理論上，無效合同與無效合同的含義不同。無效合同是合同的一種類型，無效合同是合同的法律效力；無效合同是合同無效的表現形式之一；除無效合同外，合同無效的法律效力可能發生在合同取消和債權人行使取消權之后。我國《合同法》第52條雖然表述為“無效合同”，但實際上是對無效合同的規定。無效的合同雖然是絕對無效的，當然從一開始就是無效的，合同的無效是否有理由。當雙方發生爭議時，他們通常會提起訴訟以確認合同無效，并要求法院確認合同無效，從而導致無效限制的申請和啟動合同訴訟，主要包括兩個方面：一是確認合同無效的請求是否受到訴訟時效的限制；第二，歸還財產的期限是什么時候，因確認合同無效而導致的不當得利或損失賠償開始

I.關于確認合同無效的請求是否受到訴訟時效的限制

一些人認為無效合同的無效索賠或申請向法院確認無效力適用于訴訟時效，國外立法也有類似規定。這種觀點認為無效合同制度與訴訟時效制度之間存在著價值沖突。它認為，如果要求合同無效的權利不受時間限制，則以無效合同為基礎的所有法律關系可能始終處于未解決狀態，交易安全無法得到保證，因此它要求合同無效的權利，應該有時間限制

一些學者認為在這個問題上應該區分絕對無效和相對無效。《如意大理民法典》第1422條明確規定，因合同絕對無效而產生的訴訟權利不因時效的通過而消滅。最近的觀點是，在絕對無效的情況下，法律行為的制定違反了私法自治生活的基本法律秩序，國家否認其有效性。其目的是維護一般和抽象的公共利益。因此，在法律政策方面，我們應該努力增加或改善法律行為被宣布無效的機會。在相對無效的情況下，雖然法律行為具有無效的原因，但國家否認其有效性，其目的是保護個人和特殊利益或特定當事人的私人利益。因此，為了避免另一方當事人與其無效主張或請求確認法律行為無效的第三方當事人之間的法律關系長期處于不確定狀態，因此，應當對主張的無效設定一定的期限。筆者認為，在相對無效的情況下，即使主張合同無效應有一定的期限，該期限也應理解為排除期，在我國民法學界，非訴訟時效也應理解為排除期，一般認為民事行為無效的主張不受時間的限制”，認為無效的法律行為可以隨時主張無效，筆者對此持積極態度，主要原因如下：① 訴訟時效的標的僅限于請求權，即要求他人作為或不作為的權利。該請求權是實體法上的請求權，而請求權或確認合同無效的權利不是實體法上的請求權，而是民事訴訟法上的請求權，因此訴訟時效的規定不能適用。② 如果一項權利的不行使在相當長的一段時間后影響該權利的存在或行使，或者是一段排除期，或者是一個消滅時效，則其客體是某一形成權或某一請求權，其中不包括要求或請愿確認法律行為無效的權利。③ 法律行為的無效是以絕對無效原則為基礎的，以絕對無效為理由的法律行為影響公共利益，缺陷程度最為嚴重，必須徹底防止法律行為的效力。因此，當事人或第三方向法院申請確認無效的時間不應受到限制。④ 我國現行法律中的合同是無效的，因為它違反了公共利益，從一開始就是絕對無效的；在純理論中，無論需要多長時間，其無效的客觀狀態始終存在。無效合同在幾年后不會成為有效合同。因此，即使當事人在多年后就合同無效提起訴訟，法院也必須予以接受和確認，除非中國法律在未來有無效的轉換制度，或者合同無效的原因在法院處理時消失。" ⑤ 要求或確認合同無效的權利不適用于訴訟時效，訴訟時效不一定會損害交易的安全。無效合同被認定或確認為最終合同并確定無效后，因該合同取得的財產應予返還。不可能或者沒有必要退貨的，給予折扣補償。當事人將取得的財產轉讓給第三人的，應當區分該第三人是否善意。如果第三方是善意的，法律應保護其利益