括口頭遺囑、錄音遺囑、代書遺囑、自書遺囑和公證遺囑。公證遺囑效力優(yōu)先，就是體現(xiàn)在與其他四種遺囑的效力比較上，首先，當(dāng)有不同方式的遺囑并存且內(nèi)容發(fā)生抵觸，應(yīng)直接認(rèn)定公證遺囑效力更高。最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行《繼承法》若干問題的意見第42條規(guī)定：遺囑人以不同形式立有數(shù)份內(nèi)容相抵觸的遺囑，其中有公證遺囑的，以最后所立的公證遺囑為準(zhǔn)，沒有公證遺囑的，以最后所立的遺囑為準(zhǔn);其次，其他形式的遺囑，不得撤銷、變更公證遺囑。實(shí)踐中，這一規(guī)定帶來很多問題，有些人年老體弱時(shí)想變更、撤銷公證遺囑，卻因?yàn)樾袆?dòng)不便不能親自到公證處辦理，或因聽力、表達(dá)等各方面的問題被公證員認(rèn)為是行為能力欠缺而不予受理。因此，對(duì)于公證遺囑的優(yōu)先效力，法學(xué)界爭議很大，有很多法學(xué)專家認(rèn)為這一規(guī)定侵犯了遺囑人的遺囑自由，應(yīng)賦予遺囑人以任意方式撤銷在前遺囑包括公證遺囑的權(quán)力。

3、證據(jù)效力。公證遺囑由公證機(jī)構(gòu)以公證書形式做成，是一份具有特別證明力的法律文書。公證遺囑除了指定受益人，對(duì)遺產(chǎn)進(jìn)行處分以外，還有諸多證據(jù)功能。比如，遺囑人在遺囑中對(duì)于自己家庭關(guān)系的描述、對(duì)財(cái)產(chǎn)來源及權(quán)屬的認(rèn)定、對(duì)于立遺囑原因的表達(dá)等等，都構(gòu)成了法律上的“自認(rèn)”，除非有相反的證據(jù)推翻，否則應(yīng)都應(yīng)當(dāng)直接認(rèn)定為事實(shí)。再比如，公證機(jī)構(gòu)對(duì)于遺囑人的立遺囑行為進(jìn)行證明，就是對(duì)遺囑人單方民事法律行為的確認(rèn)，其核心是要符合民法通則第五十五條的規(guī)定，包括當(dāng)事人具有相應(yīng)的民事法律行為，所作遺囑的意思表示真實(shí)、遺囑內(nèi)容合法，不違反法律、公序良俗等。因此，一份合法有效的公證遺囑，其內(nèi)容和形式本身就是很好的證據(jù)，而且證據(jù)效力相當(dāng)高，民事訴訟法規(guī)定：經(jīng)過法定程序公證證明的法律事實(shí)和文書，人民法院應(yīng)當(dāng)作為認(rèn)定事實(shí)的根據(jù)。

公證遺囑的生效要件

公證遺囑的排除效力、優(yōu)先效力和證據(jù)效力，不僅建立在公證遺囑依法成立的基礎(chǔ)之上，而且要滿足一定的條件，才能實(shí)際發(fā)生法律效力，這些條件就是公證遺囑的生效要件。

1、事實(shí)要件。公證遺囑的生效，必須有遺囑人先于受益人死亡的法律事實(shí)。首先，遺囑是一種死因法律行為，符合法律規(guī)定的遺囑的生效是以遺囑人的死亡為條件，遺囑在遺囑人死亡后方可生效，死亡前不生效。正因如此，遺囑人生前可對(duì)所立遺囑進(jìn)行變更或撤銷，也可以通過買賣、贈(zèng)與、消費(fèi)、交換等形式對(duì)遺囑所涉及的財(cái)產(chǎn)進(jìn)行實(shí)際地處分，從而對(duì)遺囑內(nèi)容進(jìn)行事實(shí)上的變更。其次，立遺囑人要先于受益人死亡，否則遺囑無效。根據(jù)繼承法第27條第三款規(guī)定，遺囑繼承人、受遺贈(zèng)人先于遺囑人死亡的，遺產(chǎn)中的有關(guān)部分按照法定繼承辦理。而假如遺囑人死亡后，受益人在取得遺產(chǎn)前又死亡的，遺囑是否有效?對(duì)此繼承法及其司法解釋雖沒有明確規(guī)定，但基于遺囑人死亡后遺囑已生效，可以比照轉(zhuǎn)繼承的有關(guān)規(guī)定，由受益人的法定繼承人繼承其應(yīng)得份額。

2、法律要件。遺囑是一種單方民事法律行為，根據(jù)法理，民事法律行為是合法的民事行為，而公證遺囑對(duì)于合法性的要求更高。簡言之，公證遺囑不僅要完全符合民法通則第五十五條規(guī)定的民事法律行為成立的構(gòu)成要件，而且還要滿足公證專有的真實(shí)性、合法性的證明要求。結(jié)合公證工作實(shí)際，筆者認(rèn)為公證遺囑生效的法律要件至少要包括：

