(一)無效婚姻的概念

無效婚姻，又稱婚姻無效，是指欠缺婚姻實(shí)質(zhì)要件或形式要件的“兩性”結(jié)合。婚姻無效本身，并不是婚姻的一個(gè)單獨(dú)的種類，而是用于說明欠缺婚姻成立要件的一種法律后果。對(duì)于無效婚姻制度來說，它的構(gòu)成應(yīng)該婚姻無效的原因、確認(rèn)婚姻無效的程序和主體，明確婚姻無效的法律后果等，這在婚姻法中應(yīng)是一項(xiàng)重要的、不可或缺的法律制度。而對(duì)于合法有效的婚姻關(guān)系，加強(qiáng)對(duì)于違法行為的打擊力度，增強(qiáng)當(dāng)事人的法律及權(quán)力意識(shí)，具有非常積極的意義。

對(duì)于欠缺婚姻成立要件的婚姻，將其視為無效婚姻，不僅在歷史上就有這種做法，如古巴比倫王國(guó)的《漢穆拉比法典》中就有將事先未訂有婚約而徑行結(jié)合的婚姻視為無效婚姻等，而且就是在當(dāng)今世界各國(guó)的婚姻家庭立法中，這也是一項(xiàng)必備的法律制度，只不過各國(guó)在具體的做法中，基于其實(shí)際情況的不同，其規(guī)定也有區(qū)別。

(二)可撤銷婚姻的概念

可撤銷婚姻，亦稱婚姻的撤銷，是指違反結(jié)婚的某一項(xiàng)法定要件而成立的婚姻。與無效婚姻相比，在后果上，有一定相似之處，在違反婚姻成立要件方面也有一定的重合(依照有關(guān)國(guó)家的立法例)。對(duì)于可撤銷婚姻，一般在理解時(shí)，往往將其與無效婚姻相對(duì)照，發(fā)現(xiàn)二者的不同之處，以準(zhǔn)確的把握兩者的概念。根據(jù)有關(guān)國(guó)家的立法例以及學(xué)者的主張，可撤銷婚姻與無效婚姻有以下幾方面的不同：

1、在認(rèn)定程序上，可撤銷婚姻不發(fā)生當(dāng)然撤銷的后果，須經(jīng)當(dāng)事人或有撤銷請(qǐng)求權(quán)人的請(qǐng)求，經(jīng)訴訟程序，以法院裁定的方式加以確定;無效婚姻則發(fā)生當(dāng)然無效，即無須經(jīng)過法院，當(dāng)事人可自行主張無效。

另外，在有些國(guó)家，如法國(guó)、瑞士等國(guó)法律中規(guī)定了無效婚姻須經(jīng)法院宣告的形式作出。我國(guó)婚姻法雖未明確規(guī)定其程序，但是根據(jù)最高人民法院關(guān)于適用《中華人民共和國(guó)婚姻法》若干問題的解釋(一)中的有關(guān)規(guī)定，我國(guó)無效婚姻須經(jīng)人民法院宣告，才發(fā)生無效的后果。

2、法律后果上，無效婚姻一般是自始無效，無效的原因及確認(rèn)其無效的請(qǐng)求權(quán)不因時(shí)間的經(jīng)過而喪失;可撤銷婚姻一般是從宣告撤銷其婚姻時(shí)起，婚姻關(guān)系才加以解除，但解除不具有溯及既往的效力，可撤銷的原因及其請(qǐng)求權(quán)，可隨時(shí)間的經(jīng)過而喪失。

我國(guó)婚姻法中所確認(rèn)的無效婚姻和可撤銷婚姻與傳統(tǒng)的親屬法的規(guī)定及世界其他國(guó)家的法律規(guī)定不盡相同。從法律后果上看，我國(guó)的法律規(guī)定表明二者具有相同的法律后果，即都是自始無效;有的無效婚姻的原因也可以因時(shí)間的經(jīng)過而喪失等。