近代的商事仲裁起源于歐洲，臨時仲裁是19世紀中葉機構仲裁出現以前惟一的國際商事仲裁組織形式，臨時仲裁比機構仲裁(管理式仲裁)歷史悠久。直至今天，在常設仲裁機構發展迅速，數量達到130多個的情況下，臨時仲裁仍有很強的生命力，得到很多國家的承認，特別在國際海事的糾紛處理方面，臨時仲裁是主流。

概述

早期的商事仲裁多發生在同行業之內，商人之間發生糾紛后為了節省金錢和時間，不愿去法院訴訟，而愿在同行中選擇他們信任的、有威信的人居間調解或裁斷。這些被選作仲裁員的人，往往與指定他們的當事人是商業上的伙伴，或是有長期的生意往來。在很多情況下，糾紛的雙方難以推舉出共同的人選，只能各自選擇他們信任的人作仲裁員，由兩名仲裁員合作仲裁。如果兩個仲裁員意見分歧，無法達成一致裁決，則須由他們共同推選一位“公斷”，獨立作出裁決。

這種由兩名仲裁員組成仲裁庭進行仲裁，由一名“公斷人”作必要時補救的仲裁方式，在英國等有“臨時仲裁”(adhocarbitration)歷史傳統的國家中曾甚為流行。這種兩名仲裁員仲裁的傳統對英國的仲裁立法有很大的影響。英國1950年仲裁法中關于仲裁庭組成和裁決的規定，基本上是針對兩名仲裁員外加一名“公斷人”的仲裁程序而設置的，直到1979年仲裁法修訂時，才對由三名仲裁員組成仲裁庭的程序加以修補。在具有重大改革意義的1996年仲裁法中，英國仍然在作出部分改進的基礎上，保留了兩名仲裁員組成的仲裁庭和"公斷人"制度。在中國，與仲裁相對應的詞是“公斷”，仲裁一詞來源于日本語。因此，我國沒有仲裁的傳統，也不難理解目前《仲裁法》只移植確認保護機構仲裁，而對臨時仲裁采取觀望嘗試的立場。

從世界范圍內來看，機構仲裁和臨時仲裁是仲裁的兩種基本形式，兩者相輔相成。機構仲裁(亦稱制度性仲裁、常設仲裁)，由雙方當事人合意選擇常設仲裁機構的仲裁員，依據既定的仲裁規則解決其爭議，是當今世界最主要的仲裁方式。臨時仲裁(亦稱特別仲裁、隨意仲裁、臨時性仲裁)，不由任何已設立的仲裁機構進行正規管理，而是由當事人雙方對某個仲裁案自行創設自己的仲裁程序，它對于標的較小、但結案時間要求非常快且十分緊迫的案件有重要意義。

特點

從世界范圍內來看，機構仲裁和臨時仲裁是仲裁的兩種基本形式，兩者相輔相

成，在糾紛的解決中各自發揮著作用。機構仲裁，就是由一個常設的仲裁機構進行仲裁。仲裁機構負責部分程序上的工作，當事人在仲裁機構的仲裁員名冊中選擇仲裁員。仲裁裁決除了由仲裁員簽字外，還要加蓋仲裁機構的印章。臨時仲裁是相對機構仲裁而言的仲裁制度。當事人自己依協議組建仲裁庭或即使常設仲裁機構介入，仲裁機構也不進行程序上的管理，而是由當事人依協議約定臨時程序或參考某一特定的仲裁規則或授權仲裁庭自選程序，這種形式的仲裁即為臨時仲裁，又稱特別仲裁或隨意仲裁。凡是與仲裁審理有關的事項都可以完全由當事人約定。

特點

仲裁在產生初期是以臨時仲裁的形式出現的，并且以后相當長一段時間內都只有臨時仲裁而無機構仲裁。臨時仲裁是仲裁的初始形態，在當今世界各國都普遍設置常設仲裁機構的情況下，不僅沒有消滅，反而發展得更為迅速，在國際仲裁制度中占有十分重要的地位。當今世界各國普遍承認臨時仲裁方式，并在有關國際仲裁公約中作出明確規定。這是因為臨時仲裁有以下幾個特點：

1、跨國性和統一性，不同國家的商人之間均主要采用相同的辦法，運用相同的游戲規則來處理糾紛;

2、程序簡單，不拘泥于形式;

3、強調案件的處理結果應該公平合理;

4、裁決結束后，這些裁判就解散由于它便利，公正的特點，在社會中得到了廣泛的認同。