一是遺囑人要具有完全的民事行為能力。這就要求遺囑人必需達(dá)到一定的年齡，并且要頭腦清楚，能夠正確表達(dá)自己的意思。限制民事行為能力人雖然可以從事與其年齡和智力相適應(yīng)的民事活動(dòng)，但是不宜訂立公證遺囑。理由為，首先，未滿18周歲的人和不能完全辨認(rèn)自己行為的精神病人不能獨(dú)自申辦公證，必須要有監(jiān)護(hù)人代理申請(qǐng)，而遺囑是一種要式法律行為，需要遺囑人親自做出，不得代理;其次，限制民事行為能力人的智力水平和認(rèn)知能力顯然無法理解遺囑的法律意義和法律后果，不具有以遺囑方式處分財(cái)產(chǎn)的行為能力。

二是遺囑人的意思表示要真實(shí)。民事法律行為以意思表示為核心要素，當(dāng)遺囑人的外在的表示行為真實(shí)地反映其內(nèi)在意愿時(shí)，就為意思表示真實(shí)。遺囑人只有其意思表示真實(shí)的情況下所立遺囑，才能產(chǎn)生與其內(nèi)心意思相一致的法律效果。遺囑人的意思真實(shí)包括但不限于：立遺囑的意思真實(shí)，對(duì)于一份財(cái)產(chǎn)的處置，以遺囑形式處分在遺囑人生前不轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)，而以買賣、贈(zèng)與、交換等方式則要轉(zhuǎn)移財(cái)產(chǎn)的所有權(quán)，所以遺囑人要謹(jǐn)慎選擇處分方式;指定受益人的意思真實(shí)，哪個(gè)人或哪些人可以繼承，哪個(gè)人或哪些人不繼承，都應(yīng)當(dāng)出自遺囑人的本意，而不應(yīng)當(dāng)受到他人的干擾和脅迫;對(duì)遺產(chǎn)處分或事務(wù)安排的意思真實(shí)，這是遺囑的核心內(nèi)容，遺囑人應(yīng)有充分的認(rèn)知并明確作出意見;等等。

三是遺囑的內(nèi)容和形式不違反法律、法規(guī)、規(guī)章和社會(huì)公共利益。民事活動(dòng)雖然遵循意思自治的原則，法無明文禁止即為合法，但也不是沒有底線，底線就是不得違反國家法律體系的禁止性規(guī)范，不得違背社會(huì)公德。公證遺囑作為由公證機(jī)構(gòu)證明的民事法律行為，其內(nèi)容與形式的合法性是最基本要求。就遺囑內(nèi)容而言，遺囑人應(yīng)當(dāng)依法處分自己的財(cái)產(chǎn)，妥善安排身后相關(guān)事務(wù)，不得損害他人的合法權(quán)益。遺囑內(nèi)容違法的最常見情形是無權(quán)處分，即遺囑人在遺囑中處分了共有人或他人的財(cái)產(chǎn)，從而導(dǎo)致遺囑效力出現(xiàn)瑕疵。同時(shí)，遺囑的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)遵循基本倫理道德，契合普世價(jià)值追求，不得損害公序良俗。比如，遺囑應(yīng)當(dāng)為缺乏勞動(dòng)能力又沒有生活來源的繼承人，或者尚未出生的胎兒，保留必要的遺產(chǎn)份額。

3、程序要件。所謂程序要件，是指在遺囑公證的過程中，公證機(jī)構(gòu)的公證行為要完整、真實(shí)、合法，沒有明顯瑕疵。公證人員辦理遺囑公證，要嚴(yán)格按照法定程序和要求進(jìn)行，程序一旦存在缺陷，遺囑效力必然受到質(zhì)疑。程序要件之所以成為公證遺囑生效的特別要件，是因?yàn)楣C遺囑所具有的排除效力、優(yōu)先效力和證據(jù)效力必須要有嚴(yán)格的公證程序作為保障，更何況公證遺囑是要式法律行為，遺囑以公證書的方式做成，遺囑的有效性嚴(yán)重依賴于公證證明行為的合法性。公證程序不當(dāng)或有瑕疵，會(huì)嚴(yán)重降低公證書的可靠性和證明力，屬于民事訴訟法上“有相反證據(jù)足以推翻公證證明”的情形，產(chǎn)生導(dǎo)致公證遺囑無效的嚴(yán)重后果。因此，公證程序規(guī)則第36條規(guī)定，對(duì)民事法律行為的公證，除了滿足民事法律行為自身成立要件外，還要符合相關(guān)辦證規(guī)則的特殊要求。

目前涉及公證遺囑效力的投訴或訴訟，利害關(guān)系人都試圖尋找公證程序的瑕疵來推翻公證遺囑，并會(huì)圍繞辦證過程的具體細(xì)節(jié)大做文章，焦點(diǎn)就集中于公證員是否嚴(yán)格按照公證法、公證程序規(guī)則以及《遺囑公證細(xì)則》規(guī)定程序辦理公證。公證機(jī)構(gòu)和公證員為維護(hù)行業(yè)信譽(yù)，應(yīng)當(dāng)牢固樹立程序意識(shí)和質(zhì)量意識(shí)，嚴(yán)格按照相關(guān)辦證規(guī)則辦理遺囑公證，保證程序要件完整合法，確保公證遺囑的效力，不給利害關(guān)系人以可乘之機(jī)。

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