所謂“脫密”，顧名思義，即不再接觸商業(yè)秘密。用人單位通過約定，要求員工在離職前提前通知用人單位，在員工通知用人單位后，還必須為用人單位再工作一定期限，該期限屆滿，員工才可以正式離職，在通知后的這段時(shí)間內(nèi)，用人單位可以將員工調(diào)換至不需保密的工作部門，以確保員工不再獲知新的商業(yè)秘密，因此又被稱為“提前通知期”。這一制度是基于商業(yè)秘密的時(shí)效性的考慮而設(shè)計(jì)的。員工在保密部門工作過程中獲知的商業(yè)秘密，可能會(huì)在脫密期內(nèi)被公開，從而不再是商業(yè)秘密，即便未被公開，由于用人單位的業(yè)務(wù)在不斷的發(fā)展，在脫密期內(nèi)一定會(huì)有新的商業(yè)秘密產(chǎn)生，這些新的商業(yè)秘密當(dāng)然更有價(jià)值，原有的商業(yè)秘密便在脫密期內(nèi)降低了價(jià)值，即使被泄露，也不會(huì)給用人單位造成過大的經(jīng)濟(jì)損失。

競業(yè)限制條款也是用人單位保守自己的商業(yè)秘密的一種措施，即用人單位通過勞動(dòng)合同或保密協(xié)議，約定員工在離職后的一段時(shí)間內(nèi)不得到與該用人單位具有競爭性的企業(yè)工作。這是保證商業(yè)秘密不被競爭對手獲知的一個(gè)方法。在這種運(yùn)作模式下，員工在競業(yè)限制期內(nèi)不是用人單位的雇員，其與用人單位之間的勞動(dòng)合同已經(jīng)終止或解除。競業(yè)限制義務(wù)的根據(jù)在于勞動(dòng)合同中的尚未失效的保密條款或另行簽訂的保密協(xié)議。但是在脫密期內(nèi)，員工與用人單位之間的勞動(dòng)合同并未解除，勞動(dòng)關(guān)系仍然存在，員工也仍須遵守用人單位的種種規(guī)章制度，只是須離開能接觸到商業(yè)秘密的部門。這是兩種制度的差異所在。

與競業(yè)限制條款一樣，這種脫密期的安排也是需雙方約定才能成立的。并且也有時(shí)間上的限制。

1996年勞動(dòng)部發(fā)出了《關(guān)于企業(yè)職工流動(dòng)若干問題的通知》，該通知第二條規(guī)定：

“用人單位與掌握商業(yè)秘密的職工在勞動(dòng)合同中約定保守商業(yè)秘密有關(guān)事項(xiàng)時(shí)，可以約定在勞動(dòng)合同終止前或該職工提出解除勞動(dòng)合同后的一定時(shí)間內(nèi)（不超過六個(gè)月），調(diào)整其工作崗位，變更勞動(dòng)合同中的相關(guān)內(nèi)容”。《上海市勞動(dòng)合同條例》第十五條也規(guī)定：“對負(fù)有保守用人單位商業(yè)秘密義務(wù)的勞動(dòng)者，勞動(dòng)合同當(dāng)事人可以就勞動(dòng)者要求解除勞動(dòng)合同的提前通知期在勞動(dòng)合同或者保密協(xié)議中作出約定，但提前通知期不得超過六個(gè)月。在此期間，用人單位可以采取相應(yīng)的脫密措施。”根據(jù)上述規(guī)定，脫密期不得超過六個(gè)月。這比競業(yè)限制的期限要短很多，競業(yè)限制最多不得超過三年。這是因?yàn)椋诟倶I(yè)限制期內(nèi)，員工與原用人單位之間已沒有勞動(dòng)關(guān)系，可以與其他用人單位建立勞動(dòng)關(guān)系，取得勞動(dòng)報(bào)酬。但是脫密期不同，在脫密期內(nèi)，員工仍是員工，身份未變，勞動(dòng)關(guān)系仍在，不可以與其他用人單位再建立勞動(dòng)關(guān)系。而為防止員工獲知公司的商業(yè)秘密，員工在脫密期內(nèi)往往無事可作，會(huì)造成人力資源上的極大浪費(fèi)。在上面引用的條款中，還提到了脫密措施。脫密措施就是用人單位可以在脫密期內(nèi)采取的保護(hù)商業(yè)秘密的措施。目的是為了減少已獲知商業(yè)秘密的員工進(jìn)一步接觸商業(yè)秘密的機(jī)會(huì)。一般來說，用人單位采取的措施多是將員工調(diào)離機(jī)密部門，變更勞動(dòng)合同等。當(dāng)然也可以采用其他措施，只要不違反法律的規(guī)定（例如不能采取限制人身自由的方法等），用人單位可以采取任何措施保守自己的商業(yè)秘密。