現代以來，隨著經濟上財富的增長、生活水平的普遍提高，制度上法治的健全、民主政治的推進、個人自由的擴展，文化上多元化、理性化、世俗化的拓展，現代財產權取代了古代財產權。這個變化的深處，發育著現代財產權的正義：

現代財產權是每個人都享有的、公平的權利

眾所周知，在古代社會，財產權在每個人之間是不公平的：事實上，許多人的財產權可能遭到超經濟的、非法的侵犯甚至剝奪;法律上甚至道義上，這種限制甚至剝奪竟被認為是“合理合法”“義正詞嚴”的。這一類情況史不絕書。比如，古希臘以古典民主制著稱于世，古羅馬以羅馬法彪炳千秋，卻都對生活在它們土地上的人分成“本國人”、“外國人”，從法律上強行剝奪“外國人”的財產權，從道義上把這種行徑辯護為“天經地義”的。

現代以來，一方面，在制度上，財產權是公平的，古代社會對一部分甚至大部分人的財產權公然剝奪的情況逐漸地改變和消除，法律明文規定并保證，所有公民不受財產多少的影響，一律享有公平的財產權;限制政府的權力，禁止通過權錢交易而攫取法律之外的特權，以期保證每個公民自由地行使自己的財產權，自由地使用自己的勞動力、資本、技術等生產要素，交換他人的產品和服務，而獲得收入、積累財產。另一方面，事實上，財產是不平等的，在市場上，每個人由于能力、資源、機會等方面都是不同的，得到的收入和財產是有差別的，甚至是懸殊的。

現代財產權是在公平的市場競爭中行使的、自由的權利

古代財產權常常是在非市場的環境中，通過超經濟的強制、掠奪、霸占而行使的。現代財產權則是在公平的市場競爭中，以經濟手段自愿地形成、自由地行使的權利。而市場，作為從物物交換中生成的事實的、公平的、超越性的社會關系，從下列層面上，培育著基本的正義：

第一，在現實中，市場作為每個人之間交換一定的生產要素以創造和積累財產而結成的事實關系，是正義的。在市場上，消費者傳達自己對不同的商品和服務的需求、可接受的價格等信號;生產者根據這類信號，用盡可能低的成本，生產和銷售物美價廉的商品和服務，滿足消費者需要，從中積累自己的財產;不同生產者投入勞動、資本、技術等要素而開發新產品、新服務的過程中，那些性能價格比更高的新產品逐漸形成現有產品的價值尺度，淘汰現有產品中性能價格比都低于新產品的那部分產品。由此引導資源從生產率較低的用途中撤出，流向生產率較高的用途，實現資源的優化配置;如此等等。這一點對所有的人都是公平的，從而是正義的。