由于索賠時效關(guān)系到索賠權(quán)利的喪失，決定著索賠的結(jié)果，因此索賠時效期間的計算，特別是索賠時效期間的起算時間的確定顯得尤為重要。確定索賠時效期間的起算點的一個重要問題是確定起算點是索賠事件發(fā)生的時間還是索賠事件的結(jié)束時間。盡管任何事件的持續(xù)時間長短，但索賠時效期間的開始時間應(yīng)為索賠事件發(fā)生的時間。在上述仲裁案件中，申請人北京某建設(shè)集團公司稱，被申請人拖欠工程款是一個連續(xù)事件，具體損失（即索賠金額）只能在事件結(jié)束后才能評估。因此，申請人主張，雖然提交索賠報告的時間超過了自事件發(fā)生之日起計算的期限，但未超過事件結(jié)束時計算的期限，因此認為該權(quán)利要求不超過索賠時效期限。仲裁庭指定的鑒定人指出，被申請人拖欠工程款是一個連續(xù)事件。即使將爭議提交仲裁庭，該事件仍可能處于持續(xù)狀態(tài)。如果按照申請人的邏輯，索賠時效期甚至還沒有開始計算，索賠甚至不能提出。顯然，申請人的理由具有自約束力，不能成立。從司法實踐的認識來看，認為從索賠事件發(fā)生之初，當(dāng)事人就應(yīng)當(dāng)知道自己有索賠的權(quán)利，應(yīng)當(dāng)積極行使自己的權(quán)利。事實上，在更詳細的合同條款中，對于持續(xù)時間較長的索賠事件，索賠時效期的開始日期仍然是事件發(fā)生的時間，只是在這種情況下，索賠人在索賠時效期內(nèi)提出的索賠不是最終的索賠，而只是索賠意圖。根據(jù)《建設(shè)工程施工合同》（GF-1999-0201）第35.2條的規(guī)定，當(dāng)索賠事件繼續(xù)發(fā)生時，承包人應(yīng)分階段向監(jiān)理工程師發(fā)出索賠意向，并在索賠事件結(jié)束后28天內(nèi)提交最終索賠報告。FIDIC第53.3款規(guī)定，當(dāng)索賠所依據(jù)的事件具有持續(xù)影響時，承包商提交的索賠報告應(yīng)視為中期詳細報告，承包商應(yīng)在索賠事件影響結(jié)束后28天內(nèi)發(fā)布最終詳細報告。

但是，如果索賠人不知道索賠事件，如何確定計算的起點？比如，承包人誤以為業(yè)主的工程款已經(jīng)通過銀行到了，但實際上還沒有到。在這種情況下，時效期間應(yīng)從索賠事件發(fā)生時開始計算。但是，申請人不能以“不知道自己的權(quán)利受到侵犯”為由延長索賠期限。究其原因，在于我們很容易根據(jù)客觀情況判斷是否知道事件發(fā)生，是否意識到索賠事件發(fā)生后的侵權(quán)行為是人們的主觀心理活動，難以成為作為債權(quán)人免責(zé)事由的客觀標準。

計算索賠時效期間的另一個重要問題是索賠時效期間是否可以中止？所謂時效期間的中止，又稱時效期間的不完全性，是指在時效期間即將屆滿時，由于與債權(quán)人無關(guān)的事項，致使債權(quán)人不能行使請求權(quán)，法律中止了時效期間的計算，以保護權(quán)利人在斷電后繼續(xù)計算。根據(jù)請求權(quán)時效期間的功能和性質(zhì)，由于實踐中當(dāng)事人約定的請求權(quán)期間一般較短，因此應(yīng)當(dāng)嚴格限制導(dǎo)致請求權(quán)時效期間中止的原因。筆者認為，不可抗力應(yīng)限于因不可抗力的阻礙而使債權(quán)人不能行使請求權(quán)的情形，雙方應(yīng)在合同中明確不可抗力的范圍。也就是說，請求權(quán)的時效期間應(yīng)當(dāng)是一個固定的期間，以不可抗力為終止時效的具體理由。施工合同的復(fù)雜性決定了合同當(dāng)事人之間索賠的發(fā)生是不可避免的。但索賠事件發(fā)生后，如何保護自己的權(quán)利不受損害至關(guān)重要。只有熟悉和掌握合同條款，在約定的期限內(nèi)行使索賠權(quán)，才能保護自己的權(quán)利。你知道嗎