狹義的合同則僅指民法上的合同，又稱(chēng)民事合同。合同法規(guī)定："合同是平等主體的自然人、法人、其它組織之間設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議。"按照該條規(guī)定，凡民事主體之間設(shè)立、變更、終止民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系的協(xié)議都是合同。合同是一種協(xié)議，但合同不同于協(xié)議書(shū)。協(xié)議書(shū)可能只是一種意向書(shū)，并不涉及雙方的具體權(quán)利義務(wù)。

在我國(guó)現(xiàn)實(shí)生活中，人們也經(jīng)常使用契約和合同兩個(gè)概念，在我國(guó)的一些民事立法文件中也分別使用過(guò)這兩個(gè)概念。但從其使用的實(shí)際內(nèi)容和范圍上看，都沒(méi)有把契約和合同作為不同的概念。從民法通則給合同下的定義上看，我國(guó)民法中的合同包括傳統(tǒng)民法中的合同和契約。因此，在我國(guó)，合同和契約并沒(méi)有區(qū)別，完全可以通用。

合同具有哪些法律特征

(1)合同是一種民事法律行為。

民事法律行為，是指以意思表示為要素，依其意思表示的內(nèi)容而引起民事法律關(guān)系設(shè)立、變更和終止的行為。而合同是合同當(dāng)事人意思表示的結(jié)果，是以設(shè)立、變更、終止財(cái)產(chǎn)性的民事權(quán)利義務(wù)為目的，且合同的內(nèi)容即合同當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)是由意思表示的內(nèi)容來(lái)確定的。因而，合同是一種民事法律行為。

(2)合同是一種雙方或多方或共同的民事法律行為。

合同是兩個(gè)或兩個(gè)以上的民事主體在平等自愿的基礎(chǔ)上互相或平行作出意思表示，且意思表示一致而達(dá)成的協(xié)議。

(3)合同是以在當(dāng)事人之間設(shè)立、變更、終止財(cái)產(chǎn)性的民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系為目的。

首先，合同當(dāng)事人簽訂合同的目的，在于各自的經(jīng)濟(jì)利益或共同的經(jīng)濟(jì)利益，因而合同的內(nèi)容為當(dāng)事人之間財(cái)產(chǎn)性的民事權(quán)利義務(wù);其次，合同當(dāng)事人為了實(shí)現(xiàn)或保證各自的經(jīng)濟(jì)利益或共同的經(jīng)濟(jì)利益，以合同的方式來(lái)設(shè)立、變更、終止財(cái)產(chǎn)性的民事權(quán)利義務(wù)關(guān)系。

(4)訂立、履行合同，應(yīng)當(dāng)遵守法律、行政法規(guī)。

這其中包括：合同的主體必須合法，訂立合同的程序必須合法，合同的形式必須合法，合同的內(nèi)容必須合法，合同的履行必須合法，合同的變更、解除必須合法等等。

(5)合同依法成立，即具有法律約束力。

所謂法律約束力，是指合同的當(dāng)事人必須遵守合同的規(guī)定，如果違反，就要承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。合同的法律約束力主要體現(xiàn)在以下兩個(gè)方面：一是不得擅自變更或解除合同;二是違反合同應(yīng)當(dāng)承擔(dān)相應(yīng)的違約責(zé)任。